In een open brief aan TikTok beschuldigt UMG het Chinese bedrijf ervan niet bereid te zijn om een eerlijke prijs te betalen voor de muziekrechten. Zo zou TikTok nog slechts een fractie van de som aan UMG willen betalen van wat gelijkaardige socialmediaplatformen zoals Instagram en Twitter betalen. En daar is Universal het niet mee eens.

"TikTok probeert een bedrijf op te bouwen dat leunt op muziek en probeerde ons te intimideren om een deal te aanvaarden die minder waard is dan de vorige en ver onder de marktwaarde ligt", is in de brief te lezen.

Daarnaast vindt Universal het ook niet kunnen dat TikTok filmpjes toelaat waarin muzieknummers te horen zijn die gecreëerd werden met artificiële intelligentie. Daarbij wordt de stem van echte artiesten vervangen door AI.

"TikTok probeerde ons te intimideren om een deal te aanvaarden die minder waard is dan de vorige en ver onder de marktwaarde ligt", schrijft UMG in de brief.

TikTok, dat wereldwijd meer dan 1 miljard gebruikers telt, zegt op hun beurt teleurgesteld te zijn in Universal. "Het is triest en teleurstellend dat Universal Music Group hun eigen hebzucht boven de belangen van hun artiesten en songwriters heeft gesteld", schrijft het bedrijf in een reactie.

Volgens TikTok is het net Universal die profiteert van het success van TikTok. Zo heeft TikTok zich in de voorbije jaren gekatapulteert tot dé belangrijkste weg voor nieuwe muziek om het grote publiek te bereiken.

De rapper ging undercover met Jimmy Fallon in een metrostation voor een sketch van 'The Tonight Show'. Beiden droegen nepbaarden, pruiken en zonnebrillen terwijl ze 'I Want It That Way' van de Backstreet Boys zongen. Een nieuwsgierige menigte verzamelde zich al snel, waarna de twee dramatisch hun echte identiteit onthulden. Fans gingen los. 🎤

Daarna begon Bad Bunny aan zijn eigen nummer 'NUEVAYoL', met Fallon op de tamboerijn. Video’s van het optreden gingen viraal op socials voordat de sketch zelfs maar op tv was geweest.

Bad Bunny promoot momenteel zijn album 'Debí Tirar Más Fotos' ("Ik Had Meer Foto's Moeten Nemen"). In een interview met Fallon zei hij dat de titel over iets simpels gaat: meer genieten van het moment en de mensen om je heen.

Het kaartje, dat werd gedeeld via het X-account Pop Base, was gedateerd op 23 februari. Daarop schreef Swift: “Robert, bedankt voor je fantastische werk tijdens het Amerikaanse deel van de Eras Tour!! Je meer dan verdiende bonus is $100.000. Liefs, Taylor.” Het briefje kwam op een schattig kaartje met een paar vetplantjes erop.

Volgens eerdere berichten deelde Swift in totaal meer dan $55 miljoen aan bonussen uit na het Amerikaanse deel van haar wereldtour. Denk aan vrachtwagenchauffeurs die haar apparatuur overal naartoe brachten, dansers, crewleden en nog veel meer. Alleen al de truckers kregen elk $100.000. Of Robert een van hen was, is niet duidelijk, maar hé, wat een bedrag!

Begin december bevestigde Page Six dat ze ook dikke bonussen uitdeelde aan choreografen, fysio’s, stylisten, haar en make-up teams, en nog veel meer mensen die achter de schermen werkten. Alles samen tikte dat een indrukwekkende $197 miljoen aan extraatjes aan.

De Eras Tour zelf brak alle records. De concertreeks, die liep van maart 2023 tot december 2024, bracht meer dan $2 miljard op in ticketverkoop: dubbel zoveel als welke andere tour dan ook. Ondertussen werd Swift miljardair en trad ze op voor meer dan 10 miljoen fans tijdens 149 shows over vijf continenten.

Tijdens haar laatste concert in Vancouver noemde Swift de tour het “meest intense, uitdagende en spannende avontuur” van haar leven. Ze sloot af met een grote shout-out naar haar fans: “Bedankt dat jullie dit hoofdstuk van mijn leven zo bijzonder hebben gemaakt. Mijn geliefde Eras Tour.”