Average Rob, Timon Verbeeck en Elodie Gabias sleepten awards in de wacht, maar ook opkomende makers zoals Louise Goedefroy en Kamielus wisten het publiek en de jury te overtuigen. De prijs voor beste video van het jaar ging naar ‘On Met La Patate’ van Omdat Het Kan & Average Rob – een track die de Vlaamse YouTube-scene op z’n kop zette.

Timon Verbeeck werd bekroond als Dé Jamie, oftewel de beste maker van 2024. De Short Jamie (beste short form content) ging naar Elodie Gabias, terwijl de Vlogging Jamie voor Stien Edlund was. Jietse Pauwaert kreeg de prijs voor beste comedy, en Twoosie werd gekroond als beste gamestreamer met de Kastiop Award.

Nieuw dit jaar was de Good Vibes Jamie, een award voor makers die écht een verschil maken. ‘Bewegen met Bart’, die gratis bewegingsadvies geeft via YouTube, won deze prijs. Daarnaast kaapte Four Real Pod de award voor beste video podcast weg, en was Burger House de grote winnaar in de reality-categorie.

In totaal werden er 18 awards uitgereikt, met stemmen van zowel het publiek als een vakjury.

De vakjury, een groep van online media-experten, selecteerde uit de meer dan 10.000 inzendingen de genomineerden per categorie waarop het publiek kon stemmen. Met maar liefst 28.000 stemmen en de input van de vakjury zijn dit de beste Vlaamse videomakers van 2024:

• Epic Jamie: award voor beste video van het jaar van 2024: Omdat Het Kan & Average Rob - On Met La Patate
• Good Vibes Jamie: award voor beste maker met maatschappelijke impact van 2024: Bewegen met Bart
• Vlogging Jamie: award voor beste vlogger van 2024: Stien Edlund
• Comedy Jamie: award voor beste maker van grappige video’s van 2024: Jietse Pauwaert
• Dé Jamie 2024: award voor beste maker van het jaar 2024 : Timon Verbeeck
• Explaining Jamie: award voor beste maker van explainers van 2024 in collaboration with the European Parliament : Survival Coppens
• Long Jamie: award voor beste maker van lange video’s van 2024: Soggy Cerealz
• Short Jamie: award voor beste maker van korte video’s van 2024 : Elodie Gabias
• Kastiop award: award voor beste gaming content van 2024: Twoosie
• Business Jamie: award voor beste online videoteam voor merken van 2024: Nws nws nws
• Fiction Jamie: award voor beste online fictie van 2024: Single Bells
• Reality Jamie: award voor beste online reality van 2024: Burger House
• Commercial Collab Jamie: award voor beste samenwerking tussen merk en online maker van 2024: Ender x Zalando
• Niche Jamie: award voor beste niche maker: Kamielus
• Music Jamie: award voor beste gebruik van muziek van 2024: Yung mavu
• Rising Jamie: Streamz award voor beste rising star van 2024: Louise Goedefroy
• Skilled Jamie: award voor de beste videoskills van 2024: Syroop
• Talking Jamie: award voor beste video podcast van 2024: Four Real Podcast

“Ik lees dat soort dingen niet, want je martelt jezelf alleen maar,” zegt Cowell. “Het idee dat je verantwoordelijk bent voor iemands leven, tien jaar nadat je iemand hebt getekend? Dat kan gewoon niet.”

Cowell ontmoette Liam voor het eerst via 'The X Factor'. Twee jaar later zette hij hem samen met Harry Styles, Louis Tomlinson, Zayn Malik en Niall Horan in One Direction. Met strakke tourschema’s, interviews en amper pauzes kreeg de band het zwaar te verduren. Louis Tomlinson erkende eerder aan 'The Independent' dat het leven in 1D “extreem intens” was. “We hadden te weinig dagen vrij", zei hij. “Maar ik geef niemand de schuld voor mijn ervaring.”

Volgens Cowell kwam Paynes dood in oktober 2024 hard binnen. Hij zag Liam een jaar eerder nog, bij hem thuis. “Hij leek echt in een goeie plek. We hadden het over onze kinderen. Ik zei hem dat muziek niet zijn hele leven hoefde te zijn en dat hij ook andere passies mocht zoeken.”

Cowell sprak recent ook met Paynes ouders, Geoff en Karen. “Ze vertelden dat hij nog altijd trots was op wat hij had bereikt”, zegt hij.

Liam Payne overleed op 31-jarige leeftijd na een val van een hotelbalkon in Buenos Aires. In zijn toxicologierapport stonden sporen van alcohol, cocaïne en antidepressiva.

Cowell blijft achter met een vraag die moeilijk loslaat: “Wat zou er gebeurd zijn als Liam nooit in de band had gezeten?”

Universal ziet het succes én de fanbase, en dat maakt hen volgens chief marketing officer Michael Moses “bijna verantwoordelijk” om verder te bouwen aan het 'Wicked'-universum. Wat dat precies betekent? Niemand weet het nog. Maar er zouden “al dingen in beweging zijn”.

Ook Stephen Schwartz, de componist van de originele musical en mede-scenarist van de films, praat openlijk over nieuwe ideeën. Geen rechttoe-rechtaan 'Wicked 3', maar eerder iets naast of rond het verhaal van Elphaba en Glinda. “Dat hoofdstuk voelt afgerond", zegt hij tegen The Ankler. “Maar er zijn andere kanten van Oz die we kunnen verkennen.”

En eerlijk: de opties zijn eindeloos. Auteur Gregory Maguire heeft meerdere ‘Wicked Years’-boeken, Oz zelf telt nog 14 klassieke verhalen van L. Frank Baum, en fans staan sowieso klaar voor meer lore, meer drama en meer glitter.

Of Ariana Grande en Cynthia Erivo terugkeren? Officieel: geen idee. Onofficieel: Hollywood houdt nu eenmaal van herkenbare gezichten. Maar als het nieuwe project ergens anders in Oz speelt, kan Universal net zo goed voor een volledig nieuwe cast gaan.