Vooral de februaristart wordt populairder, zeker bij de lerarenopleiding. “Veel studenten willen hun studietraject bijsturen zonder een volledig jaar te verliezen,” zegt Heidi Croes, directeur onderwijs. Volgens haar blijven de PXL-opleidingen groeien omdat ze inspelen op wat studenten én het werkveld nodig hebben.

Volgens algemeen directeur Ben Lambrechts bewijst deze mijlpaal dat de hogeschool blijft groeien zonder haar persoonlijke aanpak te verliezen. “Onze studenten worden vanaf dag één behandeld als junior-collega’s en groeien uit tot echte professionals met de PXL X-factor. Ik ben ervan overtuigd dat in elke Limburgse familie wel een PXL’er studeert of heeft gestudeerd.”

Met maar liefst 17.000 aanwezigen is de Kiesweek al jaren een vaste waarde op de studentenagenda. De organisatie ligt in handen van vijftien gemotiveerde economiestudenten, bijgestaan door zo’n 200 vrijwilligers. Dit jaar steken ze alles in een nieuw kleedje: een andere locatie, frisse concepten en een programma waar elke student iets aan heeft.

De 96ste editie pakt uit met een nieuwe locatie: de Philipssite in Leuven wordt drie dagen lang omgetoverd tot studentparadijs. Op maandag en dinsdag kan je overdag chillen in de festivalzone met foodtrucks, activiteiten en optredens van live artiesten. ’s Avonds gaat het dak eraf met een TD op maandag in STUK en een quiz met zotte prijzen op dinsdag.

Woensdag is er een aparte dag voor alle economiestudenten, met een paintball-arena, foodcourt en als hoogtepunt een wereldrecordpoging: de langste bierestafette ooit. Geen zorgen voor de BOB’s onder ons: er wordt non-alcoholisch bier gebruikt. En voor elke pint die passeert, gaat er 30 cent naar De Wissel, een organisatie die zich inzet voor kwetsbare jongeren en gezinnen.

Dries Callewaert, kandidaat-praeses van het nieuwe bestuur, noemt het “de spectaculairste editie ooit” en benadrukt dat het volledige event gratis is. “We zijn een groep durvers die vanaf dag één zijn ingevlogen. Een betere leerschool naast je studie bestaat niet.”

Zin in een paar dagen gratis fun, drank en muziek? Dan weet je waar je moet zijn. Ekonomika Kiesweek: voor studenten, door studenten.