Na zeven maanden, is het huwelijk tussen Billie Ray en Firerose voorbij. De zanger, en vader van Miley, diende eind mei de scheidingspapieren in, wegens onoverbrugbare verschillen en ongepast huwelijksgedrag, en wil ook een nietigverklaring op basis van fraude.

Firerose, die amper 4 jaar ouder is dan Miley, plaatste eind april nog foto's met Billie Ray op Instagram om hun zes maanden durende huwelijksverjaardag te vieren. "6 maanden geleden trouwde ik met deze man. Het leven is niet altijd makkelijk... maar het helpt zeker als je man ook je beste vriend is. Dank U Heer!" schreef ze op Instagram naast foto's van hun trouwdag. Maar sinds kort hebben ze elkaar ontvolgd op sociale media. Het paar trouwde in oktober 2023, een jaar na hun verloving.

Het was Cyrus' derde huwelijk en nu zijn derde scheiding. Hij was eerder lang getrouwd met Tish Cyrus. Billy Ray en Tish hebben samen drie kinderen: Miley, Braison en Noah. Hij adopteerde ook Tish's twee kinderen uit een eerder huwelijk, Brandi en Trace. Na een pijnlijke en publieke scheiding tussen Tish en Billie Ray Cyrus, werd er gespeculeerd dat de kinderen elk een kant hadden gekozen. Miley, Trace en Brandi zouden enkel nog contract hebben met hun moeder, terwijl Noah en Braison zich achter Billie Ray scharen.

Billie Ray heeft deze week wel contact proberen zoeken met Miley via sociale media.

De eerste landen reageren meteen. Nederland, Ierland en Spanje doen niet meer mee, en Spanje zendt het festival zelfs volledig niet uit. Ook IJsland had al gedreigd met een boycot, dus de komende dagen wordt duidelijk wie nog volgt.

De discussie sleept al meer dan een jaar aan. Rusland werd in 2022 meteen uitgesloten na de inval in Oekraïne, maar Israël mocht blijven deelnemen. De bijna-overwinning van de Israëlische inzending in 2025 zorgde opnieuw voor veel kritiek en protest.

Ondertussen voert de EBU nieuwe regels in: minder stemmen per kijker, strengere promotie- en campagnevoorschriften en de terugkeer van jury’s in de halve finales. Officieel zijn die maatregelen niet op één land gericht, maar de timing spreekt voor zich.

En België?
RTBF beslist later of ze effectief een artiest sturen. De VRT zendt het Songfestival sowieso uit, maar benadrukt dat dit vooral te maken heeft met hun rol als publieke omroep en EBU-lid. Daardoor moeten ze de uitzending aanbieden, ook al nemen ze zelf niet deel. Wel beloven ze extra duiding en context, omdat ze vinden dat het festival opnieuw een verbindend karakter moet krijgen.

Volgens VRT hangt hun verdere engagement voor toekomstige Songfestivals af van hoe de EBU met deze bezorgdheden omgaat.

Die tour is niet zomaar een toernooi: spelers tussen 16 en 24 jaar kunnen er ervaring opdoen op officiële PDC-events. En voor de top twee ligt er iets groots klaar: een Tour Card die toegang geeft tot de echte profwereld.

Uit meer dan 250 jongeren die zich in oktober 2024 inschreven voor de selectieproeven, bleven na stevige tests en een intensief trainingsjaar onder voormalig topdarter Erik Clarys uiteindelijk 15 darters over. Zij zijn de laatste lichting die VTM verder gaat begeleiden richting hun mogelijke doorbraak.

De volledige selectie bestaat uit vijftien spelers die nu doorstromen naar het volgende traject binnen de Academy. In totaal volgen ze 24 toernooien verspreid over vijf weekends. Dé plek waar nieuw talent zich kan tonen aan de internationale dartswereld.

Of daar een toekomstige wereldkampioen tussen zit? Dat zal de toekomst uitwijzen.