In het Royal London Hospital zien artsen bijna elke week een nieuw geval van lachgasmisbruik. Patiënten kunnen niet lopen, vallen of verliezen het gevoel in hun voeten of handen. Sommigen hebben zenuwgerelateerde blaas- of darmproblemen, of kampen met een aandoening waardoor ze hun plas of ontlasting niet kunnen binnenhouden.

“Het gaat om jonge mensen. Vaak tieners of twintigers”, zegt neuroloog Alastair Noyce tegen BBC. “In de afgelopen twaalf maanden is het aantal gevallen ernstig toegenomen. Als je lachgasgebruik en symptomen ontwikkelt, stop dan onmiddellijk en zoek snel medische hulp.”

Via MRI-scans ontdekten onderzoekers dat zware blowers verhoogde dopamine-signalen hebben in het midbrain, een deel van het brein dat te maken heeft met motivatie en beloning. Net die gebieden worden ook gelinkt aan hallucinaties en waanideeën. En: hoe vaker je cannabis gebruikt, hoe sterker het effect.

Dit sluit aan bij eerder onderzoek uit 2024 dat al aantoonde dat veelvuldig gebruik van sterke cannabis het risico op psychose serieus kan verhogen, zelfs als je daar genetisch niet extra gevoelig voor bent. “We hopen dat dit jongeren helpt om bewuster om te gaan met cannabisgebruik, zeker als ze een familiegeschiedenis van psychose of andere risicofactoren hebben,” zegt Jessica Ahrens, hoofdauteur van de studie en PhD-student aan McGill University.

Opvallend: hoewel de deelnemers wél voldeden aan de criteria voor een cannabisverslaving, gaven ze zelf niet aan dat ze veel last ondervonden van hun gebruik. Kortom, ze onderschatten de mogelijke schade.

Met de steeds bredere legalisering van cannabis wordt het volgens experts belangrijk om ook de mindere van smoren in de gaten te houden. Want hoewel wiet vaak wordt gezien als ‘de veilige optie’, linken recente studies het ook aan een hoger risico op kanker en versnelde veroudering.

Craig Andres, een slotenmaker waarschuwt dat drugresidu op sleutels sloten kan beschadigen. Hij ziet steeds vaker klanten die hun deur niet meer open krijgen omdat cocaïneresten zich ophopen in het cilinderslot.

Daarnaast kan het dagelijks gebruiken van een sleutel als ‘snij-instrument’ om coke op te scheppen de vorm van de sleutel vervormen. Dit zorgt voor slijtage en kan uiteindelijk leiden tot vastzittende of kapotte sloten.

Volgens Andres is het probleem de laatste jaren toegenomen. “Een kleine buiging of een chip in de sleutel kan al genoeg zijn om het mechanisme in de war te brengen,” zegt hij. Zelfs als je sleutel het nog doet, kan de opgebouwde residu ervoor zorgen dat het slot uiteindelijk blokkeert.

Zijn advies? Gebruik je sleutel waarvoor die bedoeld is: om je huis binnen te komen.