Dik twintig jaar geleden had vijf procent van de mannen die niet ouder waren dan 35 jaar last van erectiestoornissen. Nu is dat aantal gestegen naar twintig tot dertig procent. Uroloog Gunter De Win legt volgens VRT bij Radio 2 Antwerpen uit dat porno daar een oorzaak van kan zijn. "Het gaat om mannen die bijvoorbeeld last hebben om hun kijkgedrag in te perken, die kijken om de eenzaamheid te verdrijven, die sociale activiteiten afzeggen om naar porno te kijken of niet zonder porno kunnen masturberen."

Oké, de oorzaak van veel gevallen is dus bekend. Maar hoe kom je er vanaf? De uroloog legt uit dat het niet op te lossen is met een viagrapilletje. Helemaal geen porno meer kijken dan? Dat is nou ook weer niet nodig. "Porno heeft veel positieve aspecten in de ontdekking van je eigen seksualiteit”, vervolgt Gunter De Win. “Het taboe om erover te praten moet weg. Nu zie ik zelfs jonge mannen die voor zichzelf al hebben uitgemaakt dat ze erectieproblemen hebben omdat ze porno kijken. Vaak is dat niet zo. De realiteit en factoren zijn complex."

(Photo by Dainis Graveris on Unsplash)

Een enquête bij 2.000 koppels (uitgevoerd door Talker Research in opdracht van LELO) toont dat 26% hun partner beschrijft als hun complete tegenovergestelde. En toch gelooft maar liefst 73% in het idee ‘opposites attract’, vooral vrouwen (74%).

Toch schuilt er meer achter een goede match. Volgens de resultaten delen succesvolle koppels gemiddeld 54% aan gelijkenissen. Vooral op vlak van waarden (58%), toekomstplannen (54%) en relatiegrenzen (48%) is dat belangrijk. Dingen waar ze het minder over eens zijn? Carrièredoelen (16%), hobby’s (22%) en seksuele voorkeuren (22%).

Dat hoeft niet per se slecht te zijn: 8 op 10 zeggen dat de verschillen in hun relatie hen net aanvullen. “De mythe dat tegenpolen elkaar moeten aantrekken, is hardnekkig,” zegt Luka Matutinovec van LELO. “Maar gedeelde waarden, communicatie en eerlijkheid zijn vaak de échte basis van een sterke relatie.”

En het mooiste? 60% van de koppels zegt dat ze in de loop van hun relatie vanzelf meer op elkaar beginnen lijken. Dus misschien groeien tegenpolen gewoon langzaam naar elkaar toe.

Relatietherapeut Summer Forlenza vertelt aan HuffPost: “hyper-independence is het overmatig vertrouwen op jezelf en het ondervertrouwen van anderen.” In het kort: je doet alles alleen, vertrouwt niemand iets toe en vindt het moeilijk om kwetsbaar te zijn.

Dat klinkt misschien stoer, maar het kan je relaties serieus onder druk zetten. Want hoe bouw je een ‘teamgevoel’ met iemand die nooit iets wil delen of ontvangen?

Therapeuten leggen uit dat dit gedrag vaak teruggaat naar vroegere ervaringen. Bijvoorbeeld als je als kind moest zorgen voor jezelf of anderen. Daardoor leer je dat hulp vragen onveilig of nutteloos is. Maar die gewoonte neem je later mee in je vriendschappen, werkrelaties en liefdesleven. En dat kan flink wat schade aanrichten. Je partner kan zich overbodig voelen, vrienden haken af, en jij zit intussen met een burn-out van altijd ‘de sterke’ te moeten zijn.

De oplossing? Kleine stappen zetten richting vertrouwen. Forlenza raadt aan om eerst te erkennen waar je zelfstandigheid je geholpen heeft, en daarna te kijken waar ze je in de weg zit. Vraag iemand eens bewust om hulp. Ja, ook al voelt dat ongemakkelijk. Therapeut Lauren Auer benadrukt: “De meeste mensen vinden het net fijn om anderen te helpen. Zo bouw je gezonde relaties op.”

Het draait dus niet om alles samen doen of alles alleen doen. De sleutel is balans: genoeg vertrouwen in jezelf, maar ook in de mensen rond je.