Volgens een Talker Research-survey bereikt de gemiddelde volwassene pas rond de 42 jaar hun hoogste stressniveau. Maar voor velen ligt die piek al rond 25.

Waar komt die stress vandaan? Werk speelt een grote rol. Een derde geeft aan dat hun job de grootste stressfactor is. Veel mensen begonnen hun carrière tijdens de pandemie, in een tijd waarin bedrijven constant moesten schakelen. De huidige onzekere arbeidsmarkt maakt het niet makkelijker: 79% van de werkzoekenden in 2024 voelt zich vaak angstig of gefrustreerd.

Geld is een andere grote bron van stress. De kosten van levensonderhoud blijven stijgen en bijna de helft maakt zich regelmatig zorgen over hun financiële situatie. Het probleem? Financiële planning is voor velen nooit een echt gespreksonderwerp geweest op school. Meer dan de helft heeft geldzaken geleerd van hun ouders.

Daarbovenop komt nog de onzekerheid over de toekomst. Klimaat, politieke instabiliteit, de wereld van morgen… Het weegt allemaal door. Een recente Pew Research-survey toont zelfs aan dat 24% van de 18- tot 20-jarigen zich vaak eenzaam voelt.

Met zoveel druk is het niet gek dat burn-outs steeds vaker voorkomen. De uitdagingen stapelen zich op en het is duidelijk: de mentale last is zwaarder dan ooit.

Het constante “aanstaan” breekt je af

Tussen volle aula’s, kotgenoten die altijd binnenwippen, werkgroepen die alleen op jouw schouders lijken te hangen en sociale verplichtingen waar je eigenlijk geen energie voor hebt… je brein krijgt amper rust. Je moet lachen, praten, smalltalken, presteren, en dat elke dag opnieuw.

De druk om ‘gezellig mee te doen’ is hoger dan ooit

Studenten zeggen steeds vaker dat ze bas zijn om saai of “anti-sociaal” over te komen als ze een avond overslaan. Daardoor pushen veel jongeren zichzelf om toch maar mee te gaan. Resultaat: je tank geraakt leeg nog voor het weekend begint.

Smartphone = ook sociaal contact

Zelfs als je alleen op je kot zit, ben je eigenlijk nooit alleen. Groepschats, DM’s, memes, verplicht reageren op reels van vrienden… je hersenen blijven in sociale modus hangen. Rust krijgen we dus bijna niet meer.

Het is oké om even op pauze te duwen

Sociale uitputting is niet het signaal dat je “een slechte vriend” bent. Het betekent dat je systeem vol zit. Een dagje off-grid, een avond alleen serie kijken of gewoon niemand spreken, kan net maken dat je er daarna weer wél echt bij bent.

Een ‘normale’ erectie vraagt namelijk samenwerking tussen vijf dingen: je brein, hormonen, zenuwen, bloedvaten en spieren. Als één van die schakels verstoord raakt, kan dat al voor problemen zorgen.

Volgens urologen Justin Houman en Jay Amin spelen vooral bloedcirculatie en zenuwfunctie een grote rol. Slechte bloeddoorstroming door roken, hoge cholesterol of te weinig beweging is een veelvoorkomende boosdoener. Ook diabetes, overgewicht of medicatie kunnen roet in het eten gooien.

Daarnaast kan stress of prestatiedruk de situatie verergeren. “Veel mannen denken dat het ligt aan een gebrek aan aantrekking, maar dat is zelden zo,” zegt Houman. “Het gaat meestal om een medisch of mentaal probleem.”

De oplossing? Vaak begint het met simpele lifestyle-aanpassingen: beter slapen, minder alcohol, stoppen met roken en regelmatig sporten. Bij aanhoudende klachten is het slim om langs te gaan bij een huisarts of uroloog, want erectieproblemen kunnen ook een waarschuwing zijn voor hartproblemen.

En misschien wel het belangrijkste: praten helpt. Onderzoek toont dat mannen die open communiceren met hun partner minder last hebben van erectieproblemen of er sneller van herstellen.