Bij een soft swap zijn koppels intiem met anderen, maar zonder “all the way” te gaan. Zoenen, strelen, soms orale seks? Ja. Maar penetratie? Dat blijft off-limits. Een soort “swinging light”, dus.
TikTok-ster Taylor Frankie Paul maakte de term bekend toen ze in 2022 onthulde dat haar vriendengroep in Utah aan soft swapping deed. Ze vertelde openlijk over de feestjes, de spanning en het gevoel van vrijheid, maar ook over de gevolgen: haar huwelijk liep stuk en haar vriendschappen kregen een stevige klap.
Wat begon als “een beetje experimenteren” liep al snel uit de hand. Volgens haar was er te weinig duidelijkheid over wat wel en niet mocht, en dat zorgde voor drama.
En ze is niet de enige die inziet dat dit niet altijd goed afloopt. Relatie-expert Nicole Moore legde aan Popsugar uit: “Het is een manier voor koppels om hun grenzen te verkennen zonder meteen volledig voor non-monogamie te gaan.” Maar net dat ‘tussenin’ maakt het volgens haar soms extra verwarrend.
Ook socioloog Dr. Jenn Gunsaullus waarschuwt dat zulke open formats soms een dieper probleem verbergen. “Beide extremen – super monogaam of net heel open – kunnen voortkomen uit dezelfde angst: moeite hebben met echte kwetsbaarheid", zei ze aan The New York Post.
Psycholoog Dr. Michele Leno ziet dan weer een bredere verschuiving in hoe jongeren naar relaties kijken: “Open relaties zijn niet nieuw, maar er wordt nu wel veel openlijker over gepraat.” De drempel om traditionele modellen in vraag te stellen ligt lager dan ooit.
Kortom: soft swapping is geen hype, maar een teken dat koppels hun eigen regels beginnen maken. Of het werkt? Hangt af van hoe duidelijk die regels zijn.
