1. Stop met het accepteren van vreemden

Krijg je ook random vriendschapsverzoeken op socials? Gewoon niet doen.

“Nummer één: stop met het accepteren van vriendschapsverzoeken van mensen die je niet kent", zegt Cassie. “Ik snap het, je hebt je profiel goed beveiligd en denkt dat je veilig bent. Maar weet je wie het nog steeds kan zien? Iedereen die je in de loop der jaren hebt toegevoegd, of je ze nu kende of niet.”

Ze legt uit dat privédetectives gebruikmaken van nepaccounts, zogenaamde sock puppets, om mensen te onderzoeken. Haar advies? Ga nu meteen door je vriendenlijst en verwijder mensen die je niet kent. Bye, randoms!

2. Deel je locatie niet in real-time

Even een foto posten van dat chille café waar je zit? Cassie raadt het sterk af. Vooral als je daar nog steeds bent.

“Stop met posten vanaf een locatie terwijl je daar nog bent. Bekende mensen weten dit al heel goed. Als je post vanaf een locatie terwijl je nog aan je voorgerecht zit, kan ik daar zijn voordat de rekening komt,” waarschuwt ze.

Wil je echt iets delen? Wacht tot je weg bent, of post je vakantiekiekjes pas als je terug thuis bent. Zo blijft je privacy beschermd.

3. Geen foto’s van 'verkocht'-borden

Nieuwe woning gekocht? Congrats! Maar dat ‘verkocht’-bord buiten laten zien op Insta? Foute keuze.

“Stop met het posten van die verkochte borden als je een huis hebt gekocht", zegt Cassie. “Ja, je hebt het adres wazig gemaakt, maar alles wat ik nodig heb zijn de gegevens van de makelaar. Ik kan uitzoeken in welke wijken ze werken, ik weet ongeveer wanneer je het huis hebt gekocht door te kijken naar je post op Instagram... Ik let gewoon op een schattige rode deur of een mooie boom... en bam, ik heb je adres.”

Met datingapps die oneindige opties bieden, is het makkelijker dan ooit om iemand zomaar te laten vallen. Je hebt de luxe om binnen enkele seconden een nieuwe match te vinden, dus waarom zou je de moeite nemen om netjes af te sluiten?

Volgens Kucko draait ghosting vaak om het vermijden van ongemakkelijke gesprekken. “Ghost iemand vandaag, swipe op iemand nieuw morgen,” vat ze het samen. Niemand houdt van confrontatie, en in een digitale datingwereld is het veel simpeler om gewoon niet meer te reageren dan om eerlijk te zeggen dat je geen interesse meer hebt.

Toch betekent dit niet dat ghosting altijd verkeerd is. Soms is het een vorm van zelfbescherming. “Als iemand niet respectvol communiceert, kan ghosting een manier zijn om je eigen energie te sparen,” zegt Kucko. Maar als je iemand negeert puur om ongemakkelijke situaties te ontwijken, is het misschien tijd om na te denken over je eigen intenties.

Wil je ghosting vermijden? Let dan op de signalen. Vage plannen zoals “Ik laat nog weten wanneer ik kan” of plots veel minder contact kunnen een teken zijn dat iemand stilletjes uit je leven probeert te verdwijnen. En als ze vaak last-minute afzeggen of totaal niet handelen naar wat ze zeggen, dan is het misschien tijd om zelf de deur dicht te doen.

Je kent het wel: een nieuwe date, alles voelt leuk, en voor je het weet staat er een mysterieuze post op je story. Geen gezicht te zien, maar wél duidelijk dat je iemand aan het daten bent. Welcome to the soft launch. Alleen… is dat wel zo slim?

Volgens relatie-experts niet echt. Ashwini Nadkarni (Harvard Medical School) waarschuwt dat soft launching eigenlijk neerkomt op “de mening van anderen over je relatie peilen nog vóór je zelf weet waar je staat.” En dat kan het begin van serieuze twijfels zijn.

Zo’n post kan je partner het gevoel geven dat je je schaamt of hen liever “on hold” zet voor de buitenwereld. En omgekeerd: als je stiekem hoopt dat je crush jaloers wordt van die post, ben je misschien bezig met performen in plaats van daten.

Volgens relatiedeskundige Marisa T. Cohen kan het zelfs voelen alsof jullie levens niet écht samenkomen. “Je laat een deel van je relatie zien, maar tegelijk hou je hem verborgen. Dat kan verwarrend en kwetsend zijn.”

PR-prof Kintija Sluka voegt toe dat we te vaak nadenken over likes, reacties en hoe iets overkomt. “Niet alles in je leven moet een performance zijn. Al zeker je relatie niet.”

Dus, voor je weer een cryptisch beeld van z’n hand over je knie op je story dropt: misschien nog even wachten tot jullie weten waar jullie écht staan. Zoals Sluka het stelt: “Vraag jezelf af: voor wie doe je dit eigenlijk?”