Het condoom zit in de problemen. Onderzoek toont aan dat steeds minder tieners veilige seks hebben. Bijna een derde van de 15-jarigen gaf aan de laatste keer géén condoom of anticonceptiepil te hebben gebruikt. En als ze toch iets gebruiken, kiezen ze eerder voor de pil dan voor een condoom.

Wat zit daarachter? Volgens seksuele gezondheidsvoorlichter Sarah Peart is er meer aan de hand dan enkel een gebrek aan voorlichting. Ze merkt op dat porno en platforms zoals OnlyFans invloed hebben op hoe jongeren naar seks kijken. “Sommige jongens gebruiken geen condooms omdat ze dat simpelweg niet zien in porno,” vertelde ze aan de BBC. “En OnlyFans speelt daar soms ook een rol in.”

Daarnaast worden jonge vrouwen steeds vaker bestookt met advertenties voor menstruatie- en vruchtbaarheidstrackers, die zogenaamd helpen om een zwangerschap te voorkomen zonder condoom. “Maar dat zijn geen waterdichte methodes,” waarschuwt Peart. “Zeker bij jongeren, bij wie de cyclus vaak nog onregelmatig is.”

En dan hebben we het nog niet eens over soa’s. “Het blijft moeilijk om jongeren ervan te overtuigen dat anticonceptie niet genoeg is,” zegt Peart. “Je moet jezelf ook beschermen tegen soa’s.”

Niet alleen tieners denken er zo over. Ook in andere leeftijdsgroepen stijgt het aantal mensen dat condooms links laat liggen, met als gevolg een serieuze toename in soa’s wereldwijd. Experts noemen het een “uit de hand gelopen” situatie.

Een ‘normale’ erectie vraagt namelijk samenwerking tussen vijf dingen: je brein, hormonen, zenuwen, bloedvaten en spieren. Als één van die schakels verstoord raakt, kan dat al voor problemen zorgen.

Volgens urologen Justin Houman en Jay Amin spelen vooral bloedcirculatie en zenuwfunctie een grote rol. Slechte bloeddoorstroming door roken, hoge cholesterol of te weinig beweging is een veelvoorkomende boosdoener. Ook diabetes, overgewicht of medicatie kunnen roet in het eten gooien.

Daarnaast kan stress of prestatiedruk de situatie verergeren. “Veel mannen denken dat het ligt aan een gebrek aan aantrekking, maar dat is zelden zo,” zegt Houman. “Het gaat meestal om een medisch of mentaal probleem.”

De oplossing? Vaak begint het met simpele lifestyle-aanpassingen: beter slapen, minder alcohol, stoppen met roken en regelmatig sporten. Bij aanhoudende klachten is het slim om langs te gaan bij een huisarts of uroloog, want erectieproblemen kunnen ook een waarschuwing zijn voor hartproblemen.

En misschien wel het belangrijkste: praten helpt. Onderzoek toont dat mannen die open communiceren met hun partner minder last hebben van erectieproblemen of er sneller van herstellen.

Een onderzoek van ZipHealth, dat 1.000 werknemers bevroeg, toont dat mensen die ’s ochtends seks hebben opvallend hoger scoren op motivatie, focus en algemene tevredenheid op het werk. Meer dan de helft van hen zegt het afgelopen jaar zelfs een loonsverhoging te hebben gekregen, en bijna 1 op 5 kreeg een promotie, hogere cijfers dan bij iedereen die pas later op de dag seks heeft.

Ook opvallend: vooral marketingmedewerkers zijn er fan van, gevolgd door hospitality, bouw en entertainment. En het zijn vooral 45-plussers die het meest actief zijn in de vroege uurtjes, terwijl Gen Z verrassend genoeg achteraan bengelt.

Volgens het onderzoek werkt het bovendien beter dan koffie: ruim 35% voelt zich energieker dankzij een ochtendje plezier. Ze rapporteren ook meer geluk, zelfvertrouwen en minder stress.

Of het écht je loonboostt, blijft een vraagteken, maar dat je dag er beter van start, lijkt duidelijk.