""Vanaf mijn allereerste herinneringen kan ik me alleen maar herinneren hoe geobsedeerd ik door je was en hoe ik dacht dat je de coolste persoon ooit was. Ik wilde precies zoals jij zijn. De dag dat je me adopteerde, was de gelukkigste dag van mijn leven. Helaas herken ik de man die ik zo wanhopig wilde zijn nu amper nog. Het lijkt alsof de wereld je heeft gebroken, en dat is voor iedereen duidelijk behalve voor jou. Je bent misschien boos dat ik dit post, maar dat kan me eerlijk gezegd niet meer schelen", schrijft Trace in een emotionele post.

Hij vertelde dat hij en zijn zussen, waaronder Miley en Noah Cyrus, zich al jaren zorgen maken: "Noah heeft er zo naar verlangd dat je een deel van haar leven zou zijn, en toch ben je er niet voor haar geweest. Dat is je kleine meisje. Ze verdient beter." Hij ging verder:

Trace benadrukte dat zijn boodschap uit liefde komt: “We houden ons vast aan herinneringen aan de man die we ooit kenden en hopen op de dag dat hij terugkomt. Je bent niet gezond, papa, en iedereen ziet het. Net zoals ik er voor je was op mamaws begrafenis toen je me niet verwachtte, ben ik er ook nu weer. Terwijl ik dit schrijf met tranen in mijn ogen, hoop ik dat je beseft dat dit bericht alleen komt vanuit liefde, maar ook vanuit angst dat de wereld je veel te snel zal verliezen. Ik hou van je, papa."

Trace gaf ook aan dat hij zelf al anderhalf jaar gestopt is met alcohol en dat dit een enorme positieve impact heeft gehad op zijn leven. Hij nodigde zijn vader uit om hulp te zoeken en liet weten dat hij altijd voor hem klaarstaat. "We hebben al een tijdje niet gesproken, maar ik ben nu al meer dan anderhalf jaar nuchter. En weet je wat? Ik voel me geweldig. Ik weet niet precies waarmee je worstelt, maar ik denk dat ik een goed idee heb. Ik wil je graag helpen, als je jezelf ervoor openstelt en de hulp accepteert. Je weet hoe je me kunt bereiken. Tot die dag blijf ik voor je bidden."

Volgens TMZ ging het niet om een hartaanval, maar een preventieve ingreep nadat er iets werd opgemerkt tijdens een routinecheck. Gelukkig verliep de operatie goed en is Scott intussen volop aan het herstellen.

Swift-fans kennen Scott vooral als de enthousiaste vader die chicken tenders uitdeelde aan fans tijdens Taylor’s show in Londen. Maar hij is al van bij het begin een vaste waarde in haar carrière. Van karaoke in haar kindertijd tot het recordbrekende ‘Eras Tour’: hij stond altijd langs de zijlijn te supporteren.

In een openhartige essay uit 2019 vertelde Taylor al dat beide ouders te maken kregen met kanker. “Het leerde me wat écht belangrijk is,” schreef ze toen. Deze recente operatie is dus opnieuw een reminder dat het leven naast glitter en Grammy’s ook gewoon heel menselijk blijft.

Volgens de originele versie van het artikel zouden er bij haar label Republic Records “seismische geruchten” rondgaan over Taylor’s 12de studioalbum. Fans op X (voorheen Twitter) gingen meteen in hyperventilatiemodus: “TS12 is coming”, “Mother is coming to save music”, en “We WILL be streaming” waren slechts een paar van de reacties. Maar de euforie kreeg al snel een domper toen de passage werd aangepast naar een vaag: “And there’s always Taylor.”

En dan begonnen de Swifties te speculeren. Is dit damage control van haar team? Heeft Tree Paine (Taylor’s legendarische publicist) iemand opgebeld om het te laten verwijderen? Of is dit allemaal onderdeel van het grotere masterplan? Volgens sommigen is de aanpassing net het bewijs dat er iets aankomt.

Wat zeker is: de honger naar nieuwe muziek is groot. Sinds Taylor in juni haar volledige muziekcatalogus terugkocht gonst het van de geruchten. Voeg daar nog subtiele ‘Easter eggs’ aan toe zoals oorbellen met 12 juwelen op de Grammy’s en het opvallende gebruik van 12 (!) i’s in een emotionele post, en je hebt het perfecte recept voor online speculatie.

Of 'TS12' écht in aantocht is? Time will tell.