In december nemen veel mensen afscheid van hun slechte gewoontes om vervolgens met een frisse start aan een nieuw jaar te beginnen. Ze gaan gezonder eten, meer sporten en minder geld uitgeven aan onzinnige dingen. Maar ze maken ook drastischere keuzes, zoals het verbreken van een relatie.

Daar zijn verschillende verklaringen voor. Experts vertellen in een gesprek met ABC News bijvoorbeeld dat het te maken kan hebben met het kopen van kerstcadeaus. “Ik denk dat de verwachting van een duur geschenk van een partner de druppel kan zijn die de relatie verbreekt”, zegt Brian Moylan. “Als je al ongelukkig bent en erover nadenkt om de relatie te beëindigen, waarom zou je dat dan niet doen voordat je veel geld uit moet geven aan een chique horloge of lingerie die je je vriendin toch niet wilt zien dragen?”

Hij vervolgt: “Mensen denken na over goede voornemens van het nieuwe jaar en hoe ze hun leven kunnen verbeteren. Soms is de beste verbetering die je kunt maken het vrijlaten van een partner.”

(Photo by Kelly Sikkema on Unsplash)

De vraag die centraal stond: kan een orgasme in de ruimte je letterlijk achteruit lanceren? Technisch gezien: ja. Dankzij het principe van conservation of momentum (traagheid x snelheid blijft gelijk) wordt de astronaut effectief een klein beetje achteruit “gestuwd” bij het klaarkomen. Maar voor wie hoopt op een soort menselijke raket? Think again. Volgens de berekeningen van James en Agnew zou je achterwaarts bewegen aan een snelheid van... twee meter per uur. Da’s ongeveer even snel als een tuinslak.

Al blijft het voorlopig puur hypothetisch: NASA zwijgt in alle talen over seks of masturbatie in hun gedragscodes. En hoewel geruchten rond de vastzittende astronauten Sunita Williams en Barry Wilmore de ronde doen (astronauten die al maanden vastzitten op het ISS na een technisch probleem), is er geen enkel bewijs dat ze meer dan collega’s zijn. Maar goed, zelfs als er iets gebeurt daarboven: veel vaart zit er dus toch niet achter.

Volgens astronoom Avi Loeb zou het zelfs kunnen gaan om buitenaardse technologie die expres onzichtbaar wil blijven voor telescopen op aarde. Hij sluit niet uit dat het om een soort alien spyware gaat die info probeert te verzamelen. “Als dat zo is, moeten we mogelijk nadenken over verdediging,” zegt hij. Yikes.

Toch is panikeren voorlopig niet nodig. De meeste experts vermoeden dat het gewoon een komeet is die toevallig uit een ander sterrenstelsel komt. Ook Loeb zelf benadrukt dat dat het meest waarschijnlijke scenario is. Maar goed, een beetje speculeren over aliens kan geen kwaad, toch?

Het is trouwens niet de eerste keer dat Loeb met zo’n theorie komt. In 2022 stelde hij al dat het object ‘Oumuamua mogelijk een ‘lightsail’ was – een soort ruimtesonde aangedreven door licht. Ook toen kon hij niet uitsluiten dat er een alien handje in het spel was.