Het klinkt misschien verrassend, maar volgens de Britse chirurg Dr. Hisham Mehanna is orale seks een van de belangrijkste oorzaken van orofaryngeale kanker, een vorm van keelkanker die vooral het gebied achter je tong en amandelen treft.

De boosdoener? HPV, oftewel het humaan papillomavirus. Het is de meest voorkomende soa in de VS, en jaarlijks komen er minstens 13 miljoen nieuwe besmettingen bij. Dr. Mehanna stelt dat mensen die met zes of meer orale sekspartners in hun leven seks hebben gehad, tot 8,5 keer meer kans hebben om deze vorm van kanker te ontwikkelen.

Hoewel orofaryngeale kanker vooral mensen tussen 50 en 80 trof, stijgt het aantal gevallen bij jongere generaties, grotendeels door de toename van HPV-infecties via orale seks. Symptomen kunnen onder andere zijn: een aanhoudende keelpijn, moeite met slikken, een knobbeltje in de nek of mond, en gewichtsverlies zonder duidelijke reden.

Het goede nieuws: keelkanker door HPV heeft vaak een betere prognose dan wanneer het veroorzaakt wordt door roken of alcohol. Zo’n 70% van de patiënten leeft nog minstens vijf jaar na de diagnose.

Volgens Dr. Mehanna is de beste manier om je te beschermen: vaccinatie. De CDC raadt het HPV-vaccin aan voor jongens en meisjes vanaf 11 jaar, en catch-up vaccinatie tot 27 jaar. Toch is er nog weerstand tegen het vaccin vanwege bezorgdheden over veiligheid of het idee dat het ‘promiscue gedrag’ zou aanmoedigen.

Zijn boodschap? “Niets is simpel als het over gedrag en gezondheid gaat. Maar voorkomen is nog altijd beter dan genezen.”

Stefan-Pierre downloadde Tinder voor het eerst in 2015 nadat het hem in de ‘echte’ wereld niet lukte om de liefde te vinden. Twee jaar later raakte hij volgens The New York Post ‘verslaafd’ aan de app en zat hij soms wel drie uur per dag te swipen. In 2017 kreeg Stefan-Pierre de titel ‘Mr. Tinder’ toen bleek dat maar liefst 14.600 mensen hem naar rechts hadden geswiped. Soms had hij wel 40 matches op één dag.

Toch zat de ware er nooit tussen. Stefan-Pierre ging wel eens op date en daar hield in hij negen jaar tijd vier keer een relatie aan over, maar geen van die romances bleek blijvend. De échte liefde heeft hij nu pas gevonden. En je raadt nooit waar: in de offline wereld. De voormalige Tinder-gebruiker leerde de 43-jarige Vicky Batsford kennen in een bar in London.

“Toen ik haar ontmoette, wist ik dat het anders zou worden”, zegt Stefan-Pierre over haar. “Op een gegeven moment had ik 40 matches per dag op Tinder en moest ik de app op stil zetten. Sindsdien heeft online daten nooit echt gewerkt voor mij.”

Hij voegt daar nog aan toe dat zijn succes met datingapps daalde nadat hij de titel Mr. Tinder kreeg. “Het werd een spel waarbij mensen me naar rechts swipeten, puur vanwege wie ik ben. Dus het vinden van de liefde op de ouderwetse manier was waar ik enorm op vertrouwde en ik ben blij dat het heeft gewerkt."

Het onderzoek in kwestie is gedaan door OnePlus, een technologiefabrikant die 2000 volwassenen uit het Verenigd Koninkrijk heeft ondervraagd. Een groot deel daarvan maakt zich regelmatig schuldig aan ‘doom scrollen’, waarbij ze – al liggend in bed – door social media-apps zoals TikTok of Instagram bladeren.

Is dat erg? Je denkt misschien van niet, maar deskundigen waarschuwen volgens The New York Post dat deze gewoonte heel veel schadelijke gevolgen met zich mee kan nemen. Denk aan geheugenverlies, verminderde informatieopslag of een verslechterde geestelijke gezondheid.

Een flink deel van de onderzoekdeelnemers bleek te kampen met slapeloosheid; zo’n 28 procent had daar last van, terwijl 22 procent zich vaak angstig of overweldigd voelde. Bij bijna de helft had het doom scrollen een negatieve invloed op de productiviteit en bij nog eens 28 procent verminderde het de creativiteit.

Gemiddeld verspilden de ondervraagden ruim 1,5 per dag aan doom scrollen. Klinkt veel? Het kan erger: bij generatie Z – bestaande uit mensen van 18 tot 27 jaar – ligt dit aantal op maar liefst 2,5 uur. En dat zijn dus 2,5 die ze ook aan andere zaken (zoals intimiteit met hun partner) kunnen besteden.