Masturbatie is om veel verschillende redenen goed voor een mens. Eén van die redenen: je slaapt er blijkbaar goed van. Volgens huisarts dr. Jeff Foster heeft dat te maken met de hormonen die vrijkomen als je bezig bent. “Een seksuele activiteit, die meestal resulteert in een orgasme, veroorzaakt het vrijkomen van meerdere hormonen”, zegt hij volgens Glamour. Het gaat om stofjes die zorgen voor positieve gevoelens, ontspanning, heldere gedachten en tevredenheid. “Maar het kan ook leiden tot een kalmerend of zelfs verdovend effect.”

Wie liever zijn of haar partner betrekt bij een sessie in bed, zal overigens hetzelfde effect krijgen. Het maakt volgens de huisarts niet uit of je kiest voor ‘eigenliefde’ of seks met een ander. “Masturbatie is hetzelfde als geslachtsgemeenschap. Vanuit een slaapperspectief maakt het je hersenen niet uit of je seks hebt gehad met iemand anders of alleen.”

(Photo by Dainis Graveris on SexualAlpha)

Volgens Dr. Chrystal Wyllie (ZAVA) valt het nogal mee. Ze zegt dat de meeste “gezondheidsvoordelen” waar online over wordt geroepen niet wetenschappelijk bewezen zijn. Dat sommige deelnemers zich scherper, energieker of meer confident voelen, heeft volgens haar vooral te maken met het gevoel dat je een doel haalt. Je brein krijgt een dopamine-boost omdat je een challenge volhoudt, niet omdat je een maand geen orgasme hebt.

De populaire theorie “meer testosteron = meer gains”? Helaas. Onderzoek toont dat testosteron heel kort licht kan stijgen na een paar dagen onthouding, maar dat effect is zo snel weg dat je er nauwelijks iets van merkt. Spiergroei verandert er dus niet door.

En dan is er nog de claim dat NNN goed zou zijn voor je spermkwaliteit. Dr. Chrystal zegt dat het net omgekeerd kan werken: frequent ejaculeren houdt je sperma “vers” en verbetert hun beweeglijkheid. Fertiliteitsartsen raden zelfs aan om om de 1 à 2 dagen klaar te komen voor optimale kwaliteit.

Kort gezegd: No Nut November is misschien een leuke wilskracht-test, maar je lichaam wordt er niet plots sterker, gefocuster of vruchtbaarder van. De grootste winst? Het mentaal gevoel dat je iets hebt volgehouden en da’s ook oké.

Tijdens een orgasme loopt het nog verder uit de hand: je lichaam gooit dopamine, oxytocine en endorfines in het rond. Dat zijn dezelfde stoffen die vrijkomen wanneer je een goede workout afrondt, of een warme chocolatine binnenwerkt na een lange lesdag. Resultaat? Dat ultra-relaxte, 'ik kan de wereld aan'-gevoel achteraf.

Maar da’s niet alles: bepaalde delen van je brein gaan zelfs even op vliegtuigmodus. De zones die verantwoordelijk zijn voor stress en controle dimmen tijdelijk, waardoor overthinkers eindelijk eens niet over alles piekeren. Je pleasure-, emotie- en fantasiecentra? Die draaien net op volle kracht.

Goed nieuws: je hoeft geen acrobatische standjes of TikTok-seks-hypes te proberen om dit effect te voelen. Een degelijk orgasme, solo of met iemand anders, is genoeg om je hersenen een mentale mini-vakantie te geven.

En zelfs als je niet in de mood bent, kan simpele aanraking al helpen. Seksuoloog Gigi Engle wijst op “touch starvation”: mensen die te weinig fysiek contact krijgen, voelen dat mentaal én fysiek. Een stevige knuffel kan je lichaam al in co-regulatie brengen: je zenuwstelsel gaat dan letterlijk mee in de rustige cadans van de ander.

Conclusie? Je brein houdt van seks, maar ook van aanraking in het algemeen. Dus ja: soms is een knuffel, een stoeipartijtje of een solo-moment precies wat je koppie nodig heeft.