Fysiek gezien hebben mannen gemiddeld meer spiermassa en testosteron, wat hen een voorsprong geeft in pure kracht. Onderzoek gepubliceerd in het Journal of Strength and Conditioning Research toont aan dat hun bovenlichaam gemiddeld 50 tot 60 procent sterker is dan dat van vrouwen. Toch verdwijnt een groot deel van dat verschil als je rekening houdt met vetmassa, blijkt uit een studie op PubMed. En als het op vooruitgang aankomt? Vrouwen bouwen met krachttraining vaak evenveel – soms zelfs méér – spierkracht op in verhouding tot hun startpunt.

Mentaal en emotioneel ligt het minder zwart-wit. Studies van onder meer Yale Medicine tonen dat mannen en vrouwen anders omgaan met stress: mannen eerder met actie, vrouwen via sociale steun. Dat laatste blijkt zelfs een beschermende factor te zijn tegen burn-out en depressie. En volgens Stanford University leven vrouwen langer net doordat ze gemiddeld beter omgaan met stress en gezonder gedrag vertonen.

En dan is er nog levensduur. Wereldwijd leven vrouwen gemiddeld vijf tot zeven jaar langer dan mannen. Ze lopen misschien wat vaker tegen gezondheidskwaaltjes aan, maar ze blijven wél langer overeind.

Dus, wie is het sterke geslacht? Mannen winnen op spierkracht, vrouwen op levensduur en mentale veerkracht. Misschien is de conclusie gewoon: het hangt ervan af hoe je ‘sterk’ definieert.

De dokter somde vijf voedingsmiddelen op die kunnen helpen om de doorbloeding en hormonen een duwtje te geven.

1. Oesters
Ze staan al eeuwen bekend als afrodisiacum, en dat is niet voor niets. Oesters bevatten veel zink, wat essentieel is voor testosteronproductie en spermakwaliteit.

2. Watermeloenschil
Ja, de schil. Het witte stuk net onder het rode vruchtvlees zit vol L-citrulline, een aminozuur dat de bloedsomloop stimuleert. Een beetje zoals viagra, maar dan natuurlijk.

3. Zalm
Rijk aan omega-3 vetzuren en vitamine D, die helpen bij hormoonproductie en een gezonde bloedcirculatie. Bonus: goed voor je hart én je humeur.

4. Boerenkool
Niet ieders favoriet, maar vol nitraten die in het lichaam omgezet worden naar stikstofmonoxide: een stof die de bloedvaten verwijdt en zo de doorbloeding verbetert.

5. Avocado
De ultieme brunchfavoriet. Avocado’s zitten boordevol kalium, vitamine E en gezonde vetten die je hormoonbalans en hart ondersteunen.

Dr. Montazeri benadrukt wel dat voeding geen wondermiddel is. “Als aanpassingen in je dieet niet helpen, praat dan met een arts. Soms is er meer nodig dan enkel levensstijlveranderingen.” Naast wat er op je bord ligt, spelen ook beweging, stress, alcohol en slaap een grote rol. Een gezonde levensstijl is dus niet alleen goed voor je energie, maar ook voor wat er in de slaapkamer gebeurt.

1. Kleine sessies tellen ook

Je hoeft geen uur in de fitness te zweten om te bewegen. Twintig minuten lopen, een YouTube-pilates of een korte core-sessie tussen twee hoofdstukken door is al genoeg om je energie te boosten. Zet het in je planning zoals je een les of meeting zou doen.

2. Gebruik sport als pauze, niet als last

In plaats van doomscrollen na een studeersessie: ga even buiten wandelen of doe wat squats naast je bureau. Je hoofd maakt endorfines aan, en da’s letterlijk je natuurlijke concentratiepil.

3. Maak het sociaal

Samen sporten met je kotgenoten of vrienden maakt het tien keer leuker. Spreek af voor een groepsles, een loopje of zelfs een wandeling met koffie achteraf. Zo voelt het niet als ‘moeten’, maar als afspreken.

4. Wees realistisch

Tijdens examens of drukke weken is het oké om minder te doen. Liever twee korte workouts die haalbaar zijn dan jezelf opbranden met ambitieuze plannen. Consistentie > perfectie.

5. Denk vooruit

Leg je sportkleren de avond op voorhand klaar, plan je workouts in je agenda en kies vaste dagen. Zo hoef je niet elke dag opnieuw te “beslissen” of je gaat — je doet het gewoon.

Kort gezegd: hoe druk het ook is, een beetje bewegen doet altijd goed. Zelfs een stretch tussen het studeren door telt.