Onderzoekers van Ningxia Medical University ontdekten dat eten uit plastic bakjes, zoals die van takeout of meal preps, kan leiden tot ontstekingen in je darmen. Die ontstekingen verspreiden zich vervolgens via de bloedbaan en beschadigen je hart. In hun studie, gepubliceerd in Ecotoxicology and Environmental Safety, onderzochten ze 3.179 mensen en ontdekten dat wie vaak uit plastic eet, een verhoogd risico heeft op hartfalen.

Het probleem? Microplastics. Dat zijn piepkleine plasticdeeltjes die in ons eten, water en zelfs lucht terechtkomen. Eerdere studies hebben ze al gelinkt aan hartziektes, dementie en sommige kankers. In dit onderzoek bleek dat vooral ouderen (73+) en vrouwen extra kwetsbaar zijn voor de schadelijke effecten.

Niet meteen panikeren – je hoeft niet per se alle meal prep-bakjes uit je keuken te verbannen. Maar er zijn een paar simpele aanpassingen die je risico kunnen verlagen:

• Vermijd heet eten in plastic: Verwarm je eten liever op in een keramische of glazen schaal in plaats van in plastic bakjes.
• Ga voor verse, onbewerkte voeding: Hoe minder plasticverpakte producten, hoe minder kans op microplastics in je systeem.
• Drink uit herbruikbare flessen: Plastic waterflessen kunnen schadelijke stoffen lekken, zeker als ze vaak opnieuw gebruikt worden.
• Zorg voor een gezond dieet en beweging: Een evenwichtige voeding met veel groenten, fruit en vezels, gecombineerd met regelmatig bewegen, blijft de beste manier om je hart gezond te houden.

Hoewel deze studie nog geen harde bewijzen levert, is het wel een extra reden om bewuster om te gaan met plastic. En als je een excuus zocht om vaker zelf te koken of je favoriete takeaway eens op een bord te scheppen in plaats van rechtstreeks uit de verpakking te eten: bij deze!

Het constante “aanstaan” breekt je af

Tussen volle aula’s, kotgenoten die altijd binnenwippen, werkgroepen die alleen op jouw schouders lijken te hangen en sociale verplichtingen waar je eigenlijk geen energie voor hebt… je brein krijgt amper rust. Je moet lachen, praten, smalltalken, presteren, en dat elke dag opnieuw.

De druk om ‘gezellig mee te doen’ is hoger dan ooit

Studenten zeggen steeds vaker dat ze bas zijn om saai of “anti-sociaal” over te komen als ze een avond overslaan. Daardoor pushen veel jongeren zichzelf om toch maar mee te gaan. Resultaat: je tank geraakt leeg nog voor het weekend begint.

Smartphone = ook sociaal contact

Zelfs als je alleen op je kot zit, ben je eigenlijk nooit alleen. Groepschats, DM’s, memes, verplicht reageren op reels van vrienden… je hersenen blijven in sociale modus hangen. Rust krijgen we dus bijna niet meer.

Het is oké om even op pauze te duwen

Sociale uitputting is niet het signaal dat je “een slechte vriend” bent. Het betekent dat je systeem vol zit. Een dagje off-grid, een avond alleen serie kijken of gewoon niemand spreken, kan net maken dat je er daarna weer wél echt bij bent.

Een ‘normale’ erectie vraagt namelijk samenwerking tussen vijf dingen: je brein, hormonen, zenuwen, bloedvaten en spieren. Als één van die schakels verstoord raakt, kan dat al voor problemen zorgen.

Volgens urologen Justin Houman en Jay Amin spelen vooral bloedcirculatie en zenuwfunctie een grote rol. Slechte bloeddoorstroming door roken, hoge cholesterol of te weinig beweging is een veelvoorkomende boosdoener. Ook diabetes, overgewicht of medicatie kunnen roet in het eten gooien.

Daarnaast kan stress of prestatiedruk de situatie verergeren. “Veel mannen denken dat het ligt aan een gebrek aan aantrekking, maar dat is zelden zo,” zegt Houman. “Het gaat meestal om een medisch of mentaal probleem.”

De oplossing? Vaak begint het met simpele lifestyle-aanpassingen: beter slapen, minder alcohol, stoppen met roken en regelmatig sporten. Bij aanhoudende klachten is het slim om langs te gaan bij een huisarts of uroloog, want erectieproblemen kunnen ook een waarschuwing zijn voor hartproblemen.

En misschien wel het belangrijkste: praten helpt. Onderzoek toont dat mannen die open communiceren met hun partner minder last hebben van erectieproblemen of er sneller van herstellen.