Het programma, dat live wordt uitgezonden op VRT 1 en VRT MAX, bestaat uit twee voorrondes (op 18 en 25 januari) en een grote finale op 1 februari. Hierin ontdek je acht artiesten met elk hun eigen nummer, en bepaal je mee wie België naar het internationale podium stuurt. De presentatie is in handen van Peter Van de Veire, die ook het Songfestival zelf zal becommentariëren.

De kandidaten

Eerste voorronde (18 januari):

• Grace – Pull up
  Een energiek nummer met een sterke boodschap over jezelf durven zijn, geïnspireerd door Grace Khuabi’s eigen ervaringen. Het lied bevat ook fragmenten in het Lingala, als eerbetoon aan haar Congolese roots.
• Lenn – Air balloon
  Dit debuut van Len Neefs is een persoonlijke song over hoop in moeilijke tijden. Lenn brengt met zijn muziek een positief verhaal over licht na donkere dagen.
• Le Manou – Fille à papa
  Een speelse, Franse poptrack met invloeden uit de housemuziek van de jaren 90. Het nummer is een subtiele knipoog naar het fenomeen ‘nepo-baby’s’.
• LEEZ – Perfectly imperfect
  Een krachtig songfestivalanthem dat draait om het accepteren van imperfecties, zowel in jezelf als in anderen.

Tweede voorronde (25 januari):

• Jelle van Dael – Monster
  Een autobiografisch nummer dat kracht en veerkracht centraal stelt. Jelle verwerkt persoonlijke ervaringen in een universeel verhaal.
• Mentissa – Désolée
  Een Franstalige popsong over het vinden van zelfvertrouwen en het loslaten van de drang om iedereen tevreden te houden.
• Red Sebastian – Strobe lights
  Een ode aan de ravecultuur van de jaren 90, met een focus op vocale dynamiek en opzwepende beats.
• Stefanie Callebaut – Gloria
  Een avontuurlijke en artistieke song die wordt omschreven als een moderne Bohemian Rhapsody. Het nummer viert licht, liefde en verbinding.

De vakjury

Tijdens de live finale op 1 februari bepaalt een vakjury, samen met de kijkers, wie naar Bazel mag. De jury is samengesteld uit nationale en internationale experts.

Bekende namen zijn:

• Gustaph: Onze Songfestival-deelnemer van 2023 en ervaren vocal coach.
• Emmelie de Forest: Winnares van het Songfestival 2013 voor Denemarken.
• Bart Cannaerts: Comedian en fervent Songfestival-fan.
• Merol: Nederlandse zangeres en Songfestival-liefhebber.

De jury telt daarnaast elf andere professionals, waaronder vertegenwoordigers van VRT, RTBF, Studio Brussel, MNM en choreograaf Indy van Cauwenbergh.

“Ik weet nog niet of er een album komt, maar ik maak ergens dit jaar een EP. En misschien volgt er volgend jaar dan een album”, aldus Lewis, daaraan toevoegend dat zijn eerstvolgende single later deze zomer verschijnt. “En daarna nog een nummer, en daarna nog een. Tot ik sterf.”

Het zijn veelbelovende woorden van Lewis, die een paar jaar van de radar was nadat hij in 2023 aankondigde een pauze te houden omdat hij steeds meer Gilles de la Tourette-klachten kreeg, zowel fysiek als mentaal. Vorige week bracht hij zijn eerste nieuwe single uit én verscheen hij voor het eerst in een lange tijd weer op het podium tijdens het Britse festival Glastonbury.

In ‘Better Late Than Never’ gaat het een keertje niet om de meest begeerde vrijgezellen die op zoek gaan naar een nieuwe lover, maar juist om de ‘forever singles’. Oftewel: mensen die nog nooit hebben gedate en dus zero ervaring hebben op het gebied van liefde. Ze zijn nu eindelijk klaar om de datingwereld te betreden en krijgen advies van experts op het gebied van stijl, gezondheid en zelfvertrouwen. Hoe gaan ze om met obstakels op weg naar de liefde? Daar geeft deze datingshow een antwoord op.

De eerste drie afleveringen zijn nu op Netflix te zien, de volgende drie verschijnen op 15 juli, de twee daarna op 22 juli en de laatste twee kun je vanaf 29 juli bekijken.