Verzorgingsarmoede betekent simpelweg dat mensen zich dagelijkse verzorgingsproducten moeten ontzeggen vanwege geldgebrek. Uit recent onderzoek van Kruidvat en de Belgische Federatie van Voedselbanken blijkt dat dat 1 op de 4 Belgen hiermee te maken krijgt, en 1 op de 5 zelfs wekelijks. Voor jongeren tussen 18 en 25 jaar is dit zelfs 49%, en voor mensen met lagere inkomens 47%.

Verzorgingsarmoede is niet alleen een probleem in bepaalde regio's. Het is sterker aanwezig in Wallonië (38%) en Brussel (36%) dan in Vlaanderen (20%). Maar het treft ook mensen uit midden- (23%) en zelfs hogere (21%) inkomensgroepen.

De gevolgen zijn niet te onderschatten. Bijna een kwart van de mensen die in verzorgingsarmoede leven, geeft aan dat ze fysieke problemen ondervinden zoals een droge huid en een onfrisse geur. En het gaat verder dan dat. Mensen mijden sociale contacten uit schaamte en frustratie, wat kan leiden tot isolatie en zelfs psychologische problemen.

Kruidvat zet stappen om dit probleem aan te pakken. "De resultaten van dit onderzoek vertellen dat mensen wakker liggen van de prijs van essentiële producten die een impact hebben op hun psychologisch, fysiek en sociaal welzijn. We willen bij Kruidvat dat iedereen zich gezond, mooi en goed kan voelen en vestigen daarom de aandacht op dit luik van de armoedeproblematiek", zegt Bert Verhoef, managing director van Kruidvat. "Daarom ook dat ons partnerschap met de Belgische Federatie van Voedselbanken zo belangrijk is. Sinds oktober hebben we 13.000 Health & Beautykaarten ter waarde van 25 euro gedoneerd aan mensen die het moeilijk hebben. Deze week ontvangen opnieuw 5.000 mensen een Health & Beautykaart." Verder worden campagnes opgezet om bewustzijn te creëren en mensen aan te moedigen om bij te dragen.

De dokter somde vijf voedingsmiddelen op die kunnen helpen om de doorbloeding en hormonen een duwtje te geven.

1. Oesters
Ze staan al eeuwen bekend als afrodisiacum, en dat is niet voor niets. Oesters bevatten veel zink, wat essentieel is voor testosteronproductie en spermakwaliteit.

2. Watermeloenschil
Ja, de schil. Het witte stuk net onder het rode vruchtvlees zit vol L-citrulline, een aminozuur dat de bloedsomloop stimuleert. Een beetje zoals viagra, maar dan natuurlijk.

3. Zalm
Rijk aan omega-3 vetzuren en vitamine D, die helpen bij hormoonproductie en een gezonde bloedcirculatie. Bonus: goed voor je hart én je humeur.

4. Boerenkool
Niet ieders favoriet, maar vol nitraten die in het lichaam omgezet worden naar stikstofmonoxide: een stof die de bloedvaten verwijdt en zo de doorbloeding verbetert.

5. Avocado
De ultieme brunchfavoriet. Avocado’s zitten boordevol kalium, vitamine E en gezonde vetten die je hormoonbalans en hart ondersteunen.

Dr. Montazeri benadrukt wel dat voeding geen wondermiddel is. “Als aanpassingen in je dieet niet helpen, praat dan met een arts. Soms is er meer nodig dan enkel levensstijlveranderingen.” Naast wat er op je bord ligt, spelen ook beweging, stress, alcohol en slaap een grote rol. Een gezonde levensstijl is dus niet alleen goed voor je energie, maar ook voor wat er in de slaapkamer gebeurt.

Het Vlammetjesduo kost 5 euro en is verkrijgbaar via dewarmsteweek.be of bij KBC. Wie wil, kan extra vlammetjes toevoegen voor 5 euro per stuk, een sleutelhanger scoren voor 7 euro of een omkeerbare Warmste Knuffel voor 12 euro. De opbrengst gaat naar 220 projecten die mensen met onzichtbare ziektes steunen.

Ook op tv krijgt het thema een gezicht. Siska Schoeters presenteert vier speciale afleveringen van 'Durf te vragen', waarin onder anderen Bart Tommelein, Slongs, Hans Van Nuffel en Elisabeth Lucie Baeten open praten over hun ziekte. “Ik ben blij dat we bijdragen aan meer begrip voor dingen waar we eigenlijk te weinig over weten”, zegt Siska.

Daarnaast presenteert Niels Destadsbader elke dag een live show vanuit Genk. Hij steekt op 18 december de vlam aan en sluit De Warmste Week af op kerstavond. “Het thema ligt me nauw aan het hart", vertelt Niels. “Mijn mama heeft fibromyalgie, een ziekte die je niet ziet, maar waar ze elke dag last van heeft.”

De Warmste Week vindt plaats van 18 tot en met 24 december in het Cosmogolempark in Genk en is te volgen op VRT 1, Studio Brussel, MNM, Ketnet en VRT MAX.