In een Reddit-thread over koppels die het niet gaan halen, deelde iemand een inzicht van een relatietherapeut met meer dan 20 jaar ervaring. De grootste rode vlag? Minachting voor de gevoelens van je partner.

Dat betekent niet dat je een keer je ogen niet mag rollen bij een discussie, maar als je je partner constant belachelijk maakt, neerbuigend praat of sarcastisch gebruikt als wapen, dan is het game over. Seks- en relatiedeskundige Kristen Mark bevestigt dat dit gedrag de liefde stilletjes de nek omdraait.

Naast minachting zijn er nog een paar duidelijke signalen dat je relatie waarschijnlijk op z’n laatste benen loopt:

• Je geeft het op. Geen zin meer om te ruziën, maar ook niet om het goed te maken? Dan ben je eigenlijk al klaar met de relatie.
• Je vraagt vrienden om breakup-advies. Waarschijnlijk heb je de keuze al gemaakt en wil je gewoon bevestiging.
• Je fantaseert over single zijn. Als je vaker denkt aan hoe chill het zou zijn om vrijgezel te zijn, weet je diep vanbinnen al wat je te doen staat.

Therapeut Jeff Guenther somt nog een paar extra warning signs op:

• Kleine gebaren zoals complimentjes of lieve berichtjes verdwijnen.
• Je blijft ruziën over dezelfde dingen zonder oplossing.
• Je groeit uit elkaar en snakt naar meer vrijheid.
• Je krijgt gevoelens voor iemand anders.

Herkenbaar? Misschien tijd om na te denken over de toekomst. Soms is loslaten beter dan blijven vasthouden aan iets dat eigenlijk al voorbij is. En eerlijk: single zijn is ook niet zo slecht, toch?

Jongens maken daar vaak 'grapjes' over (“ik ben maar 1m75 hoor”, “kijk mijn dad bod”), maar die grap is meestal gewoon verstopte onzekerheid. Over lengte, spieren, buikje, haaruitval, lichaamsbeharing of hun penis: allemaal topics waar keihard over gelachen wordt, zolang het maar niet serieus wordt.

Het probleem? Veel mannen hebben nooit geleerd om écht over hun lichaam te praten zonder uitgelachen te worden. Terwijl het net deugd kan doen om te horen dat je niet de enige bent die zich klein voelt naast die ene gymbro.

Onthoud: niemand ziet eruit als een filter in real life, en niemand checkt jouw 'fouten' zo hard als jijzelf. En eerlijk: iemand die goed in z’n vel zit en respectvol is, blijft 100 keer aantrekkelijker dan iemand met een sixpack en nul emotionele intelligentie.

Kijk je veel porno, dan kan je onbewust beginnen denken dat je altijd lang, hard, spectaculair en zonder pauzes 'moet' presteren, en dat kan zorgen voor onzekerheid, stress of zelfs faalangst in bed.

Ook je beeld van consent kan vervormen: in porno wordt zelden gepraat, terwijl echte seks juist draait om checken, communiceren en bijsturen.

Terug landen in de realiteit begint bij jezelf: besef dat porno een fantasiewereld is, geen handleiding. Focus in bed op wat écht goed voelt in plaats van hoe het eruitziet of hoe 'goed' je bezig bent.

Praat met je partner over wat jullie leuk vinden, wat ongemakkelijk voelt en welke druk je soms voelt. Je gaat zien: kwetsbaar zijn is vaak veel hotter dan doen alsof je in een film zit.

En als je merkt dat porno je zelfbeeld of seksleven echt beïnvloedt, kan het helpen om een tijdje minder te kijken en te ontdekken wat je zélf lekker vindt, zonder script.