Sabrina kreeg het hard te verduren van muziekproducers Mike Stock, Matt Aitken en Pete Waterman. Zij noemden haar outfits en teksten “offensief” en vonden dat ze haar talent “weggooide”. Waterman had zelfs een advies: “Als je respect wil, draag dan geen string.”

Maar de 'Espresso'-zangeres reageerde scherp op de kritiek. “Mijn boodschap is altijd helder geweest: als je niet om kan met een meisje dat zelfverzekerd is in haar seksualiteit, blijf dan weg van mijn shows", klonk het. “Dit soort uitspraken zijn zo achterhaald. Vrouwen worden al decennialang afgerekend op hoe ze zich kleden of wat ze zingen. Madonna, Britney, Rihanna… en nu ik. Waarom mogen vrouwelijke artiesten hun seksualiteit niet omarmen in hun teksten, outfits en performances?”

Wat Sabrina vooral dwarszit, is hoe selectief de kritiek is. “Mensen hebben nooit iets te zeggen als ik zing over zelfzorg, body positivity of liefdesverdriet. Dat zijn ook allemaal normale dingen die een 25-jarige meemaakt,” legde ze uit. “Ze focussen alleen op het seksuele aspect van mijn shows, en dat is gewoon belachelijk.”

Voor Sabrina is het simpel: hoe ze zich kleedt en optreedt, is een vorm van zelfexpressie en zelfvertrouwen. “Het engste ter wereld is op een podium staan voor een massa mensen en doen alsof het niets is. Als mijn kleding ervoor zorgt dat ik me goed voel en zelfverzekerd ben, dan is dat wat ik moet doen.”

Ondanks de kritiek heeft Sabrina het afgelopen jaar bewezen dat ze een van de grootste artiesten van het moment is. Met zes Grammy-nominaties en een uitverkochte wereldtour, is ze niet te stoppen. Op 22 maart treedt ze op in Brussel.

“Ik weet nog niet of er een album komt, maar ik maak ergens dit jaar een EP. En misschien volgt er volgend jaar dan een album”, aldus Lewis, daaraan toevoegend dat zijn eerstvolgende single later deze zomer verschijnt. “En daarna nog een nummer, en daarna nog een. Tot ik sterf.”

Het zijn veelbelovende woorden van Lewis, die een paar jaar van de radar was nadat hij in 2023 aankondigde een pauze te houden omdat hij steeds meer Gilles de la Tourette-klachten kreeg, zowel fysiek als mentaal. Vorige week bracht hij zijn eerste nieuwe single uit én verscheen hij voor het eerst in een lange tijd weer op het podium tijdens het Britse festival Glastonbury.

In ‘Better Late Than Never’ gaat het een keertje niet om de meest begeerde vrijgezellen die op zoek gaan naar een nieuwe lover, maar juist om de ‘forever singles’. Oftewel: mensen die nog nooit hebben gedate en dus zero ervaring hebben op het gebied van liefde. Ze zijn nu eindelijk klaar om de datingwereld te betreden en krijgen advies van experts op het gebied van stijl, gezondheid en zelfvertrouwen. Hoe gaan ze om met obstakels op weg naar de liefde? Daar geeft deze datingshow een antwoord op.

De eerste drie afleveringen zijn nu op Netflix te zien, de volgende drie verschijnen op 15 juli, de twee daarna op 22 juli en de laatste twee kun je vanaf 29 juli bekijken.