Een datingcoach op TikTok, bekend als M, zette de vijf opvallendste signalen op een rij. En spoiler: het is vaak geen zwart-wit verhaal.

1. Onschuldig flirten... of toch niet zo onschuldig?
Je partner liket en reageert op de posts van iemand anders, maakt inside jokes of is nét iets te lichamelijk als die persoon in de buurt is. Als je er iets van zegt, krijg je vaak een “Je overdrijft” of “Het is gewoon een vriend(in)”.

2. De ‘just a friend’ die altijd in de buurt blijft
Die ene ‘vriend’ of ex die plots weer vaak opduikt? Volgens M houden sommige mensen bewust een backup-optie warm, zonder écht over de schreef te gaan. Maar emotioneel blijft het natuurlijk wel een mes in de rug.

3. Emotionele connecties buiten jullie relatie
Zoek je vriend(in) troost, steun of zelfs kwetsbaarheid bij iemand anders in plaats van bij jou? Dan kan er sprake zijn van een emotionele affaire. Fysiek gebeurt er misschien niets, maar je voelt je wel buitengesloten. En dat is ook niet niks.

4. Z’n gsm is plots heilig

Ze nemen hun telefoon mee naar het toilet, draaien het scherm weg of sluiten apps af als jij in de buurt bent. Red flag.

5. Elke bezorgdheid wordt afgeblokt
Zodra je iets durft aanhalen, krijg je meteen de vraag “Dus je vertrouwt mij niet?” of “Ben je paranoïde?”. Let vooral op: hij of zij ontkent vaak niks, maar draait het gesprek zodat jij je schuldig voelt. Klassiek manipulatiegedrag volgens de expert.

Wat doe je ermee?
Voel je dat er iets schuurt? Dan is communiceren key. Therapist William Schroeder (Just Mind Counseling) raadt aan om niet te beschuldigend te zijn, maar wel eerlijk te praten over wat je voelt. Stel grenzen: hoe omgaan met exen, social media en datingapps? Door duidelijkheid te scheppen, vermijd je grijze zones en dus ook micro-cheating.

Het onderzoek in kwestie is gedaan door OnePlus, een technologiefabrikant die 2000 volwassenen uit het Verenigd Koninkrijk heeft ondervraagd. Een groot deel daarvan maakt zich regelmatig schuldig aan ‘doom scrollen’, waarbij ze – al liggend in bed – door social media-apps zoals TikTok of Instagram bladeren.

Is dat erg? Je denkt misschien van niet, maar deskundigen waarschuwen volgens The New York Post dat deze gewoonte heel veel schadelijke gevolgen met zich mee kan nemen. Denk aan geheugenverlies, verminderde informatieopslag of een verslechterde geestelijke gezondheid.

Een flink deel van de onderzoekdeelnemers bleek te kampen met slapeloosheid; zo’n 28 procent had daar last van, terwijl 22 procent zich vaak angstig of overweldigd voelde. Bij bijna de helft had het doom scrollen een negatieve invloed op de productiviteit en bij nog eens 28 procent verminderde het de creativiteit.

Gemiddeld verspilden de ondervraagden ruim 1,5 per dag aan doom scrollen. Klinkt veel? Het kan erger: bij generatie Z – bestaande uit mensen van 18 tot 27 jaar – ligt dit aantal op maar liefst 2,5 uur. En dat zijn dus 2,5 die ze ook aan andere zaken (zoals intimiteit met hun partner) kunnen besteden.

Voor de studie, die gepubliceerd werd in het tijdschrift Personality, zijn honderden mannen en vrouwen van begin dertig ondervraagd. Een deel daarvan moest zich een ongelukkige relatie voorstellen en bedenken hoe die relatie beëindigd zou worden. Het andere deel kreeg de opdracht om 45 manieren te bekijken om het uit te maken en te bedenken hoe waarschijnlijk het was dat ze een van die methoden zouden gebruiken.

Uit de resultaten is volgens The New York Post gebleken dat de meest populaire methode is om het uit te maken op een verzachtende manier. Hoe? Door zelf verantwoordelijkheid te nemen voor eventuele misstanden in de relatie en vooral de ander niet de schuld te geven.

Een andere veelvoorkomende methode is het inlassen van een pauze, waarbij beide partners de kans krijgen om de relatie te evalueren en te beslissen of ze wel of niet verder willen met elkaar.

De derde en laatste manier in dit rijtje is iets pijnlijker, namelijk: ghosten. Van de ondervraagden zou 16 procent het liefst helemaal niks meer van zich laten horen. Aiiiiii.