Uit data van meer dan 400.000 deelnemers blijkt dat genetica, sociale gewoontes en levensstijl een rol spelen. Bij mannen gaat het vaker over zaken zoals lichaamsgrootte, gripkracht, inkomen, snurkgedrag, hoeveel ze op hun gsm zitten en of ze iemand hebben bij wie ze hun hart kunnen luchten. Voor vrouwen spelen werkuren en carrièrefocus vaker mee.

Opvallend: mensen zonder seksuele ervaring bleken gemiddeld hoger opgeleid, introverter en… slimmer. “Te slim om zich met seks bezig te houden”, schrijven de onderzoekers met een knipoog. Maar dat kan ook nadelig werken: vroege “nerdy” kenmerken zoals een bril dragen, zouden het daten tijdens de puberteit moeilijker maken en zo een effect hebben op latere relaties.

Ook mentaal zijn er linken. Zo was er een hogere aanwezigheid van autisme en anorexia, maar minder van depressie, angst en ADHD. En sociaal gezien rapporteerden deze volwassenen minder gsm-gebruik, minder bezoekjes aan vrienden en minder kansen om een relatie op te bouwen.

Volgens het onderzoek is ongeveer 15% genetisch bepaald, maar spelen de omgeving en socio-economische factoren een nog grotere rol. Mannen bleken bijvoorbeeld vaker maagd te blijven in regio’s met minder vrouwen en grotere inkomensongelijkheid.

Of dit vrijwillig is of niet? Dat is minder duidelijk. Sommigen kiezen er bewust voor, anderen niet. Wat wel duidelijk is: de redenen zijn een complexe mix van aanleg, omgeving en levenskeuzes en vaak een stuk minder simpel dan ze lijken.

De dokter somde vijf voedingsmiddelen op die kunnen helpen om de doorbloeding en hormonen een duwtje te geven.

1. Oesters
Ze staan al eeuwen bekend als afrodisiacum, en dat is niet voor niets. Oesters bevatten veel zink, wat essentieel is voor testosteronproductie en spermakwaliteit.

2. Watermeloenschil
Ja, de schil. Het witte stuk net onder het rode vruchtvlees zit vol L-citrulline, een aminozuur dat de bloedsomloop stimuleert. Een beetje zoals viagra, maar dan natuurlijk.

3. Zalm
Rijk aan omega-3 vetzuren en vitamine D, die helpen bij hormoonproductie en een gezonde bloedcirculatie. Bonus: goed voor je hart én je humeur.

4. Boerenkool
Niet ieders favoriet, maar vol nitraten die in het lichaam omgezet worden naar stikstofmonoxide: een stof die de bloedvaten verwijdt en zo de doorbloeding verbetert.

5. Avocado
De ultieme brunchfavoriet. Avocado’s zitten boordevol kalium, vitamine E en gezonde vetten die je hormoonbalans en hart ondersteunen.

Dr. Montazeri benadrukt wel dat voeding geen wondermiddel is. “Als aanpassingen in je dieet niet helpen, praat dan met een arts. Soms is er meer nodig dan enkel levensstijlveranderingen.” Naast wat er op je bord ligt, spelen ook beweging, stress, alcohol en slaap een grote rol. Een gezonde levensstijl is dus niet alleen goed voor je energie, maar ook voor wat er in de slaapkamer gebeurt.

Vrouwen voelen zich het meest voldaan in een relatie als ze 47 minuten per dag onverdeelde aandacht van hun partner krijgen. Dat betekent échte tijd, waar geen gesprekken onder vallen die tijdens het televisie kijken gevoerd worden of tijdens het scrollen op de telefoon. Welke momentjes wél tellen, zijn bijvoorbeeld samen koken of samen de hond uitlaten.

Deskundigen benadrukken dat kleine dagelijkse inspanningen zoals het voeren van zinvolle gesprekken of het doen van gezamenlijke activiteiten enorm kunnen helpen voor emotionele verbondenheid en relatietevredenheid. Het gaat daarbij vooral om de kwaliteit van die momentjes. Hoe beter die is, hoe sterker een relatie kan worden op het gebied van vertrouwen, intimiteit en geluk.