Het condoom zit in de problemen. Onderzoek toont aan dat steeds minder tieners veilige seks hebben. Bijna een derde van de 15-jarigen gaf aan de laatste keer géén condoom of anticonceptiepil te hebben gebruikt. En als ze toch iets gebruiken, kiezen ze eerder voor de pil dan voor een condoom.

Wat zit daarachter? Volgens seksuele gezondheidsvoorlichter Sarah Peart is er meer aan de hand dan enkel een gebrek aan voorlichting. Ze merkt op dat porno en platforms zoals OnlyFans invloed hebben op hoe jongeren naar seks kijken. “Sommige jongens gebruiken geen condooms omdat ze dat simpelweg niet zien in porno,” vertelde ze aan de BBC. “En OnlyFans speelt daar soms ook een rol in.”

Daarnaast worden jonge vrouwen steeds vaker bestookt met advertenties voor menstruatie- en vruchtbaarheidstrackers, die zogenaamd helpen om een zwangerschap te voorkomen zonder condoom. “Maar dat zijn geen waterdichte methodes,” waarschuwt Peart. “Zeker bij jongeren, bij wie de cyclus vaak nog onregelmatig is.”

En dan hebben we het nog niet eens over soa’s. “Het blijft moeilijk om jongeren ervan te overtuigen dat anticonceptie niet genoeg is,” zegt Peart. “Je moet jezelf ook beschermen tegen soa’s.”

Niet alleen tieners denken er zo over. Ook in andere leeftijdsgroepen stijgt het aantal mensen dat condooms links laat liggen, met als gevolg een serieuze toename in soa’s wereldwijd. Experts noemen het een “uit de hand gelopen” situatie.

Tussen oktober en januari stijgt het aantal breakups opvallend hard. Onderzoekers van de University of London analyseerden jarenlang Facebook-data (toen dat nog een ding was) en ontdekten dat de meeste relaties sneuvelen in de weken voor Kerstmis. Begin december blijkt zelfs de absolute piek van het uitmaakseizoen te zijn.

De reden is eigenlijk best logisch. De zomereuforie is voorbij, de dagen worden korter en de realiteit komt terug binnen. Wat in juli nog aanvoelde als “gezellige avonden met mijn lief”, voelt in november soms eerder als “zitten we hier nu wéér in de zetel?”. De feestdagen helpen daar niet echt bij: familiebezoeken, verwachtingen, cadeaustress... het zet veel relaties onder druk. En wie al twijfelt, kiest vaak voor een frisse start voor het nieuwe jaar.

In januari volgt dan de bekende “new year, new me”-fase. Mensen willen schoon schip maken en het nieuwe jaar beginnen zonder emotionele ballast. Nieuwe voornemens, nieuwe fitness goals, nieuwe haircut, nieuwe single era.

Het hebben van seksuele activiteit heeft meerdere voordelen. Ten eerste levert het natuurlijk plezier op, maar daarnaast is het ook een vorm van lichaamsbeweging die zowel de gezondheid van je hart kan verbeteren als stress kan verminderen.

Seks zorgt voor een verhoogde hartslag die vergelijkbaar is met een hartslag tijdens een matige workout, wat na verloop van tijd kan zorgen voor een sterk hart. Maar daarnaast verhoogt seks ook de aanmaak van endorfine en oxytocine, wat dan weer kan helpen bij het beheersen van stress en angst, twee zaken die allebei schadelijk zijn voor de gezondheid van je hart.

Zijn we er dan? Nee hoor, want er zijn nog meer voordelen. Regelmatige seks kan namelijk ook helpen bij het in balans brengen van de oestrogeen- en progesteronspiegels, wat het risico op hartaandoeningen kan verlagen. En als klap op de vuurpijl slaap je er ook nog eens beter door, wat natuurlijk ook weer bevorderlijk werkt voor de gezondheid van je hart.