Het programma, dat live wordt uitgezonden op VRT 1 en VRT MAX, bestaat uit twee voorrondes (op 18 en 25 januari) en een grote finale op 1 februari. Hierin ontdek je acht artiesten met elk hun eigen nummer, en bepaal je mee wie België naar het internationale podium stuurt. De presentatie is in handen van Peter Van de Veire, die ook het Songfestival zelf zal becommentariëren.

De kandidaten

Eerste voorronde (18 januari):

• Grace – Pull up
  Een energiek nummer met een sterke boodschap over jezelf durven zijn, geïnspireerd door Grace Khuabi’s eigen ervaringen. Het lied bevat ook fragmenten in het Lingala, als eerbetoon aan haar Congolese roots.
• Lenn – Air balloon
  Dit debuut van Len Neefs is een persoonlijke song over hoop in moeilijke tijden. Lenn brengt met zijn muziek een positief verhaal over licht na donkere dagen.
• Le Manou – Fille à papa
  Een speelse, Franse poptrack met invloeden uit de housemuziek van de jaren 90. Het nummer is een subtiele knipoog naar het fenomeen ‘nepo-baby’s’.
• LEEZ – Perfectly imperfect
  Een krachtig songfestivalanthem dat draait om het accepteren van imperfecties, zowel in jezelf als in anderen.

Tweede voorronde (25 januari):

• Jelle van Dael – Monster
  Een autobiografisch nummer dat kracht en veerkracht centraal stelt. Jelle verwerkt persoonlijke ervaringen in een universeel verhaal.
• Mentissa – Désolée
  Een Franstalige popsong over het vinden van zelfvertrouwen en het loslaten van de drang om iedereen tevreden te houden.
• Red Sebastian – Strobe lights
  Een ode aan de ravecultuur van de jaren 90, met een focus op vocale dynamiek en opzwepende beats.
• Stefanie Callebaut – Gloria
  Een avontuurlijke en artistieke song die wordt omschreven als een moderne Bohemian Rhapsody. Het nummer viert licht, liefde en verbinding.

De vakjury

Tijdens de live finale op 1 februari bepaalt een vakjury, samen met de kijkers, wie naar Bazel mag. De jury is samengesteld uit nationale en internationale experts.

Bekende namen zijn:

• Gustaph: Onze Songfestival-deelnemer van 2023 en ervaren vocal coach.
• Emmelie de Forest: Winnares van het Songfestival 2013 voor Denemarken.
• Bart Cannaerts: Comedian en fervent Songfestival-fan.
• Merol: Nederlandse zangeres en Songfestival-liefhebber.

De jury telt daarnaast elf andere professionals, waaronder vertegenwoordigers van VRT, RTBF, Studio Brussel, MNM en choreograaf Indy van Cauwenbergh.

De verkoop betekent niet dat Hailey compleet afscheid neemt van haar merk. De vrouw van Justin Bieber blijft betrokken bij het bedrijf en wordt niet alleen commercieel directeur, maar ook strategisch adviseur.

Koper e.l.f. – een afkorting voor eyes, lips and face – betaalt volgens BBC 800 miljoen dollar in contanten en aandelen voor het bedrijf, met mogelijk nog een latere uitbetaling van 200 miljoen. Dat laatste is afhankelijk van de omzetgroei in de toekomst. De deal wordt naar verwachting later dit jaar afgerond.

De 28-jarige Hailey richtte Rhode Skin in 2022 op en verkoopt er onder andere blush en verzorgingsproducten voor de lippen mee.

De weg naar de zwangerschap van Lauren was geen gemakkelijke. In een interview met People vertelt het koppel dat ze er vier jaar over hebben gedaan om op het punt te komen waar ze nu zijn. Lauren is zwanger geworden door IVF.

“Toen we het woordje ‘zwanger’ op de zwangerschapstest zagen, was dat een opluchting”, zo klinkt het. “Het was geweldig. We keken elkaar aan. Ik viel op mijn knieën en barstte in tranen uit. Het heeft heel lang geduurd. We proberen al vier jaar zwanger te worden.”

De lovebirds kwamen er een paar maanden geleden achter dat ze een kindje krijgen. Precies in een periode dat ze wel een lichtpuntje konden gebruiken. “Ik verloor mijn vader met Kerstmis vorig jaar”, aldus Lauren.

“We deden de zwangerschapstest eind januari, begin februari. Dus dit was letterlijk een lichtpuntje in een donkere periode. Dit was de vonk die onze hele familie nodig had. We hebben het zo lang geprobeerd. Natuurlijk was het dubbel omdat mijn vader er niet fysiek bij is, maar we weten dat hij over ons waakt.”