Psychedelica - zoals paddo’s, LSD, ketamine en MDMA - kunnen op verschillende fronten voor positieve effecten zorgen. Denk aan verbinding, maar ook aan chemie of betere seks. Dat blijkt uit een studie die gepubliceerd is in het Journal of Sex Research.

Voor het onderzoek zijn ruim 600 mensen ondervraagd. Zo’n 70 procent daarvan gaf aan dat psychedelica een zekere impact hadden op hun seksualiteit of seksuele ervaringen, zowel op korte als op lange termijn.

Veel deelnemers beschreven een verhoogde emotionele intimiteit met hun partner, een grotere aantrekkingskracht en een meer bevredigende fysieke intimiteit. Ook was er sprake van minder angst, meer kwetsbaarheid en een diepere connectie. In de slaapkamer, maar ook daarbuiten.

“Er wordt gesproken over een breed scala aan positieve effecten, waaronder meer zelfinzicht en een grotere verbondenheid met anderen”, zegt onderzoeker Daniel Kruger.

Klinkt natuurlijk allemaal positief, maar psychedelica kunnen ook heel veel negatieve effecten met zich meebrengen. Het is en blijft illegaal, en bovendien zorgen de drugs ook nog veel te vaak voor verslavingen.

Onderzoekers van de Binghamton University in New York ontdekten dat mensen met zogenaamde 'Dark Triad'-kenmerken – narcisme, psychopathie en machiavellisme – aanraking vaak strategisch gebruiken om macht uit te oefenen of hun partner te controleren.

Ze waarschuwen dat aanrakingen invloed kunnen hebben op hoe iemand zich voelt en zelfs kunnen leiden tot meer volgzaamheid. Dat betekent natuurlijk niet dat elke spontane knuffel verdacht is. Aanraking blijft een belangrijke manier om liefde en verbondenheid te tonen. Maar, zeggen de onderzoekers, “niet elke aanraking is goed bedoeld.”

In het onderzoek, uitgevoerd bij vijfhonderd studenten in een relatie, werd gekeken naar hoe vaak en op welke manier mensen aanraking gebruiken. Daarnaast vulden deelnemers vragenlijsten in om hun persoonlijkheidskenmerken te meten. Daaruit bleek dat zowel mannen als vrouwen met duistere persoonlijkheidstrekken aanraking bewust inzetten als manipulatiemiddel.

Bij mannen gebeurde dat vooral wanneer ze onzeker waren over hun relatie: door fysiek contact te zoeken, probeerden ze zichzelf gerust te stellen of hun partner te claimen. Vrouwen met dezelfde trekken bleken aanraking juist vaker te gebruiken als subtiel machtsmiddel om controle te behouden in de relatie.

Toch benadrukken de onderzoekers dat maar een klein percentage van de mensen echt een narcistische of psychopathische stoornis heeft. “Het is niet de bedoeling dat iedereen zijn partner plots gaat analyseren", klinkt het. “Maar het onderzoek toont wel hoe aanraking ook een vorm van macht kan zijn, niet alleen van liefde.”

De website Dating.com heeft voor een studie 1.000 vrijgezellen ondervraagd en ontdekte daarbij dat de grootste groep singles Halloween emotioneel gezien de moeilijkste feestdag van het jaar vindt. Het gaat daarbij om 59 procent van alle ondervraagden.

Een nog veel groter percentage, namelijk 73 procent, vindt dat social media de eenzaamheid rondom Halloween verergert. Dat komt door alle feestelijke plaatjes die gepost worden van stelletjes of gezinnen die samen verkleed gaan of trick-or-treaten.

Verder spelen er ook andere dingen mee, zoals de naderende winterperiode, het einde van het jaar en de feestdagen, waardoor singles vaker reflecteren op hun sociale kring en relaties. En dat kan dan weer zorgen voor een versterkt gevoel van eenzaamheid.