Een SOA hebben (of denken dat je er eentje hebt) is geen reden om in paniek te raken. Echt niet. Het betekent niet dat je vies bent of iets fout deed – het kan iedereen overkomen, zelfs als je condooms gebruikt. Chlamydia, herpes, gonorroe… Ze zijn vaak besmettelijk zonder dat je iets merkt. Het is dus juist slim en volwassen om er open over te zijn.

Dus, hoe pak je dat aan? Timing is key. Belangrijk: kies het juiste moment. Ga het gesprek niet aan vlak voor de seks zelf, of midden in de actie, maar kies een moment waarop jullie even rustig kunnen praten praten. In real life, niet via een bericht (tenzij er echt geen andere optie is).Een handige zin om te starten zou kunnen zijn: “Hey, ik wil even iets bespreken dat misschien awkward is, maar wel belangrijk.” Houd het luchtig, maar duidelijk. Het is geen dramatische biecht, gewoon een eerlijke update over je gezondheid. Zeg wat je weet, of je in behandeling bent en wat dat betekent voor jullie. Je mag gerust zeggen dat je het spannend vindt: dat maakt het net menselijk.

Probeer ook zelf rustig te blijven als iemand anders je iets vertelt over een SOA. Het is géén reden om iemand meteen te veroordelen. Wees dankbaar dat die persoon het deelt, dat getuigt van respect en vertrouwen.

Laat je altijd testen, zelfs als je geen symptomen hebt. SOA’s zijn vaak “silent”, maar kunnen wél blijvende schade veroorzaken (vooral chlamydia en gonorroe). Bij de meeste huisartsen of bij Sensoa/het https://www.caw.be/ kan je je anoniem en (meestal) gratis laten testen.

Het is altijd beter om even rood aan te lopen dan iemand anders in gevaar te brengen. Eerlijkheid = sexy. En een goeie bedpartner is er eentje die ook voor jouw gezondheid zorgt.

Onderzoekers van de Binghamton University in New York ontdekten dat mensen met zogenaamde 'Dark Triad'-kenmerken – narcisme, psychopathie en machiavellisme – aanraking vaak strategisch gebruiken om macht uit te oefenen of hun partner te controleren.

Ze waarschuwen dat aanrakingen invloed kunnen hebben op hoe iemand zich voelt en zelfs kunnen leiden tot meer volgzaamheid. Dat betekent natuurlijk niet dat elke spontane knuffel verdacht is. Aanraking blijft een belangrijke manier om liefde en verbondenheid te tonen. Maar, zeggen de onderzoekers, “niet elke aanraking is goed bedoeld.”

In het onderzoek, uitgevoerd bij vijfhonderd studenten in een relatie, werd gekeken naar hoe vaak en op welke manier mensen aanraking gebruiken. Daarnaast vulden deelnemers vragenlijsten in om hun persoonlijkheidskenmerken te meten. Daaruit bleek dat zowel mannen als vrouwen met duistere persoonlijkheidstrekken aanraking bewust inzetten als manipulatiemiddel.

Bij mannen gebeurde dat vooral wanneer ze onzeker waren over hun relatie: door fysiek contact te zoeken, probeerden ze zichzelf gerust te stellen of hun partner te claimen. Vrouwen met dezelfde trekken bleken aanraking juist vaker te gebruiken als subtiel machtsmiddel om controle te behouden in de relatie.

Toch benadrukken de onderzoekers dat maar een klein percentage van de mensen echt een narcistische of psychopathische stoornis heeft. “Het is niet de bedoeling dat iedereen zijn partner plots gaat analyseren", klinkt het. “Maar het onderzoek toont wel hoe aanraking ook een vorm van macht kan zijn, niet alleen van liefde.”

De website Dating.com heeft voor een studie 1.000 vrijgezellen ondervraagd en ontdekte daarbij dat de grootste groep singles Halloween emotioneel gezien de moeilijkste feestdag van het jaar vindt. Het gaat daarbij om 59 procent van alle ondervraagden.

Een nog veel groter percentage, namelijk 73 procent, vindt dat social media de eenzaamheid rondom Halloween verergert. Dat komt door alle feestelijke plaatjes die gepost worden van stelletjes of gezinnen die samen verkleed gaan of trick-or-treaten.

Verder spelen er ook andere dingen mee, zoals de naderende winterperiode, het einde van het jaar en de feestdagen, waardoor singles vaker reflecteren op hun sociale kring en relaties. En dat kan dan weer zorgen voor een versterkt gevoel van eenzaamheid.