"Mentaal welzijn wint aan belang, zeker bij onze studenten,” zegt Femme Swinnen, stafmedewerker studentenwelzijn. “Het gaat dan niet alleen om het oplossen van problemen, maar ook om het voorkomen ervan. Als universiteit spelen we hierop in door studenten op verschillende manieren bij te staan. Zo leggen we ook de nadruk op preventie en persoonlijke groei, naast begeleiding en ondersteuning. Dat idee komt mooi tot uiting tijdens de Mind Matters Week."

Een echte highlight? Op woensdag 20 november zijn er knuffelbare viervoeters te vinden op verschillende campussen. Voor wie liever zen wordt: er is een yogasessie in het MAS. En voor adrenalinejunkies is er donderdag een klimmuur om grenzen te verleggen. Creatievelingen kunnen tussendoor hun eigen sportsokken personaliseren: ontspanning én verbinding in één.

Ook influencers Gerben Tuerinckx en Anna-Livia Smekens doen mee. Tijdens een live podcast op dinsdagavond delen ze hun persoonlijke ervaringen rond mentale gezondheid. Campusdichter Leonie sluit de avond af met een speciaal geschreven gedicht, terwijl studentenfanfare KLAANK zorgt voor de muzikale vibes.

Het volledige programma vind je op uantwerpen.be/mindmattersweek.

Buyens ontdekte dat politici niet alleen bepalen welke artikels in jouw feed opduiken, maar ook wat je ervan vindt. Deel jij dezelfde politieke voorkeur als een bepaalde politicus? Dan vertrouw je nieuws dat zij delen sneller, ongeacht de bron. Een Vooruit-stemmer bijvoorbeeld, zal nieuws gedeeld door Conner Rousseau (Vooruit) betrouwbaarder vinden dan hetzelfde artikel dat door Tom Van Grieken (Vlaams Belang) is gepost.

Uit Buyens’ analyse van Facebook-posts uit België en 14 andere Europese landen blijkt dat politici vooral nieuws delen van bronnen die hun achterban al vertrouwt. Rechts-conservatieve politici, zoals Theo Francken (N-VA), delen bijvoorbeeld vaker artikels van alternatieve outlets zoals PAL NWS en Doorbraak. Links-progressieve politici kiezen dan weer voor publicaties die aansluiten bij hun ideologie.

“In landen waar nieuwsconsumptie sterk samenhangt met ideologische voorkeuren, zoals Polen en Hongarije, is dit effect nog sterker,” legt Buyens uit. In Vlaanderen zijn de verschillen tussen mainstream kranten minder uitgesproken, maar alternatieve media krijgen hier dankzij politici wel meer zichtbaarheid. Een artikel van een kleine conservatieve outlet kan plots duizenden nieuwe lezers bereiken als een politicus het deelt.

Het gaat niet alleen om wát je leest, maar ook hóe je het leest. Politici kleuren je mening en beïnvloeden zo jouw vertrouwen in nieuws. Buyens waarschuwt dat dit op lange termijn je kijk op de wereld kan bepalen. Daarom is het belangrijk om kritisch te blijven en je nieuws van verschillende bronnen te halen, ook al klinkt dat artikel dat je lievelingspoliticus deelt nog zo overtuigend.