Het klassieke beeld van studenten die tot in de vroege uurtjes op café hangen, klopt steeds minder. In Antwerpen sloten al meerdere studentencafés de deuren en ook clubs zien minder studenten over de vloer. In plaats daarvan trekken ze naar spelletjesavonden, een chocolade-tasting of zelfs een zwerkbaltornooi à la Harry Potter. Ook activiteiten zoals een cosy karaoke of DIY-sessies, zoals plantenhangers maken, scoren goed.

Die trend is ook merkbaar in de cijfers: in de Antwerpse Universiteitsbuurt is er sinds 2021 minder overlast, vooral op vlak van geluid en café-interventies. Volgens onderzoekers spelen sociale trends, technologie en waarden als duurzaamheid en inclusiviteit een rol in die shift.

Met het onderzoek willen de universiteiten snappen waarom studenten traditionele uitgaansplekken vaker skippen en welke alternatieven ze kiezen. “Student zijn is meer dan studeren", zegt Koenraad Keignaert (UAntwerpen). "Het is een kans om nieuwe mensen te leren kennen en herinneringen te maken.”

Kortom: de student van vandaag zoekt nieuwe manieren om te ontspannen en sociale contacten te leggen, en dat hoeft niet per se met een pint in de hand te zijn.

De KU Leuven verwelkomt elk jaar duizenden buitenlandse studenten, en dit academiejaar zijn dat er meer dan 10.000. Vier van hen nemen ons mee tijdens hun eerste vijftig dagen in België en dat levert herkenbare, grappige en soms ontroerende momenten op.

We volgen Giorgia (22) uit Italië, die haar perfectionisme probeert los te laten; Alba (21) uit Spanje, een future engineer met een zwak voor Harry Potter-gebouwen; Dimitrije (22) uit de VS, die tussen pintjes en cantussen balanceert; en Anchala (21) uit Australië, die het Europese studentenleven wil proeven tot de laatste minuut.

Van fakbar tot aula: ‘Leuven Calling’ toont hoe het voelt om ver van huis een nieuw leven op te bouwen. ‘Leuven Calling’ is vanaf vandaag te streamen op VRT MAX.

Tussen 13u en 17u kan je een weeënsimulator uitproberen, virtuele patiënten verzorgen met een mixed-reality-bril en reanimeren op CPR-poppen die je genadeloos feedback geven.

In de labo’s duik je in ‘Chemie in geuren en kleuren’ of ga je full nerd in de 3D-printworkshop, waar je je eigen ontwerp maakt en ter plekke laat printen. Je ontdekt ook hoe gekweekte insecten in onze voedselketen belanden en wat microbiologen daar allemaal mee uitspoken.

Zin in iets meer drama? Dan kan je realistische nepwonden maken die je moeder gegarandeerd een hartverzakking bezorgen. Of je trekt een powersuit aan en voelt hoe je plots een soort low-budget superheld wordt.

Toegang is gratis, locatie is Campus Geel (Kleinhoefstraat 4). Jij moet alleen nog beslissen met welke science toy je eerst wil spelen.

Meer info op dagvandewetenschap.be.