Kate en Liam waren in oktober samen in Argentinië. Ze zouden eigenlijk samen naar huis gaan, maar Kate besloot eerder te gaan omdat ze voor haar hond moest zorgen. Een paar dagen later overleed Liam. “Als ik in de toekomst kon kijken, zou ik Argentinië uiteraard nooit hebben verlaten”, vertelt Kate nu. “Ik had een verantwoordelijkheid, we hadden een verantwoordelijkheid voor onze hond.”

Eenmaal thuis bij haar hond Nala was Kate door TikTok aan het scrollen toen ze gebeld werd door een vriend van Liam en het verschrikkelijke nieuws hoorde. “Ik geloofde het eerst niet. Ik dacht dat het maar een roddel was. Of dat iemand het had verzonnen om aandacht te krijgen. Maar toen kreeg ik plotseling een slecht gevoel in mijn onderbuik. Waarom zou iemand dit verzinnen? Was het dan toch waar?”

Kate heeft het gevoel dat ze daarna een black-out kreeg. “Toen ik er officieel achter kwam dat het nieuws waar was, voelde ik me verdoofd. Ik probeerde hem te bellen. Ik heb vrijwel iedereen gebeld."

De nacht die volgde heeft ze geen oog dicht gedaan. En tot op de dag van vandaag voelt het nog steeds onwerkelijk dat haar vriend er niet meer is. Ze denkt nog steeds elke seconde van de dag aan hem. “Dat hij niet meer bij mij is, is echt heel moeilijk. Je denkt nooit aan het ergste dat kan gebeuren.”

Tijdens een panelgesprek vertelde hij dat toekomstige personages waarschijnlijk ook ALS zullen hebben. Niet omdat hij niets anders wil, maar omdat een andere rol simpelweg moeilijk te spelen is. "Ik heb mijn brein en mijn stem nog. Maar die olifant in de kamer is er nu eenmaal."

Dane speelde onlangs een man met ALS in de serie 'Brilliant Minds', iets wat tegelijk confronterend en helend bleek. Tekst zeggen was soms zwaar, maar hij noemt de ervaring dankbaar en zelfs een beetje bevrijdend.

De acteur deelt bewust zijn verhaal, omdat hij anderen wil blijven bereiken: blijven werken, blijven spreken, blijven zichtbaar zijn.

Tijdens de wereldpremière van ‘Avatar: Fire and Ash’ liet ze aan Good Morning America vallen dat er plannen in de maak zijn. “Ik ben volop aan het bekijken hoe ik Hannah op een speciale manier kan eren.”

En dat was genoeg om fans volledig te laten ontsporen. In de reacties passeren alle dromen de revue: een documentaire, oude afleveringen terug op Disney Channel, een eenmalig concert of – why not – een volledige Hannah Montana-tour. “Geef ons dat concert, Miley,” klinkt het massaal.

Voor Miley voelt het ook als thuiskomen. In een interview met The Hollywood Reporter vertelde ze deze zomer nog dat de iconische pruik en glitteroutfits voor altijd deel van haar identiteit blijven. “I am Hannah in some way,” klonk het.

Wat ze precies van plan is in 2026? Nog even wachten.