In de serie zet een ogenschijnlijk alledaagse beslissing het leven van Elisa, moeder van twee jonge kinderen, volledig op zijn kop. Wanneer haar 9-jarige dochter Lucia vraagt of ze bij haar nieuwe beste vriendin Josie mag blijven logeren, stemt Elisa toe. Na een ontmoeting met Josie’s moeder, Rebecca, voelt ze zich gerustgesteld door haar charmante uitstraling en hun indrukwekkende huis. Maar op het moment dat ze afscheid neemt van haar dochter, heeft ze geen idee dat ze op het punt staat in de grootste nachtmerrie van elke ouder te belanden.

De volgende dag, wanneer Elisa Lucia gaat ophalen, komt ze tot de schokkende ontdekking dat het prachtige huis in werkelijkheid een gehuurde vakantiewoning is. Lucia is verdwenen. Rebecca en Josie zijn spoorloos. Wat begon als een onschuldig logeerpartijtje, is uitgemond in een ontvoering.

Terwijl een dringende klopjacht door heel Europa wordt ingezet, staan Elisa en haar man Fred onder immense druk van zowel de politie als het publiek. Hun perfecte gezin begint onder de stress te bezwijken, terwijl diep verborgen geheimen aan het licht komen. Rebecca nam Lucia niet zonder reden mee. Naarmate de kijkers meer ontdekken over de verstrengelde levens van deze vrouwen, rijst de vraag: had Rebecca wellicht een gegronde reden om het meisje te ontvoeren? En is Lucia bij haar misschien zelfs veiliger?

De hoofdrollen worden gespeeld door Denise Gough, Holliday Grainger, Ambika Mod, Jim Sturgess, Bronagh Waugh en Michael Workeye.

‘The Stolen Girl’ is vanaf 16 april te zien bij Disney+.

“Ik lees dat soort dingen niet, want je martelt jezelf alleen maar,” zegt Cowell. “Het idee dat je verantwoordelijk bent voor iemands leven, tien jaar nadat je iemand hebt getekend? Dat kan gewoon niet.”

Cowell ontmoette Liam voor het eerst via 'The X Factor'. Twee jaar later zette hij hem samen met Harry Styles, Louis Tomlinson, Zayn Malik en Niall Horan in One Direction. Met strakke tourschema’s, interviews en amper pauzes kreeg de band het zwaar te verduren. Louis Tomlinson erkende eerder aan 'The Independent' dat het leven in 1D “extreem intens” was. “We hadden te weinig dagen vrij", zei hij. “Maar ik geef niemand de schuld voor mijn ervaring.”

Volgens Cowell kwam Paynes dood in oktober 2024 hard binnen. Hij zag Liam een jaar eerder nog, bij hem thuis. “Hij leek echt in een goeie plek. We hadden het over onze kinderen. Ik zei hem dat muziek niet zijn hele leven hoefde te zijn en dat hij ook andere passies mocht zoeken.”

Cowell sprak recent ook met Paynes ouders, Geoff en Karen. “Ze vertelden dat hij nog altijd trots was op wat hij had bereikt”, zegt hij.

Liam Payne overleed op 31-jarige leeftijd na een val van een hotelbalkon in Buenos Aires. In zijn toxicologierapport stonden sporen van alcohol, cocaïne en antidepressiva.

Cowell blijft achter met een vraag die moeilijk loslaat: “Wat zou er gebeurd zijn als Liam nooit in de band had gezeten?”

Universal ziet het succes én de fanbase, en dat maakt hen volgens chief marketing officer Michael Moses “bijna verantwoordelijk” om verder te bouwen aan het 'Wicked'-universum. Wat dat precies betekent? Niemand weet het nog. Maar er zouden “al dingen in beweging zijn”.

Ook Stephen Schwartz, de componist van de originele musical en mede-scenarist van de films, praat openlijk over nieuwe ideeën. Geen rechttoe-rechtaan 'Wicked 3', maar eerder iets naast of rond het verhaal van Elphaba en Glinda. “Dat hoofdstuk voelt afgerond", zegt hij tegen The Ankler. “Maar er zijn andere kanten van Oz die we kunnen verkennen.”

En eerlijk: de opties zijn eindeloos. Auteur Gregory Maguire heeft meerdere ‘Wicked Years’-boeken, Oz zelf telt nog 14 klassieke verhalen van L. Frank Baum, en fans staan sowieso klaar voor meer lore, meer drama en meer glitter.

Of Ariana Grande en Cynthia Erivo terugkeren? Officieel: geen idee. Onofficieel: Hollywood houdt nu eenmaal van herkenbare gezichten. Maar als het nieuwe project ergens anders in Oz speelt, kan Universal net zo goed voor een volledig nieuwe cast gaan.