Meer dan de helft van de ondervraagden beschouwt aftrekken niet als seks en 48 procent vindt vingeren ook niet tellen. Een ander opvallende vaststelling is dat hetero's er anders naar kijken dan queers. Voor 57 procent van de gay of biseksuele mannen behoort zelfbevrediging wél tot seks. Ook 54 procent van de lesbische of biseksuele vrouwen delen die visie.

Niet alleen gender, maar ook leeftijd heeft hier mee te maken. Zolang er een orgasme bij komt kijken, is het voor de rijpere minnaars hetzelfde als seks hebben. Het is vooral de jongere generatie die handwerk onder de lakens niet als seks beschouwt.

De procedure zou de huid daaronder gladder maken, rimpels verminderen en zelfs de testikels groter doen lijken. “Zo’n 80 procent van de mannen doet het puur om esthetische redenen", zegt Dr. Mike Tee van de Harley Street Skin Clinic. “Maar bij sommigen helpt het ook bij medische klachten, zoals overactieve spieren of overmatig zweten in het kruis.”

Toch is het niet zonder risico. Volgens artsen kunnen de spieren te veel ontspannen, wat leidt tot asymmetrie (lees: ongelijk hangende ballen) of zelfs een negatieve invloed op spermaproductie en vruchtbaarheid.

1. Instant mood booster

Een rotdag? Tijd voor soloseks. Tijdens het klaarkomen maakt je lichaam endorfine en dopamine aan dezelfde gelukshormonen als bij sporten. “Een orgasme is eigenlijk de grootste dopamine-shot die er bestaat,” zegt Sierens. Resultaat: minder stress, meer ontspanning en een instant beter humeur.

2. Goed voor je lichaam

Masturberen is niet alleen fijn, het doet ook je lichaam deugd. Na een orgasme stijgt je aantal afweercellen met zo’n 20%, wat je immuunsysteem versterkt. Het helpt ook tegen hoofdpijn en menstruatiepijn, verlaagt je bloeddruk en verbetert je doorbloeding. Noem het gerust de gezondste cardio die er is.

3. Betere nachtrust

Slaap je slecht? Dan is dit misschien je nieuwe avondroutine. Door de aanmaak van serotonine en oxytocine na een orgasme val je sneller in slaap én slaap je dieper. “Net die hormonale cocktail zorgt ervoor dat je lichaam tot rust komt,” legt Sierens uit. Geen pillen nodig, gewoon een beetje self care.

4. Boost voor je zelfvertrouwen

Soloseks draait om pure me-time. Geen prestatiedruk, geen verwachtingen, gewoon jij die ontdekt wat je fijn vindt. “Het is een vorm van seksuele zelfzorg,” zegt Sierens. “Door te experimenteren leer je je lichaam kennen en dat boost niet alleen je zelfvertrouwen in bed, maar ook daarbuiten.”

5. De ultieme stresskiller

Examenstress of gewoon even een ugh-dag? Masturberen verlaagt het stresshormoon cortisol en verhoogt oxytocine, het zogenaamde ‘knuffelhormoon’. Daardoor voel je je rustiger en vrolijker. “Neem je tijd,” tipt Sierens. “Een langzaam, bewust orgasme werkt beter dan ‘snel-snel’.”

Wil je je solomomenten wat upgraden? Volgens EasyToys gebruikt meer dan de helft van de Belgen weleens een speeltje tijdens het masturberen en zij geven hun seksleven gemiddeld een hoger cijfer. Toeval? Waarschijnlijk niet. Dus wie zichzelf écht wil verwennen, kan bij EasyToys terecht voor alles wat je solo time next level maakt.