Sabrina kreeg het hard te verduren van muziekproducers Mike Stock, Matt Aitken en Pete Waterman. Zij noemden haar outfits en teksten “offensief” en vonden dat ze haar talent “weggooide”. Waterman had zelfs een advies: “Als je respect wil, draag dan geen string.”

Maar de 'Espresso'-zangeres reageerde scherp op de kritiek. “Mijn boodschap is altijd helder geweest: als je niet om kan met een meisje dat zelfverzekerd is in haar seksualiteit, blijf dan weg van mijn shows", klonk het. “Dit soort uitspraken zijn zo achterhaald. Vrouwen worden al decennialang afgerekend op hoe ze zich kleden of wat ze zingen. Madonna, Britney, Rihanna… en nu ik. Waarom mogen vrouwelijke artiesten hun seksualiteit niet omarmen in hun teksten, outfits en performances?”

Wat Sabrina vooral dwarszit, is hoe selectief de kritiek is. “Mensen hebben nooit iets te zeggen als ik zing over zelfzorg, body positivity of liefdesverdriet. Dat zijn ook allemaal normale dingen die een 25-jarige meemaakt,” legde ze uit. “Ze focussen alleen op het seksuele aspect van mijn shows, en dat is gewoon belachelijk.”

Voor Sabrina is het simpel: hoe ze zich kleedt en optreedt, is een vorm van zelfexpressie en zelfvertrouwen. “Het engste ter wereld is op een podium staan voor een massa mensen en doen alsof het niets is. Als mijn kleding ervoor zorgt dat ik me goed voel en zelfverzekerd ben, dan is dat wat ik moet doen.”

Ondanks de kritiek heeft Sabrina het afgelopen jaar bewezen dat ze een van de grootste artiesten van het moment is. Met zes Grammy-nominaties en een uitverkochte wereldtour, is ze niet te stoppen. Op 22 maart treedt ze op in Brussel.

“Zonder er al te diep op in te gaan: dit jaar was vol met de grootste hoogtepunten en diepste dieptepunten van mijn leven”, aldus Blake. “Ik zie zoveel vrouwen die bang zijn om te praten, vooral nu. Ze zijn bang om hun ervaringen te delen. En angst is een gegeven. Het houdt ons stil. Maar ik erken ook dat veel mensen niet de kans krijgen om te spreken, dus ik voel me bevoorrecht dat ik dat wel heb kunnen doen.”

Blake zegt dat ze sterk is gebleven dankzij de vrouwen die hun stem net als zij hebben kunnen laten horen. “Zij hebben me geholpen in mijn geloof en strijd voor een veiligere wereld voor vrouwen en meisjes.”

Blake en Justin kregen ruzie op de set van ‘It Ends With Us’ nadat Blake hem beschuldigde van seksuele intimidate. Justin was het daar niet mee eens en spande een smaadzaak aan. Het proces moet nog van start gaan, vermoedelijk gebeurt dat pas volgend jaar.

“Dit is heel vreemd om te zeggen, maar onze jongste van vier heet niet James”, aldus de ‘You’-acteur in ‘The Tonight Show met Jimmy Fallon’. Blijkbaar stond die naam al die jaren op WikiPedia. “We hebben het laten verwijderen, maar het komt iedere keer weer terug.”

De roddel werd zelfs zodanig verspreid dat Penn en zijn gezin kaartjes ontvingen met daarop de tekst ‘voor James’, nota bene afkomstig van mensen die dicht bij hen staan. “Zijn echte naam houden we zo lang mogelijk geheim”, besluit Penn, die momenteel een tweeling verwacht met zijn vrouw Domino Kirke.