1. Je hebt geen interesse in echte seks: Als je meer opgewonden raakt van het kijken naar anderen dan van het zelf te doen, dan is er misschien een probleem. Niet vergeten: het zijn natuurlijk acteurs en dat kan een vertekend beeld geven. In de echte wereld gaat het er niet zo aan toe.
   
2. Je bent gekluisterd aan je scherm: Als je je telefoon mee naar de badkamer neemt voor een 'snelle' sessie of je laptop als een kostbare schat bewaart, dan ben je misschien iets te gehecht aan je porno-fix. Probeer af te kicken van dat scherm, het echte leven is eigenlijk best interessant.
   
3. Je zegt afspraken af: Als je liever in je eentje thuisblijft om porno te kijken dan om uit te gaan met vrienden, dan ben je waarschijnlijk iets te diep in die digitale wereld gedoken. Een beetje porno is leuk, maar het zou niet je hele sociale agenda moeten beheersen.
   
4. Je gebruikt porno als ontsnapping: Voel je je down? Porno. Gestrest? Porno. Alleen? Porno. Het is misschien even een afleiding, maar het is geen gezonde manier om met je emoties om te gaan. Ga sporten of zoek een nieuwe hobby, alles beter dan je gevoelens wegspoelen met een porno-marathon.
   
5. Je verliest de tijd uit het oog: Tijd? Wat is dat? Je verdwaalt zo in die eindeloze stroom van clips dat je de tijd compleet vergeet. Als je dagenlang in een X-rated trance kunt zitten, dan is het misschien tijd om even te pauzeren.
   
6. Je relaties en werk lijden eronder: Als je porno je relaties begint te verpesten of je werkprestaties beïnvloedt, dan wordt het tijd om het wat rustiger aan te doen.
   
7. Vanille is niet genoeg: Als je steeds extremere vormen van porno begint op te zoeken, kan dat een red flag zijn. Die stap naar het donkere en illegale terrein kan meer schade aanrichten dan je denkt.

Volgens Dr. Debby Herbenick, professor volksgezondheid aan Indiana University, is er geen veilige manier om aan seksuele wurging te doen. "Sterfgevallen door consensueel wurgen zijn zeldzaam, maar ze gebeuren", zegt ze. Druk op de hals uitoefenen kan zorgen voor meer opwinding tijdens seks. Maar wat je vaak niet hoort, is dat het kan leiden tot bewusteloosheid, hersenschade en zelfs ongelukken met fatale afloop.

Een studie van Indiana University uit 2020 onder meer dan 4.000 studenten laat zien hoe populair deze kink is geworden. Bijna 1 op de 3 vrouwen en 1 op de 4 trans en non-binaire studenten gaf aan dat ze recent door een partner gewurgd werden tijdens seks. Bij mannen ligt dat percentage een pak lager, rond de 7%. Opvallend: slechts een fractie van de 50-plussers heeft ooit seksuele verstikking geprobeerd.

De stijging van BDSM-dynamieken onder jongeren vraagt om betere educatie, stelt Herbenick. “Dit wordt op scholen niet besproken, terwijl veel jongeren er al mee experimenteren”, zegt ze in een interview met SexandPsychology.com.

Je leest online misschien over “veilige” technieken, maar volgens Herbenick kun je zelfs met lichte druk slagaders beschadigen of hersenschade oplopen. Herhaaldelijk doen kan de schade alleen maar vergroten.

Als je toch wilt experimenteren, zegt Herbenick: doe het zelden, gebruik lichte druk, en zorg dat je partner 100% oké is. Laat riemen en touwen sowieso achterwege. Maar zelfs dan blijf je risico’s nemen.

Tijdens een recente aflevering van de podcast 'Diary of a CEO'-podcast deelden relatiegoeroes dr. John en Julie Gottman wat zij beschouwen als de sleutels tot een leuke en succesvolle relatie. En ze zijn ervaringsdeskundigen: ze zijn al 36 jaar getrouwd en hebben decennialang relaties onderzocht.

"Er zijn zo’n twaalf dingen die mensen met een top seksleven doen", zegt John. “Dagelijks ‘Ik hou van je’ zeggen en het menen, complimentjes geven, romantische cadeautjes en veel aanraking, bijvoorbeeld.” Maar één groot verschil sprong eruit: knuffelen. "Van de mensen die niet knuffelen, zei maar 4% dat ze een goed seksleven hadden. 96% van de niet-knuffelaars had een slecht seksleven. Aanraking is superbelangrijk, ook in het openbaar", legt hij uit.

En wat met zoenen? “De perfecte kus duurt zes seconden", zegt John. Oké, je hoeft geen timer boven te halen (awkward!), maar 6 seconden zoenen of 20 seconden knuffelen zorgt ervoor dat je lichaam oxytocine aanmaakt. Dit stofje geeft je dat veilige, warme gevoel en versterkt de connectie tussen jou en je partner.