Het probleem zit in hoe snel suiker uit vloeistoffen door je lichaam wordt opgenomen. Omdat er geen vezels, vetten of eiwitten in zitten, gaat suiker rechtstreeks je bloedbaan in, wat zorgt voor een snelle piek in je bloedsuikerspiegel. En die lege calorieën vullen je ook nog eens niet, waardoor je waarschijnlijk meer calorieën binnenkrijgt dan je nodig hebt.

Volgens voedingsonderzoeker Suzanne Janzi zijn vloeibare suikers zelfs schadelijker dan die uit zoete snacks. “In vaste voeding zitten vaak andere voedingsstoffen die de opname van suiker vertragen", legt ze uit. Bij drankjes? Helaas niet.

De studie, geleid door dr. Dariush Mozaffarian van de Tufts University, laat zien dat de impact van gesuikerde dranken wereldwijd verschilt. In Latijns-Amerika en het Caribisch gebied zijn de meeste hart- en vaatziekten door deze drankjes te vinden, terwijl Sub-Sahara Afrika vooral te maken heeft met een toename in type 2 diabetes.

Misschien denk je nu: “Oké, dan maar light of zero?” Die zijn iets minder slecht, maar helaas ook geen perfecte oplossing. “Natuurlijke en kunstmatige zoetstoffen zijn niet onschuldig en kunnen ook schadelijk zijn,” zegt Mozaffarian. Zie ze dus als een tijdelijke stap richting beter drinken, niet als dé oplossing.

Wat drink je dan wel? De beste optie is simpel: water. Geen fan van gewoon water? Probeer bruiswater of voeg een schijfje citroen, limoen of wat munt toe voor een beetje extra smaak. Andere goede keuzes zijn ongezoete thee of koffie.

Voordat je panikeert: van een paar gesuikerde drankjes af en toe zal je niet morsdood vallen. Het draait allemaal om balans. Als je overwegend gezonde keuzes maakt, kan een frisdrankje af en toe geen kwaad. Dus geniet met mate, en onthoud: het gaat erom wat je meestal doet, niet wat je af en toe doet. Cheers!

Micro-sleep gebeurt wanneer je extreem vermoeid bent: je hersenen schakelen heel even uit, van een fractie van een seconde tot wel 30 seconden. Je ogen kunnen zelfs open blijven, maar je brein neemt niks meer op. Het is letterlijk een kortsluiting door slaaptekort.

De dokter legt uit dat micro-sleeps vooral voorkomen na 24 uur wakker blijven. En wat nog straffer is: na zo’n periode zonder slaap functioneer je ongeveer even slecht als iemand die dronken achter het stuur kruipt. In België wordt slaperigheid dan ook officieel gezien als een van de grootste gevaren in het verkeer. Jaarlijks gebeuren er volgens VIAS tientallen ernstige ongevallen door vermoeidheid achter het stuur, vaak omdat mensen zo’n micro-sleep niet voelen aankomen.

Zeker bij jobs met lange shifts, zoals zorgpersoneel, kan dat keihard toeslaan. De dokter zegt daarover: “Je ogen kunnen open zijn, maar je hersenen staan uit. En stel je voor dat je in die staat een operatie moet doen.” Yikes.

Hoe voorkom je dit? Slaap. En liefst genoeg. Belgische slaapexperts raden gemiddeld 7 tot 9 uur per nacht aan. Minder dan 4,5 uur per nacht zorgt op termijn voor concentratieproblemen, geheugenissues en een algemeen mentaal dipje.

Blijf je ondanks alles slecht slapen? Dan bestaat er ook de zogenaamde 333-regel: als je drie nachten per week, drie weken lang, minstens 30 minuten wakker ligt voor je in slaap valt, is het tijd om professionele hulp te zoeken.

Dus ja: je favoriete serie nog even uitkijken is verleidelijk, maar je veiligheid én je brein gaan je dankbaar zijn als je toch op tijd onder de lakens kruipt.

Een recente studie waarschuwt opnieuw voor de impact van ultra-bewerkte voeding op zowat elk orgaan in je lichaam. Dus ja, misschien tijd om die winkelkar een mini-reality check te geven.

Hier zijn de tien producten die volgens experts beter niet standaard in je winkelmandje belanden.

Diepvriespizza

Een klassieker op kot, maar helaas ook een zout- en bewaarmiddelenbom. Sommige goedkope varianten bevatten bovendien veel omega-6 vetzuren, die gelinkt worden aan ontstekingen in het lichaam. Goedkoop is easy, maar vers blijft de betere keuze.

Sinaasappelsap

Fruit is gezond. Fruitsap is meh. Volgens experts bevat een glas sinaasappelsap evenveel suiker als een glas cola. Je krijgt dus amper vezels binnen, maar wel een stevige suikerpiek cadeau.

Light frisdranken

“Diet” klinkt gezond, maar dat is vooral marketing. De kunstmatige zoetstoffen kunnen je darmflora en bloedsuikerregulatie verstoren. Diet Coke als lifestyle? Misschien toch even herevalueren.

IJs en koekjes

Niet dat iemand dacht dat dit healthy food was, maar vooral Amerikaanse varianten zitten vol high fructose corn syrup. Bij ons zit dat minder in producten, maar goedkope koekjes & ijs bevatten wél vaak veel suiker en ongezonde vetten. Regelmatig eten? Niet zo’n topidee.

Bewerkt en rood vlees

Spek, salami, worsten, hamburgers… alles wat snelle goesting oplost, helaas. Volgens onder meer het Wereld Kanker Onderzoeksfonds verhoogt dagelijks bewerkt vlees het risico op darmkanker. Af en toe oké, maar zeker niet dagelijks.

Wit brood

Wit brood geeft je een snelle suikerpiek en bijna geen voedingsstoffen. In België is brood sowieso een grote bron van zoutinname. Een verse volkoren of desembrood is hier de betere deal.

Low-fat vruchtenyoghurt

Low-fat klinkt gezond, maar vaak wordt de smaak gecompenseerd met extra suiker. Een volle, ongezoete Griekse yoghurt is eigenlijk veel voedzamer (en lekkerder).

Alcohol

Ook geen shocker. Regelmatig drinken verhoogt het risico op verschillende gezondheidsproblemen. Een glaasje op tijd en stond? Geen ramp. Maar “modération” blijft key.

Kokosolie

Internet zei ooit dat het een superfood was, maar wetenschappers zeggen nu vooral: chill. Kokosolie bevat meer verzadigde vetten dan boter. Goede extra vierge olijfolie blijft de nummer één voor je hart.

Overige ultra-bewerkte voeding

Alles wat snel klaar is en veel ingrediënten heeft die je niet kan uitspreken (kant-en-klaar maaltijden, instant noodles, sommige snacks), valt hieronder. Ze bevatten meestal te weinig vezels en te veel zout, suiker en additieven.

Kort gezegd: je hoeft niet meteen je volledige kastinhoud in de vuilbak te kieperen, maar wie zijn energiepeil, gezondheid en mentale scherpte wil boosten, kan best wat minder ultra-bewerkt eten. Kleine swaps maken vaak al een groot verschil.