De ernst van de kater hangt sterk af van hoeveel je hebt gedronken, wat je precies hebt gedronken, en hoe uitgedroogd je bent.

Moe zijn, je zwak voelen en hoofdpijn hebben zijn duidelijke symptomen van een kater. Misselijkheid, gevoeligheid voor fel licht en harde geluiden kunnen er ook bij horen. Maar die symptomen gaan na een tijdje uitkateren wel over.

Maar wat als de symptomen serieuzer zijn? Dan zou het kunnen dat je last hebt van alcoholvergiftiging. Dat is iets anders dan een gewone kater. Het kan zelfs beginnen terwijl je nog drinkt. Als je deze signalen bij jezelf of iemand anders opmerkt, moet je de hulpdiensten bellen:

• Verwarring;
• Overgeven;
• Aanval;
• Langzame ademhaling (minder dan acht keer per minuut) of onregelmatige ademhaling (meer dan 10 seconden tussen ademhalingen);
• Blauwe of bleke huid;
• Lage lichaamstemperatuur;
• Moeite om bij bewustzijn te blijven;
• Bewusteloosheid.
  

Het is belangrijk om de persoon die de symptomen ervaart warm te houden, hen rechtop te zetten en ervoor zorgen dat ze veel water drinken om uitdroging te voorkomen.

Hoe kun je dit allemaal vermijden? De logische oplossing is natuurlijk stoppen met drinken, maar bon, we weten allemaal dat dat niet zo makkelijk gaat. Dus: blijf zo gehydrateerd mogelijk en blijf water drinken tussen de alcoholische drankjes door.

Volgens de Britse gezondheidsdienst NHS is vapen “aanzienlijk minder schadelijk dan roken” en vermindert het je blootstelling aan stoffen die kanker, longziekten en hartproblemen veroorzaken. Toch is vapen niet volledig onschadelijk. Vooral gearomatiseerde dampen brengen extra risico's met zich mee.

Onderzoekers Ajitha Thanabalasuriar van McGill University en Erika Penz van de Universiteit van Saskatchewan toonden in een studie aan dat bepaalde chemicaliën in vape met bessensmaak de immuuncellen in je longen kunnen aantasten. Die cellen zorgen normaal voor het opruimen van schadelijke stoffen in je luchtwegen. Als ze worden "verlamd", word je vatbaarder voor infecties. Niet-gearomatiseerde vapes hadden dat effect niet.

De studie, gepubliceerd in The Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), gebruikte live-imaging bij muizen om te zien wat er in de longen gebeurt. Het resultaat? Vape met smaakjes kan meer kwaad dan goed doen, zelfs als je denkt dat het een gezonder alternatief is.

Als je vapen gebruikt om te stoppen met roken: goed bezig! Maar kies slim. Overweeg om smaakloze opties te gebruiken om je risico’s te verminderen. Bij ons zijn wegwerpvapes sinds 1 januari verboden.

Lichttherapie draait om het gebruik van een speciale lamp die natuurlijk daglicht nabootst. Het idee is simpel: je biologische klok loopt in de war door te weinig zonlicht, en dat kan je humeur en energie flink beïnvloeden. Door elke ochtend wat tijd door te brengen met zo’n lamp, geef je je lichaam een wake-up call. Het remt de aanmaak van melatonine (het hormoon dat je slaperig maakt) en boost je serotoninelevel, wat je meteen een stuk beter laat voelen. Zie het als een portie zonneschijn, gewoon in je eigen kamer.

Het gebruik is easy: je zet de daglichtlamp op ongeveer een armlengte afstand en laat het licht op je gezicht schijnen terwijl je bijvoorbeeld ontbijt of scrollt op je telefoon. Je hoeft er niet recht in te kijken; gewoon in de buurt zijn is genoeg. De meeste mensen beginnen met zo’n 20 tot 30 minuten per dag. Geen rocket science, gewoon een beetje geduld. Bonus: als je geen tijd hebt om stil te zitten, bestaan er ook lichttherapiebrillen die je gewoon kunt dragen terwijl je je ochtendroutine doet. Superhandig!

Maar werkt het echt? Verschillende studies wijzen uit dat lichttherapie effectief is tegen symptomen van een winterdip. Veel gebruikers voelen zich na een paar dagen al energieker en vrolijker. Natuurlijk is het geen magic fix en werkt het niet voor iedereen even goed. Heb je specifieke gezondheidsklachten of twijfel je? Overleg dan even met je dokter voordat je een lamp aanschaft.

Als je eraan denkt om zo’n lamp te kopen, let dan op een paar dingen. Een goede lichttherapielamp heeft minstens 10.000 lux en is UV-vrij, zodat je ogen en huid niet worden belast. En ja, het is slim om te checken of de lamp medisch gecertificeerd is. Je wilt tenslotte niet zomaar wat.

Dus, voel je je wat low tijdens de wintermaanden? Misschien is lichttherapie het perfecte hulpmiddel om die donkere dagen te overleven. Geen zin om je onder te dompelen in een winterdip? Tijd om wat extra licht in je leven te brengen!