Deze simpele tip komt van relatietherapeuten John en Julie Gottman. Het idee is eenvoudig: neem even een paar seconden om je partner fysiek te voelen. “Het klinkt misschien als een kleinigheid, maar het werkt echt,” zegt Meola, die deze truc tijdens haar studies ontdekte en zelf uitprobeerde.

Volgens de Gottmans, die 30 jaar lang meer dan 3.000 koppels hebben bestudeerd, zorgt die korte kus ervoor dat je oxytocine aanmaakt: het ‘knuffelhormoon’ dat helpt bij de hechting en het opbouwen van vertrouwen. Die zes seconden blijken precies genoeg te zijn. John Gottman legt uit dat dit effect vergelijkbaar is met een knuffel van 20 seconden. “Het voelt echt anders. Alsof je weer thuis komt,” zegt hij.

Dus neem elke dag even tijd voor elkaar. Dit kan een vast moment zijn, zoals vlak voor het slapen of net voordat je naar je school of werk gaat. Het idee is om een ritueel te creëren dat de romantiek levend houdt.

En voor wie zegt geen tijd te hebben, heeft dr. Gottman een antwoord: “Heb je echt geen zes seconden? Het zijn letterlijk zes seconden. Dus wat houd je tegen?”

Jongens maken daar vaak 'grapjes' over (“ik ben maar 1m75 hoor”, “kijk mijn dad bod”), maar die grap is meestal gewoon verstopte onzekerheid. Over lengte, spieren, buikje, haaruitval, lichaamsbeharing of hun penis: allemaal topics waar keihard over gelachen wordt, zolang het maar niet serieus wordt.

Het probleem? Veel mannen hebben nooit geleerd om écht over hun lichaam te praten zonder uitgelachen te worden. Terwijl het net deugd kan doen om te horen dat je niet de enige bent die zich klein voelt naast die ene gymbro.

Onthoud: niemand ziet eruit als een filter in real life, en niemand checkt jouw 'fouten' zo hard als jijzelf. En eerlijk: iemand die goed in z’n vel zit en respectvol is, blijft 100 keer aantrekkelijker dan iemand met een sixpack en nul emotionele intelligentie.

Kijk je veel porno, dan kan je onbewust beginnen denken dat je altijd lang, hard, spectaculair en zonder pauzes 'moet' presteren, en dat kan zorgen voor onzekerheid, stress of zelfs faalangst in bed.

Ook je beeld van consent kan vervormen: in porno wordt zelden gepraat, terwijl echte seks juist draait om checken, communiceren en bijsturen.

Terug landen in de realiteit begint bij jezelf: besef dat porno een fantasiewereld is, geen handleiding. Focus in bed op wat écht goed voelt in plaats van hoe het eruitziet of hoe 'goed' je bezig bent.

Praat met je partner over wat jullie leuk vinden, wat ongemakkelijk voelt en welke druk je soms voelt. Je gaat zien: kwetsbaar zijn is vaak veel hotter dan doen alsof je in een film zit.

En als je merkt dat porno je zelfbeeld of seksleven echt beïnvloedt, kan het helpen om een tijdje minder te kijken en te ontdekken wat je zélf lekker vindt, zonder script.