De naam zegt het al: 12 uur lang lopen teams in estafettevorm rondjes voor de overwinning. Of je nu loopt, supportert of gewoon komt voor de sfeer: er is plek voor iedereen. De estafette bepaalt welk team met de sporttrofee naar huis gaat, maar da’s maar een deel van het verhaal. Want naast de competitieve loop zijn er ook de ludieke rondes die de show stelen: creatieve challenges zoals de zak-van-sinterklaasronde en de bikini-ronde. Elke ludieke deelname levert punten op, en de top 3 scoort extra. Alles wordt netjes bijgehouden in een apart klassement, los van het gewone lopen. Wie aan het eind van de dag de meeste punten sprokkelt, wint de ludieke competitie én een prijs.

Om 16u is het tijd voor de TAGMAG-ronde en die draait volledig rond... vloggen. De opdracht? Vlog je volledige loopronde. Ja, echt. Of je nu met je telefoon in selfie-modus loopt, een actiecamera aan je hoofd plakt of iemand anders laat filmen terwijl jij gekke dingen doet op het parcours: alles mag, zolang jij je creativiteit laat spreken.

Geen loper? Geen probleem. Kom supporteren, chillen met je vrienden in de zomerbar of dansen tussen de rondes door: de muziek staat sowieso aan. Wij zijn er sowieso bij, jij ook?!

Uit haar doctoraat blijkt dat groepen die verbondenheid uitstralen, via hashtags, slogans of foto’s van samenhorigheid, hun achterban beter samenhouden. Maar om buitenstaanders te overtuigen, is dat niet genoeg. Berichten over incidenten of arrestaties krijgen wel veel likes en shares, maar zorgen zelden voor échte steun.

Wat wél werkt? “Toewijding, goed gedrag en diversiteit", zegt Staes. Denk aan de klimaatbetogers die wekenlang bleven terugkomen, of protesten waar verschillende generaties en achtergronden naast elkaar meelopen. Wie respectvol en inclusief communiceert, krijgt sneller begrip én invloed.

TakeOffAntwerp helpt studenten die naast hun studies willen ondernemen met begeleiding, workshops en een officieel statuut als student-ondernemer. Het initiatief is een samenwerking tussen de stad, VOKA, AUHA (UAntwerpen, KdG, AP en de Antwerp Maritime Academy) en VLAIO.

Ook minister-president Matthias Diependaele was aanwezig bij de lancering van het nieuwe werkingsjaar: “Wie vandaag durft te starten, bepaalt mee de koers van morgen.”

Nog een leuk extraatje: studenten die officieel erkend zijn als ondernemer, scoren beter op school én blijven vaker ondernemen na hun studies. Bijna de helft bouwt hun project uit tot een echte job.