YouTube-koning MrBeast, aka Jimmy Donaldson, steekt z’n miljoenen niet alleen in virale video’s, maar ook in serieuze projecten. Zijn nieuwste missie? Kinderen in West-Afrika van de cacaoplantages krijgen en terug naar school brengen.

“Als ze weten dat ze eten krijgen, komen ze naar school,” zegt hij. En dat blijkt te kloppen: op één school steeg de opkomst al met 10% in de eerste week.

Via zijn eigen Beast Philanthropy-kanaal laat hij al langer zien dat hij méér wil doen dan content maken. Denk aan operaties betalen, huizen bouwen en stranden opruimen. Maar nu focust hij zich op een structureel probleem: kinderarbeid in Ghana en Ivoorkust, waar volgens cijfers zo’n 1,5 miljoen kinderen werken in de cacaoproductie.

Donaldson zit volgens eigen zeggen al “duizenden uren” in dit project en wil er het komende jaar z’n volle aandacht aan geven. “Ik ben bang dat als iemand met mijn invloed dit niet kan oplossen, niemand het kan,” schreef hij op X.

“We willen studenten opnieuw die unieke kans geven om levens te redden op een iconische plek,” zegt coördinator Pepijn Vranckx. “De Bloedserieusweek is écht een event vóór en dóór studenten. Hopelijk halen we dat record.”

Faculteiten gaan head-to-head
Zoals elk jaar barst ook de interfacultaire strijd los. Meer dan 21 faculteiten zetten hun beste schouders onder de titel ‘Beste Bloedgevende Faculteit’. Vorig jaar haalde Bewegings- en Revalidatiewetenschappen nipt de winst binnen, met Bio-ingenieurswetenschappen op de hielen.

Plasma krijgt extra spotlight
Naast bloed doneren kunnen studenten op 17 en 18 december ook plasma geven. Handig voor wie tijdelijk geen bloed mag afstaan. “Omdat je bij plasma je bloedcellen terugkrijgt, voelt het lichter aan,” legt Vranckx uit. “We willen studenten laten ontdekken hoe laagdrempelig plasmadonatie is, zeker nu de vraag blijft stijgen.”

Met de nieuwe locatie, de faculteitenstrijd en de focus op plasma wil Bloedserieus vooral één ding doen: zoveel mogelijk studenten motiveren om even binnen te springen en een échte impact te maken.

De Mind Matters Week gaat maandag van start en staat bomvol activiteiten. Zo kunnen studenten op woensdag- en vrijdagmiddag spelen en knuffelen met honden op de Stadscampus, Campus Groenenborger, Campus Middelheim en Campus Drie Eiken.

Een andere optie is het nemen van een bosbad, wat op maandag en vrijdag kan bij Campus Drie Eiken. Studenten staan dan in de natuur stil bij de geuren, geluiden en kleuren van het bos.

Maar er is nog meer, want studenten kunnen ook deelnemen aan een workshop hartcoherentie, een hoelahoepsessie, yoga in het MAS, initiatie djembé of talloze andere workshops. Ze kunnen tips krijgen voor een goede nachtrust, hun budget beter te beheren en ontdekken hoe een digitale detox kan helpen om meer rust te vinden.

“We zijn tijdens de coronaperiode gestart met de Mind Matters Week”, vertelt coördinator Femme Swinnen. “Toen stond mentaal welzijn natuurlijk bovenaan de agenda. Maar we merken dat het thema ook nu heel belangrijk is voor onze studenten. Daar zetten we het hele jaar door op in, bijvoorbeeld met initiatieven om studenten met elkaar in contact te brengen. Tijdens de Mind Matters Week schakelen we nog een versnelling hoger.”

Het complete programma vind je hier.