Black hairy tongue, of "lingua villosa," ontstaat wanneer de tongpapillen (ja, die kleine bultjes op je tong) opzwellen en hun slijtageproces verstoord raakt. Dit kan leiden tot een ophoping van dode cellen, bacteriën en voedselresten, met een kleur die kan variëren van zwart tot bruin en zelfs groen of geel. En hoewel het er misschien onsmakelijk uitziet, merken de meeste mensen het pas op als ze in de spiegel kijken.

Wat veroorzaakt het?

Er zijn verschillende redenen waarom je met deze aandoening kunt eindigen. Slechte mondhygiëne, een dieet dat niet genoeg vezels bevat, roken, en sommige medicijnen (zoals antibiotica) kunnen allemaal bijdragen.

Wat zijn de symptomen?

De symptomen zijn vaak niet al te serieus, maar ze kunnen wel vervelend zijn. Je kunt een slecht of metaalachtig smaakje in je mond ervaren, halitose (dat is een fancy woord voor een slechte adem) en soms een jeukend gevoel in je keel. Gelukkig is het meestal onschadelijk en kan het makkelijk worden verholpen door simpelweg je mondhygiëne te verbeteren en meer vezels te eten.

Hoe kom je er vanaf?

Het goede nieuws is dat het meestal gemakkelijk te verhelpen is! Poets je tanden en tong twee keer per dag, gebruik een tongschraper en zorg voor een vezelrijk dieet. Denk aan volkorenbrood, peulvruchten en voldoende fruit en groenten.

Enter The Shoutlet: een mini-kussen van memory foam dat speciaal ontworpen is om in te schreeuwen, zonder dat je buren of kotgenoten denken dat er iets mis is. Volgens het merk werkt het als een soort stressbal, maar dan voor je stem. Je schreeuwt al je frustraties eruit, terwijl het kussen het geluid dempt.

De wetenschappelijke bewijzen voor “scream therapy” zijn beperkt, al bestaat het al sinds de jaren ’70. Sommige psychologen geloven dat het kan helpen als tijdelijke ontlading, maar waarschuwen ook dat je jezelf kan aanleren om bij stress agressief te reageren. Niet ideaal dus, als je structureel rust zoekt.

Toch is er ook de funfactor. Journalisten van de New York Post testten The Shoutlet uit en waren positief verrast: ze voelden zich opgelucht, minder gespannen en zelfs een beetje blij. “Ik dacht dat ik me awkward ging voelen, maar eigenlijk was het net grappig en bevrijdend,” klonk het.

Voor wie het eens wil proberen: The Shoutlet kost $29,99 (zo'n 28 euro) en is voorlopig alleen online te koop.

1. Hou het kort en krachtig

Een nap van max. 20 minuten, liefst tussen 13u en 15u, is ideaal. “Langer dan dat, en je belandt in een diepere slaapfase waardoor je je nadien suf voelt,” zegt Kilkenny. Onderzoek linkt langere dutjes trouwens aan een hogere BMI, hoge bloeddruk en andere gezondheidsrisico’s.

2. Comfort is key (maar niet te comfy)

Een bed mag, maar de zetel is beterr. Te cozy en je bent vertrokken voor een siësta van twee uur. De zetel is ideaal: zacht genoeg om weg te dommelen, maar niet zó comfy dat je je wekker negeert.

3. Zoek het donker op

Een koele, verduisterde kamer helpt je lijf signaleren dat het rusttijd is. Te veel licht of een onaangename temperatuur kunnen je dutje saboteren. Bonuspuntje van Dr. Kilkenny: draag losse, comfortabele kleren.

4. Laat de koffie staan (of... net niet?)

Koffietje rond de middag? Beter niet vlak voor je dutje, zegt Kilkenny. Caffeine houdt je wakker en blokkeert je slaaphonger. Toch zweren sommige slaapexperten bij een coffee nap: eerst koffie, dan 20 minuten slapen. Tegen dat je wakker wordt, begint de cafeïne te werken. Twee vliegen in één klap – maar da’s misschien voor de gevorderde nappers onder ons.

Doe je elke dag een dutje?

Opgelet: als je élke namiddag echt moet dutten om wakker te blijven, kan dat een signaal zijn dat je ’s nachts niet genoeg of niet goed slaapt. Af en toe wat loom zijn tussen 13u en 15u is normaal, maar chronische middagdipjes wijzen mogelijk op een onderliggend slaapprobleem.