Volgens Brunson zijn er miljoenen goede eigenschappen, maar deze drie maken echt het verschil:

1. Ze zorgen goed voor zichzelf – Iemand die bewust bezig is met hun mentale en fysieke welzijn, toont dat ze ook verantwoordelijkheid nemen in het leven. Als iemand zichzelf compleet laat gaan, is de kans groot dat ze dat ook in een relatie doen.
2. Ze zijn open-minded – Hoe nieuwsgierig staan ze in het leven? Durven ze hun mening bij te stellen? Iemand die alles zwart-wit ziet of enkel in hun eigen bubbel leeft, kan op termijn voor struggles zorgen.
3. Ze zijn veerkrachtig – Life happens. Hoe gaan ze om met tegenslagen? Wordt het meteen een drama of pakken ze zichzelf weer op? Een partner die veerkrachtig is, is ook beter in het navigeren van moeilijke momenten in een relatie.

Veel mensen denken dat je iemand moet vinden met dezelfde waarden, maar volgens Brunson is dat overrated. Waarden veranderen doorheen de jaren. Wat écht telt, is iemand die zich blijft ontwikkelen, openstaat voor groei en niet afhaakt als het even tegenzit.

Dus, next time je een crush hebt: check even deze drie green flags. Klinkt goed? Dan zit je waarschijnlijk safe.

Het begint eigenlijk al vóór je iets zegt. Check eerst even bij jezelf wat precies pijn deed. Was het een opmerking, een actie, een moment waarop je je in de steek gelaten voelde? Hoe duidelijker jij het snapt, hoe makkelijker je het kan uitleggen.

En dan: keep it calm. Je hoeft geen lange monoloog te droppen, maar iets als “Hé, mag ik even iets zeggen? Iets dat mij wat raakte…” zet al de toon. Het is zacht, maar duidelijk. Vertel wat er gebeurde, hoe het voelde en waarom. Focus op jezelf, niet op “jij deed dit, jij deed dat”. Je vermijdt meteen dat de ander in verdedigingsmodus schiet.

Maar soms… gebeurt dat alsnog. De ander wordt defensief. Dat kan omdat ze zich schuldig voelen, omdat ze schrikken of omdat ze niet goed weten hoe ze moeten reageren. Als dat gebeurt, blijf dan rustig en herhaal de kern: dat je dit zegt omdat je de vriendschap belangrijk vindt, niet om drama te creëren. Iets als: “Ik wil geen ruzie, ik wil gewoon dat je weet hoe het voor mij voelde.”

Laat ze ook even ademen. Soms zakt de defensiviteit als ze merken dat jij niet aan het aanvallen bent. En als het gesprek echt vastloopt? Zeg dat je er later op kan terugkomen wanneer jullie allebei wat rustiger zijn. Dat is niet wegwandelen, maar volwassen communiceren.

En laat ruimte voor hun reactie. Misschien wisten ze het gewoon niet. Misschien bedoelden ze het totaal niet zo. Soms valt er meteen een “wow, sorry”, soms moet iemand het even laten bezinken. Allebei oké.

Het punt is: je kan perfect zeggen dat iemand je gekwetst heeft zonder dat het escaleert. Uiteindelijk draait vriendschap om veiligheid, eerlijkheid en kunnen zeggen wat je voelt zonder judged te worden. En vaak wordt jullie band er net sterker van.