“Het was een lang seizoen; Ik ben ongelooflijk tevreden dat ik het op zo'n manier kan afronden. Gelukkig had ik de benen vandaag”, liet hij alvast weten aan de Vlaamse pers. “De laatste passage op de Mount Pleasant was enorm zwaar. Mijn benen explodeerden, maar ik wist dat het nadien zo goed als over was. Mijn voorsprong werd groter en groter.”

Remco mag nu dus wielrennen in het felbegeerde regenboogtruitje. Het zilver was voor Laporte, brons ging naar Matthews. Wout van Aert werd vierde.

Proficiat Remco!

Fysiek gezien hebben mannen gemiddeld meer spiermassa en testosteron, wat hen een voorsprong geeft in pure kracht. Onderzoek gepubliceerd in het Journal of Strength and Conditioning Research toont aan dat hun bovenlichaam gemiddeld 50 tot 60 procent sterker is dan dat van vrouwen. Toch verdwijnt een groot deel van dat verschil als je rekening houdt met vetmassa, blijkt uit een studie op PubMed. En als het op vooruitgang aankomt? Vrouwen bouwen met krachttraining vaak evenveel – soms zelfs méér – spierkracht op in verhouding tot hun startpunt.

Mentaal en emotioneel ligt het minder zwart-wit. Studies van onder meer Yale Medicine tonen dat mannen en vrouwen anders omgaan met stress: mannen eerder met actie, vrouwen via sociale steun. Dat laatste blijkt zelfs een beschermende factor te zijn tegen burn-out en depressie. En volgens Stanford University leven vrouwen langer net doordat ze gemiddeld beter omgaan met stress en gezonder gedrag vertonen.

En dan is er nog levensduur. Wereldwijd leven vrouwen gemiddeld vijf tot zeven jaar langer dan mannen. Ze lopen misschien wat vaker tegen gezondheidskwaaltjes aan, maar ze blijven wél langer overeind.

Dus, wie is het sterke geslacht? Mannen winnen op spierkracht, vrouwen op levensduur en mentale veerkracht. Misschien is de conclusie gewoon: het hangt ervan af hoe je ‘sterk’ definieert.

1. Begin met wat je al kent

Je moet geen ingenieur zijn om te sporten. Start met toestellen of oefeningen die logisch aanvoelen: een loopband, wat squats, dumbbells. Je leert gaandeweg, en spoiler: niemand kijkt écht naar je (ook al voelt dat soms wel zo).

2. Bouw rustig op

De grootste fout? Denken dat je meteen vijf keer per week moet gaan. Dat is de snelste weg naar spierpijn én burn-out. Begin met twee vaste dagen die je kunt volhouden. Consistentie is belangrijker dan intensiteit.

3. Maak er een gewoonte van

Kies vaste dagen en uren waarop je gaat. Als het in je weekplanning zit zoals een les of werkshift, hou je het veel langer vol. Routine > motivatie. (Want motivatie is er niet elke week, trust us.)

4. Kies een gym waar je je goed voelt

Niet elke fitness is je vibe. Sommige zijn megadruk, andere gezellig klein. Ga eens kijken waar jij je op je gemak voelt. Een plek waar je graag komt, is de helft van de motivatie.

5. Vraag hulp (of scroll even TikTok)

Niemand verwacht dat je alles weet. Vraag uitleg aan een trainer of check even een tutorial. Liever één minuut awkward dan een blessure voor het leven.

6. Zet je ego af aan de ingang

Iedereen begon ooit met 2 kilo dumbbells en slechte squatvorm. Vergelijk jezelf niet met anderen: focus op je eigen progressie.

Kortom: begin rustig, hou het consistent, en verwacht niet dat je binnen drie weken een fitnessgod bent.