PinX is al dertien edities lang een vaste waarde in Gent en blijft trouw aan zijn missie:verhalen van en voor de LGBTQIA+ community naar het grote scherm brengen. Het is niet zomaar een filmfestival: het is een ode aan diversiteit, liefde en de kunst van storytelling. En zoals altijd, ligt de nadruk op door de community, voor de community. Elke avond begint met een kortfilm als opwarmer voor de langspeelfilm.

Naast de films valt er nog meer te ontdekken, al blijft het voorlopig een verrassing wat dat precies zal zijn. Het volledige programma wordt op 20 december bekendgemaakt via pinxfestival.be.

Het gaat om een nog titelloze film van Amazon MGM Studios. Het verhaal gaat over een jonge ex-gedetineerde die net uit de gevangenis komt als hij een bekende rechter gijzelt. Hij geeft de rechter de schuld van een eerdere uitspraak die zijn leven zou hebben geruïneerd.

De ex-gedetineerde wordt gespeeld door Zac Efron. Acteur Will Ferrell kruipt in de huid van de rechter, en hij is ook betrokken als producent. De film wordt geregisseerd door Nicholas Stoller.

'Emilia Pérez' leek op weg om een van de grote winnaars van het awards-seizoen te worden. De film, met sterren als Selena Gomez en Zoe Saldaña, draait rond een Mexicaanse kartelleider die besluit een nieuw leven te beginnen als vrouw. Hoofdrolspeelster Karla Sofía Gascón, zelf een transgender vrouw, maakte geschiedenis als de eerste openlijk trans actrice die genomineerd werd voor een Oscar.

Maar waar de film lof krijgt voor representatie, is er ook stevige kritiek. Zo wordt de castingkeuze op de korrel genomen: waarom spelen voornamelijk niet-Mexicanen in een film die zo diepgeworteld is in Mexicaanse cultuur? En hoe wordt transidentiteit hier eigenlijk neergezet? Zijn het echt progressieve rollen, of net karikaturen?

Hoofdrolspeelster Karla Sofía Gascón onder vuur

Net nu de film volop gepromoot wordt, is hoofdrolspeelster Karla Sofía Gascón in een storm van kritiek beland. Oude tweets van haar, waarin ze onder andere racistische en islamofobe uitspraken deed, zijn opnieuw opgedoken. Screenshots van haar posts circuleren op sociale media, met statements als "de islam is een broeinest van infectie voor de mensheid" en denigrerende opmerkingen over George Floyd, die door politiegeweld vermoord werd. Ze noemde hem een "drugsverslaafde oplichter waar niemand om geeft."

Na de backlash heeft Gascón haar Twitter-account verwijderd en een statement uitgebracht. Ze zegt dat haar woorden uit hun context zijn gehaald en betuigde haar spijt, maar veel mensen nemen daar geen genoegen mee. Netflix, die de film distribueert, heeft haar intussen volledig uit hun Amerikaanse promotiecampagne gehaald. Ook castleden als Zoe Saldaña hebben zich van haar gedistantieerd.

Toch levert Gascón haar Oscar-nnominatie niet in. "Ik heb geen misdaad begaan en heb niemand kwaad gedaan. Ik ben niet racistisch", zei ze in een interview met CNN.

Met 13 nominaties blijft 'Emilia Pérez' een gigantische kanshebber op de Oscars, maar de controverse kan de film wel schade berokkenen. Het zou niet de eerste keer zijn dat negatieve publiciteit een prijzenregen in de weg staat.