Je hebt de term misschien al eens gehoord op TikTok of Reddit: red pill. Wat ooit begon als een metafoor uit The Matrix is intussen uitgegroeid tot een controversiële online mannenbeweging die draait rond macht, controle en een verstoeld beeld van relaties.

Een kleine studie, gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Personal Relationships, sprak met zes vrouwen die zo’n relatie van dichtbij meemaakten. En hoewel de groep klein is, zijn hun verhalen behoorlijk eensluidend.

1. Alles draait om status en imago
De vrouwen omschrijven hun ex als iemand die voortdurend bezig was met hoe hij overkwam: intellectueel, succesvol, financieel gesetteld. Denk: opscheppen over geld, prestaties of ‘dominantie’ over anderen.

2. Snelle, intense start
De relaties begonnen vaak razendsnel met veel aandacht en romantiek, ook wel lovebombing genoemd. Die overdosis aan affectie bleek later vooral een manier om snel controle te krijgen over de ander.

3. Seks als machtsmiddel
Seks stond centraal, maar vaak op een manier die ten koste ging van de vrouwen zelf. Ze voelden zich onder druk gezet om aan de seksuele verwachtingen van hun partner te voldoen, ongeacht hun eigen grenzen.

4. Schuldgevoel en manipulatie
De vrouwen spraken over manipulatieve tactieken zoals guilt-tripping en subtiele dwang. Onder het mom van "relatiewaarden" werd hun gedrag gestuurd, vaak zonder dat ze het meteen doorhadden.

Volgens de onderzoekers tonen ‘red pill’-mannen opvallend veel overeenkomsten met de zogeheten Dark Triad: narcisme, machiavellisme en psychopathie. Niet meteen de ingrediënten voor een gezonde relatie, dus.

Een extravert leeft op in groepen, een introvert tankt energie in kleinere, rustige settings. Maar een otrovert? Die is sociaal, vriendelijk en kan diepe bandjes vormen… alleen niet met groepen. Kaminski beschrijft het als “een persoonlijkheid die van nature niet naar de groep toe trekt”.

Volgens hem kunnen otroverts perfect functioneren in sociale situaties en worden ze vaak zelfs graag gezien. Alleen voelen ze zich nooit echt een onderdeel van “de groep”.

Waar komt die term vandaan?

Kaminski merkte het eerst bij zichzelf: als kind in de Scouts voelde hij bijzonder weinig bij het ‘samenhorigheidsmoment’, terwijl iedereen rondom hem helemaal opging in het groepsgevoel. Later zag hij hetzelfde patroon bij sommige patiënten, waardoor de term ontstond.

Hoe voelt dat dan, otrovert zijn?

Volgens Kaminski:

• Je kan supergoeie één-op-éénconnecties maken

• Je bent sociaal, vlot en welkom in groepen

• Maar ergens blijf je een buitenstaander, zelfs al vind je iedereen leuk

• Collectieve identiteiten of tradities doen weinig met je

• Dat contrast kan soms vermoeiend of verwarrend zijn

Hij noemt het zelfs het “Bluetooth-fenomeen”: de meeste mensen koppelen automatisch met een groep, otroverts hebben die functie precies uitgeschakeld.

Is het een probleem?

Nee. Het is geen diagnose, geen stoornis, geen alarmbel. Gewoon een andere manier waarop je persoonlijkheid werkt. En voor wie zich nooit echt introvert of extravert voelde: misschien is dit eindelijk een woord dat past.

1. Geurkaars (maar niet te fancy)

Niet te bloemig, niet te sterk, niet limited edition van €30 want dat voelt te persoonlijk. Gewoon: vanille, katoen of iets dat ruikt alsof een hotelkamer net gepoetst is. Altijd oké.

2. Warme sokken

Maar dan leuke sokken. Niet die trieste grijze streepjes, wel cosy wintervibes. Geen mens is ooit boos geworden door zachte sokken, zelfs niet iemand met energie die ruikt naar mislukte groepswerken.

3. Thee- of koffieset

Echt een life-saver. Past bij elke persoonlijkheid: caffeïne-lovers, stresskippen, de stille types… Je hebt geen inside joke nodig, geen uitleg. Gewoon warm drinken en zwijgen. Topcadeau.

4. Mini-planten

Plantjes zijn de cadeauversie van small talk: vriendelijk, maar oppervlakkig genoeg om emotioneel afstand te bewaren. Kies iets dat niet snel sterft, want niemand wil de schuld voelen van een vermoorde cactus.

5. Douchegel/handzeep-set

Praktisch, veilig, kan niet verkeerd geïnterpreteerd worden mits je geen "anti-acne deep detox" kiest. Gewoon iets neutrals: amandel, lait de figue, “soft cotton” vibes. Hygiëne is universeel.

6. Chocola of koekjes

Als je écht niets voelt bij je lootje: kies suiker. Altijd welkom.

7. Cadeaubon light

Niet te persoonlijk, niet awkward duur. Boekhandel, Rituals, Amazon: het is het schouderklopje van de cadeauwereld. Vriendelijk, niet klef.

8. Mini-spelletjes

Kleine kaartgame, Dobble, Uno, iets compact. Goud!