De baard van de vrouw is 30 centimeter lang en is het gevolg van een aandoening die polycysteus-ovariumsyndroom heet. Daardoor kunnen je hormonen in disbalans raken, wat kan leiden tot overmatige haargroei. In het geval van Erin zorgt dat voor een natuurlijke baardgroei.

Erin scheerde haar baard voorheen 'minstens drie keer per dag', maar besloot daar twee jaar geleden mee te stoppen omdat ze er moe van werd. Het resultaat? Een wereldrecord. Op 8 februari 2023 werd duidelijk dat ze de langste baard bij een vrouw had en daarmee versloeg ze het vorige record dat op naam van de 75-jarige Vivian Wheeler stond. Bij haar was ooit een baard van 25,5 centimeter gemeten.

Mensen hebben 23 paar chromosomen in elke cel. Chromosomen bevatten je DNA en bepalen bijvoorbeeld of je een man of vrouw wordt. Het 23e paar is hiervoor belangrijk: vrouwen hebben twee X-chromosomen, mannen één X- en één Y-chromosoom. Dat Y-chromosoom zorgt ervoor dat een embryo zich ontwikkelt tot een jongen.

Het Y-chromosoom is essentieel voor het man-zijn, want het wordt van vader op zoon doorgegeven. Maar het is eigenlijk niet nodig om te overleven. Het X-chromosoom is veel belangrijker en heeft maar liefst 900 genen die eiwitten aanmaken. Het Y-chromosoom heeft er nog maar 100. Door de jaren heen is het Y-chromosoom flink gekrompen en langzaam aan het degenereren.

Maar dat was niet altijd zo. Zo'n 166 miljoen jaar geleden had het Y-chromosoom net zoveel genen als het X-chromosoom. Het probleem is dat het Y-chromosoom geen partner heeft om genen mee uit te wisselen, zoals andere chromosomen dat wel doen. Hierdoor kan het schadelijke mutaties niet kwijt en blijft het krimpen.

Toch probeert het Y-chromosoom zichzelf te redden. Een Deense studie ontdekte dat het Y-chromosoom zichzelf repareert met behulp van een speciale DNA-sequentie, palindromen genaamd. Dit helpt om de gezondheid van sperma te behouden. Maar ondanks deze trucjes blijft het Y-chromosoom achteruitgaan. Bij sommige diersoorten, zoals Japanse spitsmuizen, is het zelfs al verdwenen. In dat geval kan het SRY-gen, dat het geslacht bepaalt, naar een ander chromosoom verhuizen. Maar ook dat chromosoom zou uiteindelijk hetzelfde lot ondergaan.

Dus, wat betekent dit voor de toekomst? Als het Y-chromosoom blijft krimpen, kan dat gevolgen hebben voor de menselijke voortplanting. Zonder Y-chromosoom geen sperma, en zonder sperma geen kinderen. Technologie kan een deel van de problemen oplossen, bijvoorbeeld door genetische manipulatie, waarmee koppels van hetzelfde geslacht of onvruchtbare mannen kinderen kunnen krijgen. Maar de vraag is of dat de natuurlijke voortplanting ooit helemaal kan vervangen.

Volgens het onderzoek zou het Y-chromosoom over 4,6 miljoen jaar kunnen verdwijnen. Tegen die tijd zou de manier waarop we geslacht en voortplanting begrijpen, compleet anders kunnen zijn—of er is misschien zelfs een nieuw geslacht ontstaan.

Het geurtje heeft de naam Fefé en kost maar liefst 105 dollar (omgerekend zo’n 96 euro). De parfum is geïnspireerd op de poedel van oprichter Domenico Dolce en bevat noten van ylang-ylan, muskus en sandelhout. De geur is alcoholvrij en – natuurlijk – veilig voor huisdieren.

Vind je 105 dollar veel voor een parfum voor je hond? Wij ook. Maar let wel: het product wordt geleverd met een gratis Dolce & Gabbana hondenhalsband.