Dit zijn de winnaars:

• ‘Black Dog’ (LOOK!-competitie): Deze Chinese film van Guan Hu vertelt het verhaal van een ex-gedetineerde die terugkeert naar zijn geboortedorp en de taak krijgt een gevaarlijke zwerfhond op te sporen. Wat begint als een opdracht vol tegenzin, evolueert naar een onverwachte vriendschap. De LOOK!-competitie bekroont films die visueel indrukwekkend zijn en zich onderscheiden door hun cinematografie. De film wist de jury te overtuigen door zijn krachtige beelden en meeslepende vertelstijl. Te zien vanaf 23 april.
• ‘Alpha’ (COOP!-competitie): Jan-Willem van Ewijk brengt met ‘Alpha’ een aangrijpend vader-zoondrama tegen de adembenemende achtergrond van de Alpen. Het verhaal draait rond rouw, trots en overleven in de wildernis, waarbij de natuur als een volwaardig personage fungeert. De COOP!-competitie focust op films die tot stand kwamen door internationale samenwerkingen. De film werd geprezen om zijn cinematografische kracht en intense emotionele lagen. Later dit jaar in de bioscoop.
• ‘Loveable’ (SOON!-competitie): Lilja Ingolfsdottir’s film ‘Loveable’ neemt je mee in de complexe emoties van een vrouw die balanceert tussen haar gezin, haar moeder en haar eigen identiteit. De SOON!-competitie richt zich op beloftevolle regisseurs die aan het begin van hun carrière staan. Dit intieme en eerlijke portret wist de jury te raken door zijn scherpe observaties en authentieke acteerprestaties. Een film die snijdt, maar ook troost biedt.

Naast de hoofdprijzen kregen ‘Winter in Sokcho’ en ‘Where the Black Sand Burns’ een speciale vermelding voor hun unieke cinematografische aanpak. Filmfestival Oostende 2026 vindt plaats van 30 januari tot 7 februari, dus zet het alvast in je agenda!

Niels Destadsbader bundelt alle hoogtepunten elke avond in ‘De Warmste Dag’ op VRT 1 en VRT MAX, zodat je niks hoeft te missen. Op de site zelf wordt extra ingezet op toegankelijkheid, met een prikkelarme ruimte, VGT-tolken en technologische ondersteuning voor wie dat nodig heeft. Zelf meedoen? Je kan acties opzetten, Vlammetjes kopen en je favoriete plaat aanvragen via dewarmsteweek.be.

En voor wie nu al in kerstmodus zit: op VRT MAX kan je Het Warmste Haardvuur laten knetteren op de achtergrond – ideaal om te studeren alsof je niet gewoon uitkijkt naar Genk.

Nieuw is het retoursysteem voor herbruikbare bekers en bestek: elk stuk krijgt een unieke code en het bedrag wordt pas van je rekening gehaald als je het niet binnen 48 uur terugbrengt. Wie zijn beker netjes terug inlevert, betaalt dus niets extra.

Na een regenachtige opbouwperiode rekenen de organisatoren op 28 dagen vol beleving, schaatsplezier en massa’s volk in de stad. De Gentse Winterfeesten lopen van 4 tot en met 31 december.