Waarom het zo hard binnenkomt

Een friendship break-up valt vaak zwaar omdat je het meestal niet ziet aankomen. Volgens de Canadese psychologe Miriam Kirmayer, die gespecialiseerd is in vriendschapsdynamieken, komt dat omdat we amper geleerd hebben hoe we met dit soort verlies moeten omgaan. ““We hebben geleerd hoe we om moeten gaan met een romantische break-up door series, liedjes, boeken. We verwachten dat onze beste vrienden voor altijd blijven", zegt ze in een interview met The New York Times, “maar net als romantische relaties kunnen ook vriendschappen eindigen en dat is vaak iets waar we ons niet op voorbereid hebben.”

Je denkt: ‘Dit is voor het leven.’ Tot blijkt dat jullie leven ineens niet meer synchroon loopt.

Hoe weet je dat het echt voorbij is?

Niet elk vriendschapsdipje is meteen het einde. Maar volgens een artikel in Psychology Today zijn er wel signalen waar je op kan letten:

• Jullie gesprekken zijn oppervlakkig of geforceerd

• Je voelt je uitgeput of ongemakkelijk na contact

• Je bent altijd degene die moeite doet

• Jullie waarden of levensstijl botsen plots keihard

Soms is er een duidelijke trigger (ruzie, vertrouwensbreuk), maar vaker glijdt een vriendschap gewoon stilletjes weg. En net dat maakt het zo verwarrend.

Hoe ga je ermee om?

Volgens het platform Verywell Mind, dat gespecialiseerd is in mentale gezondheid, zijn dit de beste manieren om ermee om te gaan:

1. Laat jezelf rouwen
Je mag verdrietig zijn. Vriendschap is emotioneel en het verbreken ervan is een verlies. Geef jezelf tijd om dat te voelen.

2. Schrijf het van je af
Een dagboek, een brief (die je niet hoeft te versturen), of notities op je gsm. Het helpt om alles op een rij te zetten.

3. Geef jezelf niet automatisch de schuld
Niet elke breuk heeft een 'schuldige'. Soms groei je gewoon uit elkaar. Dat is pijnlijk, maar ook menselijk.

4. Praat erover
Een andere vriend, je broer of een vertrouwenspersoon. Gewoon je verhaal doen helpt meer dan je denkt.

5. Sluit het bewust af (als dat kan)
Soms helpt een eerlijk gesprek om het af te ronden. Lukt dat niet? Dan moet je zelf die closure creëren – en dat is ook oké.

Wat daarna?

Een vriendschapsbreuk is geen bewijs dat je een slechte vriend(in) bent. Vaak is het net een teken dat je groeit. “We moeten normaliseren dat vriendschappen kunnen veranderen of eindigen,” zegt Kirmayer. “Net zoals we dat doen bij romantische relaties.” En weet: sommige vriendschappen vinden later hun weg terug. op een andere manier, in een ander hoofdstuk.

Tot dan: omring jezelf met mensen die je wel energie geven. Die blijven, luisteren en niet verdwijnen bij de eerste tegenslag. Want vriendschap is geen garantie. Het is een keuze. En jij verdient het dat iemand die ook voor jóu maakt.

Volgens hem blijft hun honeymoonfase al tweeënhalf jaar duren. Lekker rustig natuurlijk, zeker als je de grootste popster ter wereld date en een leger Swifties klaarstaat om je op te eten als je één verkeerde move maakt.

Maar datingexperts trekken hun wenkbrauw op. Volgens therapeut en auteur John Kim, bekend als ‘The Angry Therapist’, kan een relatie zonder conflicten zelfs een red flag zijn. "Als je nooit ruzie maakt, houdt minstens één persoon iets in", zegt hij. "Je blijft mens. Er zijn altijd meningsverschillen."

Ruzie hoeft volgens hem niet dramatisch te zijn, maar wel nodig. Discussies tonen hoe iemand reageert onder stress, wat hen triggert en hoe jullie écht communiceren.

Kim waarschuwt dat koppels die alles vermijden, risico lopen om stilletjes frustraties op te stapelen. Kleine irritaties worden dan plots grote issues, net omdat ze nooit uitgesproken zijn. "Je partner kent dan alleen de ge-editte versie van jou, niet wie je echt bent."

Zijn advies: leer ruzie maken zonder elkaars karakter onderuit te halen. Blijf in het gesprek, ook als het ongemakkelijk is. Niet meteen weglopen, niet dreigen met vertrekken, en niet in je hoofd al swipen naar een upgrade.

Micro-sleep gebeurt wanneer je extreem vermoeid bent: je hersenen schakelen heel even uit, van een fractie van een seconde tot wel 30 seconden. Je ogen kunnen zelfs open blijven, maar je brein neemt niks meer op. Het is letterlijk een kortsluiting door slaaptekort.

De dokter legt uit dat micro-sleeps vooral voorkomen na 24 uur wakker blijven. En wat nog straffer is: na zo’n periode zonder slaap functioneer je ongeveer even slecht als iemand die dronken achter het stuur kruipt. In België wordt slaperigheid dan ook officieel gezien als een van de grootste gevaren in het verkeer. Jaarlijks gebeuren er volgens VIAS tientallen ernstige ongevallen door vermoeidheid achter het stuur, vaak omdat mensen zo’n micro-sleep niet voelen aankomen.

Zeker bij jobs met lange shifts, zoals zorgpersoneel, kan dat keihard toeslaan. De dokter zegt daarover: “Je ogen kunnen open zijn, maar je hersenen staan uit. En stel je voor dat je in die staat een operatie moet doen.” Yikes.

Hoe voorkom je dit? Slaap. En liefst genoeg. Belgische slaapexperts raden gemiddeld 7 tot 9 uur per nacht aan. Minder dan 4,5 uur per nacht zorgt op termijn voor concentratieproblemen, geheugenissues en een algemeen mentaal dipje.

Blijf je ondanks alles slecht slapen? Dan bestaat er ook de zogenaamde 333-regel: als je drie nachten per week, drie weken lang, minstens 30 minuten wakker ligt voor je in slaap valt, is het tijd om professionele hulp te zoeken.

Dus ja: je favoriete serie nog even uitkijken is verleidelijk, maar je veiligheid én je brein gaan je dankbaar zijn als je toch op tijd onder de lakens kruipt.