De zin? “Waarom kan je niet meer zijn zoals [iemand anders]?” Of het nu gaat om een ex, de partner van een vriend(in) of zelfs een vroegere versie van je partner: het effect is hetzelfde. Travers noemt het de death-by-comparison-effect. En spoiler: dat eindigt zelden goed. “Je zegt eigenlijk: jij bent niet genoeg, en iemand anders zou dit beter doen.”

Wat volgt? Onzekerheid, afstand en een groeiend gevoel dat je moet bewijzen dat je goed genoeg bent — terwijl liefde net gaat over jezelf kunnen zijn.

Volgens Travers is het grootste probleem niet de vergelijking zelf, maar het feit dat mensen zich niet veilig genoeg voelen om hun echte gevoelens te delen. Ze durven niet zeggen wat hen stoort, en gooien er dan maar iets kwetsends uit.

Dus, volgende keer dat je ruzie hebt met je partner: skip de vergelijkingen. Communiceer eerlijk, zonder verwijten: je relatie zal je dankbaar zijn.

Het onderzoek is gedaan door de makers van de vibrator genaamd Magic Wand en werd gedaan onder 1000 vrouwen. Hen werd gevraagd om hun levenskwaliteit gedurende een periode van drie weken bij te houden, waarbij ze eerst een week geen intiem genot op mochten zoeken, daarna een week lang iedere week de Magic Wand moesten gebruiken en vervolgens de laatste week zelf in mochten vullen. Mensen met een partner mochten de vibrator in hun seksspel integreren.

Na die drie weken zijn alle gegevens geanalyseerd, waaruit bleek dat de week zonder intiem plezier over het algemeen zorgde voor een daling van bepaalde aspecten, zoals geluk, lichaamsbeeld, zelfvertrouwen en relationele verbondenheid. Ook zorgde het voor meer stress.

In de week waarin de vibrator dagelijks gebruikt moest worden, werd de levenskwaliteit op alle fronten verbeterd. Er was meer sprake van geluk, zelfvertrouwen en betere slaap, terwijl de stress juist afnam.

"Als we denken aan de toestand van de wereld en de stress- en angstcrisis die we doormaken, denken we dat orgasmes ons allemaal kunnen helpen om geaard te blijven in ons lichaam en vreugde te vinden", zegt hoofdonderzoeker Dr. Candice Nicole Hargons tegen The Post.

Nou, je weet wat je te doen staat.

Het licht volgens therapeut Esther Perel allemaal aan een flinke dip in een relatie. “Mensen dwalen om vele redenen af”, zegt ze tegen Telegraph. Ze noemt vervreemding, verraad of afwijzing. Maar de belangrijkste reden is volgens haar toch echt ‘doodsheid’ in een relatie, die kan optreden als de intimiteit van een koppel naar het nulpunt is gezakt.

Hoe je dat tegen kan gaan? Simpel: door je relatie weer levendig te maken. En dat kan door nieuwsgierig te zijn, elkaar beter te verkennen, ontdekken en betrokken te zijn. “Het gaat erom dat je jezelf openstelt voor de mogelijkheid dat je je partner niet zo goed kent als je denkt. In plaats van te blijven hangen in een gezellige routine, zou je eens een gesprek kunnen voeren over iets interessants dat verder gaat dan wat je van elkaar wil.”