Dus, wat deed dat met zijn lijf? Na zo’n 25.000 stappen begon de miserie: zijn rug kraakte, enkels deden pijn en de vermoeidheid klopte aan. “Het ging nog nét", zei hij toen. Maar vanaf 75.000 stappen werd het gewoon puur afzien. “Elke stap deed pijn. Mijn enkels waren opgezwollen en mijn schoenen zaten niet meer comfortabel.” De laatste 15.000 stappen waren volgens hem “de hel”.

Na 15 uur, 28 minuten en 22 seconden wandelen was het eindelijk voorbij. Maar zelfs dan was de nachtmerrie niet gedaan: zijn voeten zaten vol blaren, hij kreeg zijn schoenen amper uit en een klein heuveltje opwandelen lukte niet meer. “Ik was zó kapot,” zei hij.

Zin om zelf ooit zoiets te proberen? Misschien niet het slechtste idee voor je uithouding (veel stappen = gezond, weet je wel), maar zorg voor goeie schoenen, voorzie blarenpleisters en denk twee keer na voor je eraan begint.

Die tour is niet zomaar een toernooi: spelers tussen 16 en 24 jaar kunnen er ervaring opdoen op officiële PDC-events. En voor de top twee ligt er iets groots klaar: een Tour Card die toegang geeft tot de echte profwereld.

Uit meer dan 250 jongeren die zich in oktober 2024 inschreven voor de selectieproeven, bleven na stevige tests en een intensief trainingsjaar onder voormalig topdarter Erik Clarys uiteindelijk 15 darters over. Zij zijn de laatste lichting die VTM verder gaat begeleiden richting hun mogelijke doorbraak.

De volledige selectie bestaat uit vijftien spelers die nu doorstromen naar het volgende traject binnen de Academy. In totaal volgen ze 24 toernooien verspreid over vijf weekends. Dé plek waar nieuw talent zich kan tonen aan de internationale dartswereld.

Of daar een toekomstige wereldkampioen tussen zit? Dat zal de toekomst uitwijzen.

Dat idee wordt versterkt door KeyPharm, het bedrijf achter bekende natuurlijke supplementen. Zij zijn al meer dan 15 jaar bezig met research, en die kennis zit nu mee in dit nieuwe sportmerk. Het resultaat: producten die even clean ogen als ze klinken.

Het merk werkt met natuurlijke of lichaamseigen stoffen en focust momenteel op drie categorieën:

Hydrate:
Elektrolyten en isotone drinks die je vochtbalans op peil houden zonder dat je maag die “plakkerige sportdrank vibe” krijgt. Magnesium en calcium komen zelfs uit algen.

Performance:
Beta-alanine tegen verzuring, citrulline tegen vermoeidheid en creatine voor die explosieve power. Plus een pre-workout die geen chemische neon-smaak belooft, maar een combo van aminozuren, vitamines, natuurlijke cafeïne en plantenextracten.

Recovery:
Plantaardige en whey-proteïnes, bone broth met collageen én BCAA’s voor sneller herstel. Gericht op zowel zware sporters als mensen die hun energie weer willen opkrikken.

Ook topsporters stappen mee in het verhaal

Atleten zoals Matthieu Bonne, Oshin Derieuw en Koen Naert gebruiken de producten ondertussen zelf. Niet voor de marketing, maar omdat ze de producten zelf gebruiken voor hun trainingen en wedstrijden. Ze zijn overtuigd van de combinatie natuur + wetenschap + prestaties. Het merk wil zo een nieuwe standaard neerzetten voor sportvoeding die je lichaam ondersteunt zonder extra ballast.

The Green Athlete mikt duidelijk op een nieuwe standaard: sportvoeding die clean smaakt, clean voelt en clean werkt. De producten zijn verkrijgbaar via hun eigen webshop.