David Hanson, de oprichter en grote baas van Hanson Robotics, ontwierp Grace als assistente voor dokters. De robot is uitgerust met sensoren, waaronder een thermische camera om de temperatuur en hartslag van een patiënt te detecteren, en kan zo artsen helpen bij het stellen van diagnoses en het toedienen van behandelingen.

Grace heeft echter meer in haar mars dan alleen maar assisteren. De android zal patiënten ook mentaal bijstaan en is gespecialiseerd in ouderenzorg. Ze kan socializen en dat in drie talen: Engels, Mandarijn en Kantonees (een Chinese taal).

Hanson hoopt met Grace een revolutie in de medische wereld te ontketenen. "Het gebruik van AI en robotica kan helpen bij het verzamelen van belangrijke gegevens voor zorgverleners om het welzijn van de patiënt te beoordelen", legt hij uit.

De lancering van Grace valt niet toevallig midden in de pandemie. Volgens de International Federation of Robotics (IFR) steeg de wereldwijde verkoop van medische robots al vóór de pandemie en er wordt voorspeld dat de waarde van de sector in de komende drie jaar bijna zou kunnen verdubbelen.

Hanson Robotics zegt dat het eind dit jaar zal beginnen met de massaproductie van robots, waaronder Grace en Sophia.

Australische privédetective Cassie Crofts, die gespecialiseerd is in het betrappen van cheaters, onthulde dat veel mensen de standaard Notities-app van de iPhone gebruiken om ontrouw onder de radar te houden. Hoe? Door gedeelde notities te maken waarin ze berichten uitwisselen, die ze na afloop gewoon kunnen verwijderen. Geen verdachte WhatsApp-gesprekken of geheime apps, gewoon een doodnormale notitie die niemand checkt.

Voor de cheaters die inspiratie willen: Je maakt een gedeelde notitie aan, nodigt iemand uit en kunt live met elkaar ‘chatten’. Wil je iets verwijderen? Dan doe je dat in één klik. Extra sneaky: je kan er zelfs een wachtwoord op zetten of op elk moment stoppen met delen, waardoor alles verdwijnt. Maar ja, die tactiek is nu wel exposed.

Voor de mensen met trust issues: vertrouwen is key in een relatie, maar als je paranoia bent, check dan misschien eens die Notities-app (maar hey, niet meteen in detective-modus gaan).

Hoewel berichten sturen voor alle leeftijden populair is, blijven Boomers (60+) de meest trouwe bellers. Toch geeft ook daar al de helft aan liever te typen dan te praten. Spraakberichten winnen dan weer langzaam terrein bij jongeren: een kwart van Gen Z kiest liever voor een voice memo dan voor een tekstbericht, tegenover slechts 13% van de Boomers.

De smartphone is niet meer weg te denken uit ons leven. Vooral Gen Z kan moeilijk zonder: 66% checkt meteen het scherm zodra ze wakker worden. Bij Boomers ligt dat met 38% een pak lager. Daarnaast geeft 50% van de jongeren toe verslaafd te zijn aan hun smartphone, terwijl dat bij de oudere generatie maar 17% is.

Dat smartphones soms te veel afleiden, is ook de Vlaamse regering niet ontgaan. Vanaf volgend schooljaar worden ze verboden in de eerste en tweede graad van het middelbaar, om de interactie in de klas en op de speelplaats te verbeteren. Of dat effect zal hebben op de schermtijd? Dat zal de toekomst uitwijzen.

Met 95% van de Belgen die een smartphone heeft, is ook de impact op het milieu niet te negeren. Swappie, een bedrijf gespecialiseerd in refurbished smartphones, wijst op het belang van hergebruik. "Al die toestellen kunnen zomaar op de afvalberg belanden. Daarom zetten we ons in om gebruikte apparaten een tweede leven te geven", zegt Martine Hardeveld Kleuver, Country Lead België & Nederland bij Swappie. Minder bellen, meer chatten en een smartphone die altijd binnen handbereik is: dat is de standaard. De vraag is of we ooit nog teruggaan naar een tijd waarin we onze telefoon écht alleen gebruikten om te bellen.