Volgens de aanklacht draait het niet alleen om de inhoud van 'Not Like Us', maar ook om de strategie van UMG. Het label zou een campagne hebben gevoerd om het nummer tot een hit te maken, puur uit winstbejag. Drake stelt dat UMG daarbij “hebzucht boven de veiligheid en het welzijn van artiesten plaatst”. Ook wijst hij op een mogelijk ander motief: de aankomende contractonderhandelingen. Door de reputatie van Drake te schaden, zou UMG hem onder druk willen zetten om een nieuw contract te tekenen met minder gunstige voorwaarden.

Kendrick Lamar zelf is geen partij in deze rechtszaak. “Het gaat niet om de artiest die het nummer maakte, maar om het label dat besloot deze onwaarheden te promoten”, benadrukt Drake in de aanklacht. Eerder trok Drake een andere rechtszaak tegen UMG en Spotify in. Die zaak ging over het kunstmatig opdrijven van de streamingcijfers van 'Not Like Us'. Ondanks de beschuldigingen liet hij die zaak vallen, waardoor de focus nu volledig op de smaadzaak ligt.

Niet op de hoogte van de vete tussen Drake en Kendrick Lamar? Lees er hier alles over.

Het gerucht heeft de wereld bereikt door een besloten preview van de teasertrailer, die nog niet beschikbaar is voor de buitenwereld. Daarin zou de kijker Cassie zien in een pikante outfit terwijl ze content schiet voor – waarschijnlijk – OnlyFans.

Actrice Sydney heeft nog niet gereageerd op de geruchten. Wel zei ze eerder al dat haar personage in vorige seizoenen al crazy was, maar dat ze in het derde seizoen ‘erger dan ooit’ zal zijn.

Over een paar maanden komen we erachter of de roddels op waarheid berust zijn. Het derde seizoen van ‘Euphoria’ verschijnt namelijk in het voorjaar van 2026 op HBO Max.

“Ik lees dat soort dingen niet, want je martelt jezelf alleen maar,” zegt Cowell. “Het idee dat je verantwoordelijk bent voor iemands leven, tien jaar nadat je iemand hebt getekend? Dat kan gewoon niet.”

Cowell ontmoette Liam voor het eerst via 'The X Factor'. Twee jaar later zette hij hem samen met Harry Styles, Louis Tomlinson, Zayn Malik en Niall Horan in One Direction. Met strakke tourschema’s, interviews en amper pauzes kreeg de band het zwaar te verduren. Louis Tomlinson erkende eerder aan 'The Independent' dat het leven in 1D “extreem intens” was. “We hadden te weinig dagen vrij", zei hij. “Maar ik geef niemand de schuld voor mijn ervaring.”

Volgens Cowell kwam Paynes dood in oktober 2024 hard binnen. Hij zag Liam een jaar eerder nog, bij hem thuis. “Hij leek echt in een goeie plek. We hadden het over onze kinderen. Ik zei hem dat muziek niet zijn hele leven hoefde te zijn en dat hij ook andere passies mocht zoeken.”

Cowell sprak recent ook met Paynes ouders, Geoff en Karen. “Ze vertelden dat hij nog altijd trots was op wat hij had bereikt”, zegt hij.

Liam Payne overleed op 31-jarige leeftijd na een val van een hotelbalkon in Buenos Aires. In zijn toxicologierapport stonden sporen van alcohol, cocaïne en antidepressiva.

Cowell blijft achter met een vraag die moeilijk loslaat: “Wat zou er gebeurd zijn als Liam nooit in de band had gezeten?”