Volgens psychotherapeute Kathleen Saxton, die hierover schreef in Stylist, is narcisme niet enkel een 'mannenprobleem', al wordt het vaak zo voorgesteld. Volgens cijfers uit de VS wordt de stoornis vaker vastgesteld bij mannen (7,7%) dan bij vrouwen (4,8%), maar dat verschil heeft volgens haar meer te maken met hoe we gedrag beoordelen, dan met echte psychologische verschillen.

Narcisme: meer dan alleen zelfzuchtig gedrag

Narcistische persoonlijkheidsstoornis (NPD) is een erkende psychische aandoening waarbij iemand een overdreven gevoel van eigenwaarde heeft, constant bevestiging nodig heeft en amper empathie toont. Dat klinkt extreem, maar in realiteit gaat het vaak om een geleidelijke opbouw van gedrag dat je mentaal uitput: alles draait om hen, kritiek is not done en jouw gevoelens zijn meestal bijzaak.

In het begin kan een narcistische partner heel charmant en attent zijn. Maar eens ze je vertrouwen hebben, verschuift de dynamiek: jij doet steeds meer moeite, zij steeds minder.

Narcisme ziet er anders uit bij vrouwen

Saxton wijst erop dat mannelijke narcisten vaak herkenbaarder zijn: ze zijn dominant, houden monologen in plaats van gesprekken en kunnen je openlijk kleineren of gaslighten. Denk aan iemand die je gevoelens systematisch onderuit haalt of altijd ‘een beetje te zeker’ is van zichzelf.

Maar vrouwelijke narcisten gedragen zich vaak subtieler, zegt Saxton. Denk aan:

• Overmatig zorgend of opofferend gedrag, waardoor jij je schuldig voelt als je zelfstandiger wordt.

• Altijd het slachtoffer spelen, zelfs als ze zelf verantwoordelijk zijn.

• Passief-agressieve controle, eerder dan openlijke confrontaties.

• “Moederlijke” bemoeienis die eigenlijk bedoeld is om jouw autonomie af te pakken.

Volgens Saxton is het net doordat dit gedrag aansluit bij hoe we vrouwen of moeders horen te zijn, dat het minder snel als problematisch wordt gezien.

Wanneer moet je je zorgen maken?

Het gevaarlijke aan narcistisch gedrag is dat het vaak pas na een tijdje zichtbaar wordt. Je begint met kleine aanpassingen, zoals minder afspreken met vrienden, altijd rekening houden met hun buien, jezelf inhouden tijdens discussies. Tot je plots beseft dat je niet meer weet wat jij eigenlijk wil of voelt.

Of je partner nu man of vrouw is: als je merkt dat je structureel wordt gekleineerd, gemanipuleerd of je eigen grenzen niet meer herkent, dan is het misschien tijd om die alarmbel serieus te nemen.

Denk je dat je in een ongezonde relatie zit? Praat erover met iemand die je vertrouwt of zoek hulp via organisaties als Tele-Onthaal of de Centra voor Algemeen Welzijnswerk (CAW).

Dr. Clay Moss waarschuwt: wie die knop té lang aan laat staan, ademt vooral z’n eigen CO2 terug in. En dat zorgt ervoor dat je hersenen trager beginnen te werken. “Na een halfuurtje recirculatie kan het CO2-gehalte oplopen tot 12.000 parts per million Je brein begint letterlijk trager te functioneren", zegt hij in een Instagramvideo.

Ook bij minder extreme waarden, zoals 2.500 tot 3.000 ppm, wat je makkelijk haalt als je met meerdere personen in de auto zit, krijg je last van sufheid, concentratieproblemen en prikkelbaarheid. Niet meteen het ideale recept om veilig rond te rijden.

En het blijft niet bij dat ene effect. Te lang recirculeren kan ook zorgen voor vocht in je auto, wat dan weer leidt tot aangedampte ruiten. Vooral bij regenweer of in de winter is dat geen pretje (en ook niet bepaald veilig).

De oplossing? Simpel: zet af en toe je raampje open of schakel je ventilatie kort over naar ‘frisse lucht’. Zelfs twee minuten per uur zou al genoeg zijn om de luchtkwaliteit in je auto op peil te houden. Je hersenen én je medepassagiers gaan je dankbaar zijn.

Tijdens hittegolven zetten de bloedvaten in je lichaam uit. Dat zorgt voor meer bloeddoorstroming, ook in je edele delen. Het gevolg? Je zaakje voelt zachter aan, en je ballen lijken wat lager te hangen dan normaal. Sommige mannen omschrijven het zelfs als “de batwing”, wanneer het zweet de huid tegen je been doet plakken. Sexy? Hmm..

Volgens uroloog Yaniv Larish kan die extra ‘hanging time’ te maken hebben met een varicocele: een soort spatader in de balzak die door warmte extra opvalt. Dat kan niet alleen ongemakkelijk zijn, maar ook invloed hebben op vruchtbaarheid. Gelukkig is het vaak onschuldig én makkelijk aan te pakken: frisse temperaturen en goed aansluitend ondergoed kunnen al veel doen.

Dus heren: voelt het daar beneden wat… zwaarder dan normaal deze zomer?Je bent niet alleen. Maar misschien toch even een shortje met voering overwegen.