In een Reddit-thread over koppels die het niet gaan halen, deelde iemand een inzicht van een relatietherapeut met meer dan 20 jaar ervaring. De grootste rode vlag? Minachting voor de gevoelens van je partner.

Dat betekent niet dat je een keer je ogen niet mag rollen bij een discussie, maar als je je partner constant belachelijk maakt, neerbuigend praat of sarcastisch gebruikt als wapen, dan is het game over. Seks- en relatiedeskundige Kristen Mark bevestigt dat dit gedrag de liefde stilletjes de nek omdraait.

Naast minachting zijn er nog een paar duidelijke signalen dat je relatie waarschijnlijk op z’n laatste benen loopt:

• Je geeft het op. Geen zin meer om te ruziën, maar ook niet om het goed te maken? Dan ben je eigenlijk al klaar met de relatie.
• Je vraagt vrienden om breakup-advies. Waarschijnlijk heb je de keuze al gemaakt en wil je gewoon bevestiging.
• Je fantaseert over single zijn. Als je vaker denkt aan hoe chill het zou zijn om vrijgezel te zijn, weet je diep vanbinnen al wat je te doen staat.

Therapeut Jeff Guenther somt nog een paar extra warning signs op:

• Kleine gebaren zoals complimentjes of lieve berichtjes verdwijnen.
• Je blijft ruziën over dezelfde dingen zonder oplossing.
• Je groeit uit elkaar en snakt naar meer vrijheid.
• Je krijgt gevoelens voor iemand anders.

Herkenbaar? Misschien tijd om na te denken over de toekomst. Soms is loslaten beter dan blijven vasthouden aan iets dat eigenlijk al voorbij is. En eerlijk: single zijn is ook niet zo slecht, toch?

Volgens hem blijft hun honeymoonfase al tweeënhalf jaar duren. Lekker rustig natuurlijk, zeker als je de grootste popster ter wereld date en een leger Swifties klaarstaat om je op te eten als je één verkeerde move maakt.

Maar datingexperts trekken hun wenkbrauw op. Volgens therapeut en auteur John Kim, bekend als ‘The Angry Therapist’, kan een relatie zonder conflicten zelfs een red flag zijn. "Als je nooit ruzie maakt, houdt minstens één persoon iets in", zegt hij. "Je blijft mens. Er zijn altijd meningsverschillen."

Ruzie hoeft volgens hem niet dramatisch te zijn, maar wel nodig. Discussies tonen hoe iemand reageert onder stress, wat hen triggert en hoe jullie écht communiceren.

Kim waarschuwt dat koppels die alles vermijden, risico lopen om stilletjes frustraties op te stapelen. Kleine irritaties worden dan plots grote issues, net omdat ze nooit uitgesproken zijn. "Je partner kent dan alleen de ge-editte versie van jou, niet wie je echt bent."

Zijn advies: leer ruzie maken zonder elkaars karakter onderuit te halen. Blijf in het gesprek, ook als het ongemakkelijk is. Niet meteen weglopen, niet dreigen met vertrekken, en niet in je hoofd al swipen naar een upgrade.

Micro-sleep gebeurt wanneer je extreem vermoeid bent: je hersenen schakelen heel even uit, van een fractie van een seconde tot wel 30 seconden. Je ogen kunnen zelfs open blijven, maar je brein neemt niks meer op. Het is letterlijk een kortsluiting door slaaptekort.

De dokter legt uit dat micro-sleeps vooral voorkomen na 24 uur wakker blijven. En wat nog straffer is: na zo’n periode zonder slaap functioneer je ongeveer even slecht als iemand die dronken achter het stuur kruipt. In België wordt slaperigheid dan ook officieel gezien als een van de grootste gevaren in het verkeer. Jaarlijks gebeuren er volgens VIAS tientallen ernstige ongevallen door vermoeidheid achter het stuur, vaak omdat mensen zo’n micro-sleep niet voelen aankomen.

Zeker bij jobs met lange shifts, zoals zorgpersoneel, kan dat keihard toeslaan. De dokter zegt daarover: “Je ogen kunnen open zijn, maar je hersenen staan uit. En stel je voor dat je in die staat een operatie moet doen.” Yikes.

Hoe voorkom je dit? Slaap. En liefst genoeg. Belgische slaapexperts raden gemiddeld 7 tot 9 uur per nacht aan. Minder dan 4,5 uur per nacht zorgt op termijn voor concentratieproblemen, geheugenissues en een algemeen mentaal dipje.

Blijf je ondanks alles slecht slapen? Dan bestaat er ook de zogenaamde 333-regel: als je drie nachten per week, drie weken lang, minstens 30 minuten wakker ligt voor je in slaap valt, is het tijd om professionele hulp te zoeken.

Dus ja: je favoriete serie nog even uitkijken is verleidelijk, maar je veiligheid én je brein gaan je dankbaar zijn als je toch op tijd onder de lakens kruipt.